この世界の設定など知るわけがない⑨
新連載です！ 全12話でサクッと完結します。
頭を空っぽにして楽しんでいただけたら幸いです。
多少明け透けでコミカルな表現もありますが、どうぞ生温かい目で見守ってください。
気に入って頂けたらとても嬉しいです。(*ˊ˘ˋ*)。♪:*
──王立ラズールワンド魔法学園の文化祭。
そこには、この世界の「運命」を書き換えようと目論む一人の転生者がいた。
その名は、ヒロインのリリィである。
（……おかしい。シナリオ通りなら、アッシュは『妹を亡くした悲劇の貴公子』として、もっと影があるはずなのに。……何なの、あの爽やかすぎる笑顔の優等生は！）
リリィの視線の先では、アッシュがクラスの模擬店のパンフレットを配りながら、優雅に女子生徒たちの相談に乗っていた。
さらりと揺れる美しい銀髪に、吸い込まれそうな澄んだアイスブルーの瞳。
黒地に金刺繍の施された豪華な衣装を着こなすその姿は、まるで絵画から抜け出してきたかのような神々しさだ。
元女子プラス年齢（元姉）ゆえに女子の悩みへの共感力が高すぎて、今や「学園の聖母（王子）」のような扱いである。
一方のイアン王子も酷かった。
情熱的な深い赤髪を揺らし、仕立ての良い華やかな王子衣装を纏った彼は、王太子へのコンプレックスで闇堕ちしているはずだった。
しかし「ちょっと暑苦しいほどの武闘派」として、アッシュに振り回されながらも楽しそうに学園を駆け回っている。
（こうなったら……イレギュラーな存在、あの『妹』を排除するしかないわ！）
リリィは壁際の花壇ベンチで、兄たちが戻って来るのを、のんびりと待つオティリエに狙いを定めた。
──乙女ゲームのヒロイン、リリィが牙を剥く！
「あら、あなたがアッシュ様の妹さん？ 辺境育ちなんですって？」
ふいに声をかけられ、オティリエは肩を跳ねさせて振り返った。
透き通るような肌に、柔らかなピンク色の髪と、守ってあげたくなるほど可憐で大きな瞳。
ふんわりとしたフリル衣装に身を包んだ姿は、誰もが庇いたくなるような愛くるしさだ。
絵に描いたような美少女──この学園のヒロイン、リリィが立っている。
だがオティリエ（元弟）の直感は、即座に告げていた。
（……あ、この子、前世で姉貴の周りにいた『取り巻き（マウント女子）』と同じ匂いがする）
「は、はい……。今日は、兄たちの応援に……」
「応援？ 笑わせないで。アッシュ様が冷酷無情な『氷の貴公子』になれないのは、あなたのせいよ。 あなたが生きてお兄様に甘えるから、本当の孤独を知らず、彼は真実の愛（私）に気づけないの！」
リリィがグイと顔を近づけると、その瞳には狂気じみた異様な熱があった。
オティリエは前世で「姉貴の地雷」を必死に回避していた頃の記憶が蘇り、大きな瞳にみるみる涙を浮かべて条件反射で縮こまる。
「ご、ごめんなさい、私……」
「謝って済むなら──」
「──おい！ そこで何をしている！」
リリィの言葉を遮ったのは、低く、野性味溢れる声だった。
現れたのは第二王子イアン。
お姫様から王城の正装に戻った彼は、猛獣のような殺気を放ってリリィを睨みつけている。
「イ、イアン様！ 違うんです、この子が私に失礼なことを……！」
リリィは瞬時に「被害者なヒロイン」の仮面を被った。
ゲーム設定のイアンは、自分を敬う儚げな女性に弱いはず、しかし目の前にいるのは、元・義兄イアンなのである。
「……オティリエ、こっちへ来るんだ！」
イアンはリリィを完全に無視し、小さく震えるオティリエを自分の方へ引き寄せた。
「お前！今こいつを泣かせたな？ 辺境からわざわざ遊びに来た、俺の大事な妹に何してくれてんだ！ ……俺の心の癒やしだぞ！」
（えっ？ お、俺の癒やし……！？）
「身内を傷つける奴だけは許さねぇ！ 王子として権限をフル活用して叩き潰す！」
そこには魅惑の王子スマイルなど一つもなく、ただただ大切な妹（弟）を守ろうとする「義兄」の顔があった。
華やかな赤髪の王子が、可憐な妹を抱きすくめて、優しく頭を撫で繰り回しながら、リリィを恐ろしい目つきで威嚇する。
どう見ても最愛を守る騎士そのものである。
──そんな中、影の支配者が動いた。
「……おやおや、随分と賑やかだねぇ」
鈴の鳴るような、しかし絶対的な静寂を運んでくる声──。
美しく整った顔立ちに冷ややかな笑みを浮かべたアッシュが、いつの間にかリリィの背後に立っていた。
リリィは救いを求めるように、冷酷なはずの攻略対象を振り返る。
「アッシュ様！ 助けて、イアン様が急に怒り出して……っ」
アッシュはリリィの震える手を取り、その氷のように澄んだ瞳と、作り物めいた微笑みを浮かべ、リリィをじっくりと観察して言った。
「ねぇ……リリィ嬢。私は君に聞きたいことがあったんだ。私の妹を勝手に殺さないでくれないか。聞いていてあまり気持ちのいい話じゃないだろう？ だいたいなぜ彼女のせいなんだ？ 私がなぜ孤独を知らなきゃならない？ それをお前は本気で幸せというなら、お前がなればいい。生きた人間を死んだ事にするヤツにこそ、孤独がお似合いだよ？」
アッシュが極上の美貌から冷酷な声音で繰り出しされたセリフに、リリィの顔から血の気が引いていく。
「違う、ゲームが……」とブツブツ呟くリリィを見て、アッシュは心の中で冷ややかに察する。
（なるほど……、これが噂の地雷系『転生ヒロイン』か。女子の嫉妬心とゲームの知識を履き違えた面倒くさいタイプだね。ついでに髪がピンクとか……マジかよ）
「イアン、オティリエを連れて先に模擬店へ行きなさい。……この『お嬢さん』には、私が少しばかり、学園のルールではなく『女子の正しい立ち振る舞い』について、教育をするから」
それを聞いたイアンとオティリエは、ビクンと身体を震わせ、リリィに同情の視線を送る。
「あ、アッシュ……。お前、そいつを植物人間にするなよ？」
イアンが引き攣った顔で忠告するが、アッシュの耳には届かない。
「……さて、どこから直そうか。まずはその、安っぽい上目遣いからだな？女目線でもかなりイタ過ぎて恥ずかしいのよ。あなた分かる？」
美しい銀髪をなびかせながら、アッシュに腕を掴まれズルズルと別室へ連行されていくヒロイン──。
それをプルプル震えながら見送る可憐なオティリエは、イアンの腕の中でポツリと呟いた。
「……やっぱり、姉ちゃんが一番こえーよ……」
前世から変わらぬ絶対的真理に達するオティリエであった。
◇◇◇
───三十分後。
アッシュが「教育」を終えて戻ってくると、後ろには虚無の表情を浮かべたリリィがいた。
「……お待たせ、二人とも。とても建設的な対話ができたよ♪」
アッシュはハンカチで優雅に指先を拭きながら、一点の曇りもない満面の笑みで告げる。
背後にいるリリィはガタガタと震え出し、ひれ伏すようにオティリエの前へ進み出た。
「オ、オティリエ様……！ 先ほどは、た、大変失礼な態度を……！ 私は己の浅はかさを恥じております。……あなたは、この世に咲く一輪の純潔な百合。私のような泥水が、お傍に寄ることすらおこがましく……！」
「えっ、あ、あの……！？」
あまりの豹変ぶりに、オティリエはイアンの背中に隠れる。
アッシュ（元姉）による「女子の格付け（マウンティング）の恐ろしさと、正しい猫の被り方、および私を敵に回した際の末路」についての徹底的レクチャーにより、転生ヒロインのプライドはズタズタに引き裂かれたようだ。
「アッシュ、お前……あの子に一体何を教えたんだ……？」
イアンが引き攣った顔で尋ねると、アッシュは「ふふ、ちょっとした心得だよ」と答える。
「とりあえず私の顔を見て、もう一度その妄想を言ってみろ、と何十回も復唱させたのさ♪……おい、言え！」
「ひゃい！……『も、求めてしまえば、失ったときの絶望に耐えられない。だから……何もいらないはずだったのに、この手を離したら、僕は二度と立ち上がれない。……だから、僕を見捨てないでくれ』……で、です」
「「……？！」」
イアンとオティリエは鳥肌を立てる。
「だいたい『孤独を知らない』？ てそんな退屈なものを味わせるなら、まずヒロインが完璧な孤独のお手本を見せて貰いたいよ。経験なくて何が慰めになるのさ。白々しいと思わないか？なぁ？」
「ひゃ、ひゃい！そ、そうです！」
「それより、イアン。さっきの『俺の癒やし』っていうセリフは、なかなかいいじゃないか。本来言うはずだった決めゼリフより、ずっと男らしかったよ。なぁリリィ？」
「ひゃ、ひゃい！！ そうです！！」
「……っ、うるせぇよ！ 勢いで言っただけだ！」
真っ赤になるイアンを見つめるアッシュの目には、悪友に対する親愛と、少しだけ「かつての夫」を見る柔らかな光が混ざっていた。
◇◇◇◇
───この騒動の後。
アッシュの容赦ない「教育」によって完全に毒を抜かれたヒロイン。
ネチネチと弄り倒すアッシュに見かねて、オティリエは頼み込んで解放して貰う。
それが原因で、なぜかヒロインはオティリエの「忠実な下僕（お姉さん分）」として爆誕することとなった。
「オティリエちゃん！ 私が美味しい料理も、お菓子も作ってあげるからね！ 身長が伸びないのは、全部あの悪魔のせいよ！」
「そうだ！ よく言った！ アイツがオティリエのオヤツを没収して食べるから小さめなんだ！」
「小さい子のオヤツを奪うなんて許せないわ！」
……実は、ヒロインを恐怖の教育から助け出す条件として、アッシュに「おやつ1ヶ月分」をカツアゲされたオティリエ。
その事実を知ったイアンと元ヒロインは、今や固い絆で結ばれ、共にアッシュへの憤りを爆発させていたのである。
（……前世の因縁も、ゲームのシナリオも、全部まとめてぐっちゃぐちゃだけど……毎日楽しければいいかな）
不憫な義兄と、改心した元ヒロイン、そして最強の元姉を見つめながら、オティリエは今日も生温かい笑顔を浮かべるのだった──。
最後までお付き合いいただき、本当にありがとうございました！
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