ヒロインを性奴隷にする能力を得た童貞の俺はヘタレすぎて能力を使えない件

第15章

　王都に帰還してから三日後。

　俺は、王立魔法学院の広大な練習場にいた。

　もちろん、俺が魔法の練習をするわけじゃない。

　宮廷魔法使いの昇格試験が近いエリシアの「護衛」と称する、ただのお付き合いだ。

「くっ……！ なんでなのよ！」

　ドガァンッ！ と派手な爆発音と共に、エリシアが放った炎の塊が、的から大きく逸れて壁に着弾した。

　焦げ臭い匂いが、乾いた風に乗って漂ってくる。

「また失敗……。最近、全然集中できない……」

　地面にへたり込み、燃えるような真紅の髪を悔しそうにかきむしるエリシア。

　その姿は、いつも自信満々な彼女からは想像もできないほど、弱々しく見えた。

　俺は、練習場の隅から声をかける。

「まあ、そういう日もあるって。少し休んだらどうだ？」

「あなたに何が分かるのよ！」

　彼女は、潤んだ瞳で俺を睨みつけた。

　その必死な様子に、俺は何も言えなくなる。

　彼女はしばらくうつむいていたが、やがて、ぽつり、と蚊の鳴くような声で呟いた。

「……あなたのせいよ」

「え？」

「最近、ずっと……あなたのことばかり考えちゃって、魔法の制御がめちゃくちゃなのよ！ どうしてくれるのよ、この朴念仁！」

　顔を真っ赤にして、涙目でそう訴える彼女。

　その破壊力は、さっき彼女が放ったどの魔法よりも強烈で、俺の心臓を的確に撃ち抜いた。

　◇

　結局その日の練習は打ち切りになり、俺たちは人気のない地下の個人練習室に場所を移していた。

　ひんやりとした石の壁に、魔導ランプの光が揺れている。

「やっぱりダメ……。魔力の流れが、全然安定しない……」

　エリシアは、壁に手をついて項垂れていた。

　その華奢な背中が、やけに小さく見える。

　俺は、気の利いた言葉もかけられず、ただ黙って彼女の隣に立っていた。

　しばらく続いた沈黙を破ったのは、エリシアだった。

　彼女は意を決したように顔を上げ、真剣な瞳で俺を見つめた。

「……ねえ」

「ん？」

「お願いがあるの。……私に、あなたのあの能力を使ってくれないかしら？」

　その言葉の意味を理解するのに、数秒かかった。

　空気が、凍る。

「……な、にを、言って……」

「本気よ」

　彼女の瞳は、冗談を言っているようには見えなかった。

「あの力の恐ろしさは、ルナから聞いたろ！？ あれは、人の心を捻じ曲げる、呪われた力なんだぞ！」

「分かってるわ。でも、それでもいいの」

　エリシアは、俺の前に一歩踏み出し、懇願するように続けた。

「私、どうしてもこの試験に合格したいの。もし……もし、あなたの能力を使えば、私の乱れた魔力を完璧に制御して、最高の魔法が使えるかもしれない。ほんの少しの間だけでいい。力を貸してほしいの」

　その声は、震えていた。

　プライドの高い彼女が、すべてをかなぐり捨てて俺に頭を下げている。

　その事実が、俺の心を締め付けた。

「ダメだ。そんなことしたら、それはもうエリシアの力じゃない。それに、俺は……君の意思を、奪いたくない」

　俺がそう言って拒絶すると、エリシアは悲しそうに瞳を揺らした。

　そして、次の瞬間、彼女は俺の胸に、その柔らかい身体を預けるように、もたれかかってきた。

「……私ね、あなたのためなら、何でもしたいって思うの」

　耳元で、甘く、吐息混じりに囁かれる。

　花のようないい匂いが、俺の理性をぐらぐらと揺さぶった。

「あなたに助けられたあの日から、ずっとそう。だから、あなたの能力で操られたとしても、私、本望なのよ」

　彼女が、ぐっと顔を上げる。

　その拍子に、彼女が着ていた魔法学院の制服の、一番上のボタンがぷちり、と音を立てて弾け飛んだ。

「あっ……」

　白いブラウスの襟元がはだけ、そこから現れたのは、繊細な赤いレースに縁取られた、豊満な胸の谷間だった。

　汗でしっとりと濡れた白い肌が、魔導ランプの光を浴びて、艶めかしく輝いている。

「……っ！」

　俺の視線は、その一点に釘付けになる。

　エリシアの、献身的な言葉。潤んだ瞳。

　そして、目の前に広がる、あまりにも扇情的な光景。

　ダメだ、と頭では分かっているのに、身体の奥底から、どす黒い欲望が鎌首をもたげる。

　――ズキンッ！

　脳髄を灼く、あの忌まわしい衝撃。

　世界の色が、一瞬だけ反転する。

　目の前のエリシアの瞳から、勝ち気な光がすうっと消え失せた。

　代わりに宿るのは、すべてを委ねるような、とろりとした恍惚の光。

　彼女は、ゆっくりと俺の前で膝まずいた。

　その仕草は、まるで騎士が主に忠誠を誓うかのように、神聖ですらあった。

「――蒼真様の望みを叶えるため、私の体も、心も、すべてを捧げます」

　その声は、蕩けるように甘く、俺の鼓膜を震わせる。

　彼女は、うっとりとした表情で、自らのブラウスの二番目のボタンに、ゆっくりと指をかけた。

　ヤバい。まただ。俺は、また……！

「違うッ！ 俺はそんなこと望んでない！」

　俺は、罪悪感でぐちゃぐちゃになった頭で、必死に叫んだ。

「ダメです！ 服を着て！ 普通にしてくださいッ！」

　俺の悲痛な叫びに、エリシアの身体が、ぴくりと震える。

　彼女の瞳から、妖しい光が消え、いつもの勝気な光が戻ってきた。

「……あれ？ 私……」

　彼女は、自分が膝まずき、胸元をはだけていることに気づき、ハッと息を呑んだ。

　だが、彼女は恐怖に震えたり、俺を詰ったりすることはなかった。

　それどころか、頬をほんのりと朱に染め、どこか夢見るような、ぼんやりとした表情で俺を見上げている。

「……なんだか、今……すごく強力な魔法が、完璧に使えるような……そんな気がしたわ……」

　その言葉に、俺は背筋が凍る思いだった。

　彼女自らが、その身を差し出し、能力の使用を求めてくる。

　支配する側と、される側の境界線が、ぐにゃりと歪んで溶けていくような、底知れない恐怖。

　俺たちの関係は、もう引き返せないところまで来てしまったのかもしれない。