あなたと巡る、愛しい雨旅

アウトプット

#１２

言った。

どもりまくったけど、言ってしまった。初めて到達した地点に自作の旗を立てたような、謎の達成感に酔いしれる。

と同時に、凄まじい後悔の波に攫われた。これだと俺が欲求不満みたいだ。やりたくて仕方ない変態と思われたらど───しよ。

だらだらと嫌な汗を流していると、景さんは一拍おいて吹き出した。

「ははっ。それで、さっきからガチガチに固まってたのか」

「……っ！！」

どうやら、しっかり態度に出てしまっていたらしい。景さんはひとしきり笑った後、俺の手を引いてベッドに押し倒した。

「したいのか？」

「えっ」

視界が景さんで遮られる。顔には影がかかり、突如世界が反転したかのようだ。

柔らかいシーツの上にいるのに、まるでまな板の上の鯉だ。ガウンははだけ、ほぼ半裸で彼を見上げている。

景さんは切れ長の目を細め、目元に濃い影を落とした。

前髪を邪魔そうにかき上げ、俺の鎖骨から胸まで、指先でなぞっていく。

「っ！」

くすぐったいような、何とも言えない感覚に身を捩る。

思わず吐息混じりの声をもらすと、彼は意地悪い笑みを浮かべた。

「これでガチガチじゃ、お望みの行為は無理だな？」

「……景さんは、何でそんなに余裕たっぷりなんですか」

あられもない格好のまま、恨めしげに見つめる。すると彼は意外そうに、俺の腰を引き寄せた。

「そう見える？」

「見えます」

「なら良かった」

彼は笑って、同じように隣に寝転がった。

「一気に貪るより、時間かけて食う方が感慨深いだろ」

「……何だかその言い方怖いです」

「そ。じゃ、好きな物は最後に残すタイプなんだ」

景さんは俺の頬にキスして、懐かしそうに目を細めた。

「昔、二人でしたこと憶えてるか」

「え？ 何を？」

「自慰」

その短いワードを耳にした途端、顔から火が出そうだった。

「そんなことありました……？」

「やっぱり忘れてるか。夜、お前がこっそり布団の中でしてたのを見つけて、俺も便乗しただけだけど」

はあ。泣きたい。

その時は嫌でも恥ずかしくもなかったのかもしれないけど……今世では屈辱以外の何ものでもないだろう。他人に自身の自慰を見られるなんて。

「思春期真っ只中だったし、互いに意味もやり方も教わってなかった。どろどろに溶け合うのも仕方ないってな」

「ちょ……！ 景さんは恥ずかしくないんですか？ 俺は思い出せないけど、聞いてるだけで恥ずかしいです」

半泣きで訴えるも、彼は至極冷静に瞼を伏せた。

「全然。今も昔も可愛かったしな」

「……！！」

二の句が継げない。ぶるぶると震えて、枕で顔を隠した。

「隠すなって。もうある程度全部見てんだから」

「嫌ですっ！ 見ないでください」

しばしの攻防の末、枕を引き剥がされてしまった。目の前には、意地悪だけどかっこいい恋人の顔。

見えない部分を全て見透かされてるみたいだ。都築は胸に手を当て、長い指が目の前に差し出されるのを見ていた。

「ん……う」

指は唇をなぞった後、中に入ってきた。ちゅ、ちゅ、と可愛らしい音が鳴る。

「照れてるときも、無我夢中で求めてくるときも、全部可愛い。あの時できなかった分、めいっぱい甘やかしてやりたい」

景さんは指を引き抜くと、俺のうなじに甘噛みした。

「俺だけのお前だ。今夜はそう思わせてくれ」

彼に噛まれた部分が、焼けそうなほど熱い。

でも痛くはない。気持ちいい。気持ち良すぎて、苦しい。

幸せだ。自ら彼の背中に手を回し、縋り付く。

「離さないで……俺は、景さんにしか、捕まりたくない」

彼の胸に擦り寄り、小さな声で懇願する。

魂は自由になったが、還るところは昔と変わらない。細いのに逞しい、彼の腕の中だ。

俺はこれからもずっと、ここにいたい。

泣きそうな声で言うと、優しく頭を撫でられた。

「離さないよ。愛してる、都築」

唄うような声に心が震える。

その夜は夢を見た。澄んだ池の中央に、大輪の美しい花が浮かんでいる。俺はそれに手を伸ばし、届かない愛しさを胸に留めていた。

帰りたくない。と願っても、当然終わりはくる。

都築は飛行機から降り、ぐっと腕を伸ばした。

「は～。着いちゃいましたね」

三日目の夕方、都築と景は羽田空港内でキャリーケースを引いていた。無事に帰ってこられたことを喜ぶべきだが、旅の終わりを思うと切ない。

現実逃避したいあまり、家に帰るまでが遠足です、なんて使い古したフレーズが頭をよぎる。

こちらの気持ちを察したのか、景さんは笑った。

「……明日も休みなんだろう？ 今日は俺の家に泊まるか？」

「えっ？ いや、でも景さんも疲れてるし、大丈夫ですよ！」

「俺はお前みたいに出勤するわけじゃない。一晩寝れば回復するし、家には明日車で送ってやる。荷物もあるしな」

そう言うと、景さんは電車の駅へと向かって歩いた。

景さんは、ちょっと……この前梅野さんが言ってたアレだ。

スパダリ過ぎる。

歓喜のため息というよく分からないものを吐き、都築は早足で景の後を追った。

久しぶりに訪れた景の部屋は、以前と変わらず整頓されていた。

まだ二回目だというのに、自宅のような安心感を覚える。

「ほんと、すごく楽しかったです。向こうで撮った写真も後で送りますね」

荷物を整理しながら、彼のベッドに腰を下ろす。

景さんも、お土産を並べながら微笑んだ。

「ありがとう。……全国回ったら、また行くか」

「あはっ。そうしましょ！」

本当に、彼となら全国制覇もそう遠くない気がする。

記憶という宝物を秘め、彼と出逢えた奇跡を持ち歩く。俺達の旅は、恋人になってからも続いていくんだ。

◇

早いもので、季節は秋。

都築は自宅のパソコンの前で、メールを打っていた。

珈琲を飲みながら、片手間にプリントした神々のデータに目を通す。

今日はオフで晴れの為、主捜索の調査に集中できていた。

「流希さん達がくれたこの一覧、本当すごいな……」

沖縄で出会ったカップル、いや、オカルト研究家の流希と世喜。初めこそ戸惑ったものの、今は感謝しかない。

彼らがくれた資料は、マニアックで膨大なだけでなく、とにかく見やすい配列をされてるのが良かった。古い文献はどれも断片的な為、見慣れてない人間には纏めるだけで手間と時間がかかる。

沖縄から戻って二週間。生活も通常通り戻った為、流希に教わったサイトから御礼のメールを送ったところだ。

軽く腕を伸ばし、狭いベランダから外を覗く。

「来週は雨かな」

一週間程度であれば何となく予想できるのだが、一応調べてみる。すると思った通り、甲信越は雨のち曇りだった。

雨でここまで心躍らせるのは、下手したら自分だけなのではないか。そう思うほどには、普段から捜索の準備をしている。

雨が降ってほしくない人達が大勢いる。デート、旅行、大会、イベント……非日常的な理由から、日常的なものまでさまざまだ。

傘を差すことも大変な人達がいる。体が悪ければ雨の道を歩くことも不安だろう。気圧の変化で体調を崩す人もいるし、それこそ千差万別だ。

ただ喜ぶだけではいけない。雨は時として、大きな災害となる。

「……」

ふと昔のことを思い出しそうになり、都築は瞼を伏せた。

雨が好きだ。でも、怖い。

雨は大事なものも全て流してしまう。

紙一重の天候を想い、今日も静かに窓を開けた。