５話 １歳
１歳になった。
「サリー、サリー」
「はい。なんですか、アリエル様？」
儂は歩けるようになって、喋れるようになっていた。
サリーを始め、周囲の人々が驚いていた。
儂も驚いていた。
前世の記憶があるとはいえ、まさか、１歳で歩けるようになって喋れるようになるとは。
記憶が体の成長速度に影響を与えているのかもしれない。
かなり目立っていたようだが……
まあ、いい。
気にしない、気にしない。
それよりも強くなることに専念しよう。
新しい生でなにをすべきか、それはまだ見つかっていないが……
それに剣が関わることは間違いないだろう。
儂は、武人としてしか生きられないような不器用な者だ。
今世でも剣を取るに違いない。
どのような目標であれ。
それを成し遂げられるため、力を手に入れておかなければ。
前世よりも、もっともっと強くなろう。
天に手が届くほどに。
なにも取りこぼさないように。
「あの本、とって」
「わかりました。こちらの棚にある本ですね？ えっと……えっ」
俺が指定した本を取り、サリーが困惑する。
「これ、上級魔法理論の本ですが……」
「うむ。それが見たい」
「えっと……アリエル様、この本の内容を理解できるのですか？ というか、読めるのですか……？」
「ちゅーきゅーまでは。じゃから、次はじょーきゅー」
「なるほど。中級の次は上級、当たり前のことですね」
「うっかりじゃな、サリーは」
「あはは、そうですね。うっかりですねー」
あはは、と笑って……
「って、そんなわけありますか！」
なぜかツッコミを入れられてしまう。
「一歳児が上級魔法理論の本を読むとか、ありえないんですけど！？ こんな本、私でも理解できないんですけど！？」
「よみかき、おぼえたから」
「そういうレベルじゃないんですけどね！ というかいつの間に！？」
「サリー、うるさいのじゃ」
「誰のせいだと思っているんですか！？」
「サリー」
「ごめんなさい！？」
最近、サリーが情緒不安定な気がする。
「はぁ……最近、少しずつわかってきたのですが。前々から、薄々は感づいていたのですが。アリエル様は色々とおかしいですね。おかしエル様です」
む。
失礼な。
「わしほど、ふつーのおんなのこはいないとおもうのじゃ」
「どの口が普通と言いますか」
「このくち、えへ」
「可愛い……！」
サリーが赤くなって、ぷるぷると震えた。
「アリエル様の普通は、色々とおかしいですよ？」
「そう？」
「ものすごく。かなり。人が人であることを忘れるほどに」
「そ、そこまで……？ むう」
「えっと……まあ、いいです。はい、どうぞ」
サリーが本を渡してくれた。
「ありがと」
本を開いて床の上に置く。
まだ１歳なので本が大きすぎて持つことができないのだ。
力の問題ではなくて体幹の問題。
身体強化すれば持てないことはないが、バランスが悪すぎる。
「ふむ……ふんふん。うん……なるほど」
「アリエル様は、そのような本を読んでどうするのですか？」
「おべんきょー」
「どのようなお勉強ですか？」
「しんたいのーりょくきょーか。今は、ちょっとこーてーがざつじゃから、さいてきかのほーほーを考えているところなのじゃ」
「……」
なぜかサリーが黙ってしまう。
ややあって、にっこりと笑う。
「さすがアリエル様ですね」
あ、これは思考を放棄した顔だ。
ふむ。
さすがに１歳児が魔法書を読むのは目立ちすぎるだろうか？
……
まあいいか。
目立つことはどうでもいい。
周りのことなんて放っておけばいい。
儂は強くなる。
とにかく強くなる。
そして、戦いに生涯を捧げるのじゃ。
そのために力を手に入れなければいけない。
