あなたと巡る、愛しい雨旅

アウトプット

#１

拳に力を入れる。

震えてしまわないように……彼の目を見て、はっきり伝えた。

突然過ぎる告白に、景さんは目を見開いている。

こんな表情をさせたのは初めてだ。少なくとも、今世では。

「……っ」

喉が焼けそうなほど熱くなる。まるでこれ以上は喋るな、と警告するかのように。

でも言ってしまったら後戻りはできない。

案の定プロポーズのレパートリーは全消去された為、シンプルな言葉で想いを伝える。

「前回の旅中や、景さんの家では曖昧にしちゃったけど……今ならちゃんと言えます。景さんのこと、恋愛感情として好きだって」

窓の外のネオンが綺麗だ。光の粒は、景さんが持つグラスのリムに反射している。

生まれて初めての告白。恥ずかしくて、頭はこの場と関係ないことを色々考えようとしてる。そのおかげで冷静さを保てているけど、どのみちパンクしそうだ。

この想いは、俺一人で抱えるには大きすぎた。

「俺の残りの時間、全部つかって幸せにします。だから、これからは恋人として傍にいさせてもらえませんか？」

思いのほか長くなったな……とか。

ちょっと周りくどかったな、とか。言い切ったら色々気付いた。疲労と緊張が波打ち、手がガクガクと震える。ポワレが全然切れない。切れる気がしない。

「……ええと」

すると、それまで沈黙を貫いていた景さんがようやく口を開いた。ワインを飲み、ゆっくりと置く。

「プロポーズ。してくれたのか」

どうやら、驚きのあまり頭の中で処理できてないらしい。

聡明な彼を混乱させてることに俺も驚いた。でも、何故か少しホッとして。

恐る恐る頷き返し、俺は鞄の中から小さな箱を取り出した。

「これは？」

「プレゼントです。指輪……はサイズ分からないし、俺と景さんはこっちがあるから」

左手のブレスレットを指でなぞり、次いで彼の左耳のカフスを指し示す。

元々は真珠単体で、俺は生まれときから手に持っていた。多分彼も同じだろう。

前世で主様から頂いた宝石を、手軽なアクセサリーにしただけ。

「なるほどね」

箱の中にプレゼントがあるのではなく、箱そのものがジュエリーボックスで、プレゼントだ。景さんはそれに気付き、不敵に笑った。

「オツだな。誰かにアドバイスでも貰ったのか？」

「いえ！ これは俺が選んで決めました！」

「これは？」

「あっ。プランはちょっと……周りに聞いたりしました」

小声で返すと、彼は目に涙を浮かべて笑った。

「ははっ！ 本当に素直だな」

目元を指で擦りながら、彼はボックスを眺める。手触りを確かめるように優しく撫でて、俯いた。

「ありがとう。……今まで生きてきた中で、一番嬉しいプレゼントだ」

「景さん……」

「そもそも、こんな風に外に連れ出してくれたことが嬉しいんだけどな」

彼はボックスを両手で包むと、懐かしそうに瞼を伏せた。

「やっぱり、今日のはデートか」

「ですです」

即答して、何とか切ったポワレを口に運ぶ。すごく美味しいけど、上手く飲み込めない。

まだ不安と緊張は続いているのだ。プレゼントは、ずっと前から渡したかった。彼のカフスを仕舞う良いボックスがないか探していて、ようやく見つけた代物だ。

渡せたことは安心しているけど、自分にとっては告白の答えに押し潰されそうになっている。

「あ……告白なんですけど、今すぐ答えていただかなくても大丈夫です。少しでも考えてもらえれば」

「いや、今答える」

ひえっ。

有難いけど、心の準備ができてない。

あのときはそういう相手として、って言ったけど、気まぐれだったらどうしよう。

負の想像が頭の中を巡り、目の前がぐらぐらと回った。

酸素が足りず水面に上がる金魚のように、前後で揺れる。

「これが答えだ」

「え？」

目の前に、長三サイズの白封筒を差し出される。

「何です？」

「開けてみろ」

怖い。

絶縁状だったらこのフロアから飛び降りる自信がある。

恐る恐る封を切って開けると、中にはチケットが二枚入っていた。

「……？」

これは、航空券だ。沖縄行きの。

「景さん、これって……」

「旅行先でプロポーズしようと計画してたのに、先を越されたからな。もう新婚旅行ってことにするか」

景さんはそう言うと、綺麗に切った備え付けの野菜を口に運んだ。

「新婚……」

今の今まで付き合えるかどうかで命懸けだったのに、話が飛躍して頭が真っ白になる。放心状態で俯いていると、スタッフの男性が心配して声を掛けてきた。

「お客様、大丈夫ですか？」

答えられない俺に代わり、景さんが答える。

「……大丈夫です。一時的なものなので、ご心配なく」

それを聞くと男性は胸を撫で下ろし、なにかあればお声掛けくださいと告げて去っていった。

「都築、そろそろ現実に戻れ」

「ひえ……」

フリーズが解けないことに痺れを切らし、景さんはテーブルの下で俺の靴を軽くつついた。

「今は何でもスマホだけど。紙のチケットって、雰囲気作りに良いだろ」

「えぇ……とても敵いません……」

「おい、別に勝負とかじゃないぞ」

景さんは呆れ顔で肩をすくめる。そしてグラスを持ち上げ、俺の方に差し出した。

「俺からもお願いだ。付き合ってくれ、都築」

しなやかな指、優しい瞳、透き通る声。

ずっと昔から、遥か先まで未来を見ていた少年。彼と今、同じ気持ちを共有している。

自分でも気付かなかった、本当の願い。

やっとだ。やっと……彼の隣に並ぶことができる。

最終的には、プロポーズすら持っていかれてしまったけど。こんなに嬉しい不意打ちはない。

「……はい。喜んで……っ！」

グラスを持ち上げ、彼に微笑み返す。

嬉しいとか、幸せとか、それだけじゃない。

長い長い時を越え、生まれ落ちたことに涙した。

あの方も、どこかで見てくれてるかもしれない。

景さんとまた巡り逢わせてくれたこと。主様にも感謝して、宝物のような一夜を過ごした。