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古代遺跡地下坑道5

「楽だといいんだけど、そうもいかなそうだな」

　ゴーレムナイトが動き出す。

　カッと目が光り、剣を持ち上げる。

　最初の動き出しは軋むような鈍いゆっくりとしたものであったけれど、そんな鈍さも数秒のものだった。

「くっ……」

「サーシャ、大丈夫か！」

「結構つらい」

　剣を構えたゴーレムナイトは一瞬でサーシャと距離を詰めて、持っていた大きな剣を振り下ろす。

　攻撃に反応して盾で受け止めたサーシャにしては珍しく大きく顔を歪めた。

　単純な振り下ろしであったが、腰が砕けそうな衝撃があった。

「光の加護、守護者のオーラ！」

　一度受け止められたからとゴーレムナイトは止まらない。

「サーシャ様ばかり狙うのは良くありませんね」

　今度は横から振られた剣をサーシャはスキルも使って受ける。

　それでも押し戻されそうになるサーシャをディーニが手助けする。

　手を魔力で作り出した金属で覆い、刃を掴んで受け止めた。

「かっこいい見た目してるとこ悪いけど、倒させてもらうぜ！」

　二人の力でようやくゴーレムナイトの剣の勢いは止まった。

　動きの止まったところにユウトが攻撃を仕掛けていく。

　ゴーレムナイトの見た目はまるでロボットのようで、ユウトの男心はくすぐられる。

　変形でもしようものなら綺麗に倒して飾っておきたいぐらいだった。

　だが敵は敵。

　ユウトはゴーレムナイトを切りつける。

「うげっ！？　かてぇ！」

　ユウトの剣はゴーレムナイトにぶつかると甲高い音を立てた。

　刃がゴーレムナイトの表面を滑っていき、目に見えるような傷の一つもつけられないことにユウトは驚きを隠せない。

　見た目は滑らかな岩石系の素材に見えるのに、想像以上の硬さであった。

「うおっ！？」

　ゴーレムナイトが振り向きながらユウトに剣を振る。

　とっさに伏せてかわしていなければ首が持っていかれるところだった。

「‘私もダーリンに良いところ、見せないとね’」

　わざわざヒカリに対抗するつもりはないけれども、ライバル視してくるのなら乗ってやる。

　メイリンはゴーレムナイトの胸を剣で突く。

「‘あら……’」

　最低でも胸を貫くつもりだった。

　できるならこの一撃で胸に大きな穴でも空けられれば良い結果だと考えていたのだけど、メイリンの突きでゴーレムナイトは吹っ飛んでいく。

　貫かなかった。

　それどころか、手に僅かな痺れまで残っている。

　ゴーレムナイトの胸にはヒビが広がっているものの、瞬く間に治っていく。

「‘本気じゃなかったけど……少しショックね’」

　様子見も兼ねた攻撃だった。

　だから決して全力とは程遠くはある。

　けれども胸を貫くつもりの攻撃ではあった。

　ゴーレムナイトの硬さはメイリンの想像以上で、小さくため息を漏らしてしまう。

「再生力も高いな……」

　メイリンの一撃で胸の表面には蜘蛛の巣状のヒビが広がっていたのだが、ヒビは瞬く間に直ってしまった。

　生半可な攻撃はすぐに直されてしまうことだろう。

「なんだ……？　何をするつもりだ？」

　ゴーレムナイトは大きく後ろに下がる。

　何かをするつもりだとトモナリたちは警戒する。

「ふぉー！　なんなのだぁー！」

「うわぉっ！　カッケェ！」

　ゴーレムナイトが剣を地面に突き刺して、両手を自由にする。

　拳をくっつけて前に突き出すと、両手の形が変わっていく。

　気づいたらゴーレムナイトの両手がくっついて一つの大きな砲台になっていた。

　まさしくロボットアニメのようで、ヒカリとユウトは目を輝かせている。

　トモナリも別にそうしたものは嫌いじゃないけど、騒ぎ立てるほど興奮はしない。

「コウ！」

「ああ、任せて！」

　ゴーレムナイトの砲台から何かをチャージするような甲高い音が鳴り始める。

　明らかな攻撃の予兆にゾクリとした冷たいものを感じた。

　コウが杖を振り上げ、魔力のバリアを展開する。

　六角形の魔力の板が連なるバリアがトモナリたちを包み込み、ゴーレムナイトの攻撃から守ろうとしてくれる。

「ホーリーシールド」

　さらにサーシャのスキルで防御を重ねる。

　光り輝く魔力の盾がバリアの前に現れて、ゴーレムナイトの攻撃に備える。

「ふぉぉぉぉっ！」

　ゴーレムナイトの砲台からビームが放たれる。

　割と危険な一撃なのだけど、アニメのような雰囲気はあるのでヒカリはやや興奮気味だった。

「くぅ……」

　赤く輝くビームが盾にぶつかり、サーシャは小さく声を漏らす。

　顔を見ればビームがただの見掛け倒しの攻撃ではなく、かなりの威力を持ったものだと良く分かる。

　サーシャの盾にヒビが走る。

「も、ダメ……」

　ビームの勢いは衰えず、サーシャのスキルが破られる。

「うっ！？」

　ただサーシャの盾だけではなく、コウのバリアも待ち受ける。

　しかしビームを受け止めたコウも顔を歪ませる。

「こりゃ……ちょっとキツイかもね」

　このまま威力が衰えることなくビームを放ち続けられたら防ぎきれない。

　コウが展開するバリアにもヒビが入った。

「……しゃあねえな。私がやってやるか」

　ビームを防ぐにはまだ力が必要だ。

　サントリが前に出る。

　チリチリと音を立てる火炎がサントリの周りに渦巻いている。

「限界になったら言いな！　私が防いでやるよ！」

「僕もやるのだ！」

　サントリの両手に炎がまとわれる。