天国のガラポン

第27章 玲奈の決意

　ここのビデオボックスは、普通のビデオボックスなのだが、欠点が一つあって、ビルの入口が、結構、人通りのある通りに面していて、無論、自意識過剰なのだろうが、どうも、出入りしにくい。

　それで、僕は、ビルを出る時、そのあるか分からない通行人の視線に向かって、心の中で、大声で叫んだ。

　今日の僕は、エッチなことしてませんよ！

　最近の僕は、朝は、大学の図書館で過ごす様になった。

　そう、玲奈さんから、九条さんの件で、電話で起こされてからだ。

　Ｙ大学の図書館は、朝七時から開館している。そんくらいに、来て、新聞を読んでる。読んでるのは、社会面の小さな記事だ。どうやら、僕が、大きな事件に巻き込まれた、というか、首を突っ込んでるのは、ほぼほぼ確かだが、少なくとも、直接的な手がかりは、新聞の一面に載るようなことじゃないことも、また、確かだろう。それで、パラパラと社会面を中心に読んでいる。

　朝の大学の図書館の雰囲気が好きだ。

　無駄口を喋る人間がいない。何しろ、朝早く、来るのだ。皆、意志を持っている。

　持ち出し禁止の図鑑を、何が面白いのか、丹念に読んでいる者。写経のようなことをしている者。司法試験の勉強をしている者。僕の様に、閲覧コーナーで、新聞や雑誌を読んでいる者。それぞれが、どんな結果をもたらすかは、無論、分からない。でも、少なくとも、この瞬間、自分のしていることに疑いを、迷いを、持つ者は、唯一人としていない。

　そうした軽く張り詰めた空気の中で、僕は、ある記事を、見つけた。それは、恐れていたことでもあるし、予想していたことでもあって、半ば、ヤケクソで、それも仕方ないだろう、と考えていたことだった。

　僕は、三紙の社会面を、一通りチェックし終わると、図書館を出た。

　そして、携帯を取り出すと、玲子さんに電話をかけた。

　おい、拓哉、僕だって、玲奈さんに電話かけれるんだぞ。・・・今、この時は。

　次に、響子さんに、電話をかけた。

　おい、拓哉、僕だって、響子さんに電話かけれるんだぞ。・・・今、この時は。

　二人とも、僕が読んだ記事の内容を聞いて、僕が、ちょっとミーティングしたいんですが、と言うと、気にはなっていた、と言って、二つ返事でＯＫしてくれた。

　無論、拓哉にも、招集をかけた。

　ＮＫＫ部室での、待ち合わせは、午後二時だったが、僕が三十分早く行くと、既に、玲奈さんが来ていた。　僕は、玲奈さんに、気になっていたことを、訊いた。

「就職活動はどうなってるんですか？」

　玲奈さんは、ああ、それか、と言った感じで、顔を上げて、言った。

「就職活動は止めた」

「へえー。すると、院に行くとか、留学するとか」

「そういう訳でもない」

「・・・なんですか。言い辛いことだったら、無論あれですが」

「まあ、本決まりになってから、と思っていたんだがな」

「気になりますね」

　玲奈さんは、ちょっと逡巡した後、僕の瞳を正面から見つめて、言った。

「政治家になることにした」

　僕は、驚き半分、収まるところに収まった感、半分、みたいな感じだった。

　そもそも、玲奈さんのお父さんは、与党の中堅国会議員なんだから、何も不思議な話ではない。不思議な話ではないが。

「どうして、また？響子さんの影響ですか？」

　玲奈さんは、フッと笑って、言った。

「まあ、それ以外に無いだろう」

「ですよね」

「私は高校の時、美術部にいてな、絵を描いてた」

「へえー」

「浮世絵が好きでな。パステルカラーで輪郭のはっきりした絵が好きだった。宗教画なんかも、そんな感じで描いていて、顧問に怒られていた。どうも、宗教画ってのは、もやっと描かないと駄目らしい」

「神様がもやっとしたものですからね」

「まあ、それと重厚さだな。宗教画にはそれが必要だ、と怒られてた」

「それと響子さんとの関係は？」

「高校時代、私は、まあ正直、ふわふわと生きていた。今も似たようなものかもしれんが、響子と一緒に、ＮＫＫに入って、ちょっとは、自分で考えるようになったと思わないでもない。そうなってみて、ある事に気がついた」

「なんでしょう？」

「響子の思考、考え方って、浮世絵みたいじゃないかって」

「平たく言えば、淀みがない、分かりやすい、ってことですか？」

「そうとも言える」

と、玲奈さんにしては珍しく、照れ笑いを浮かべた。「それと、優しい気がする」

「考え方に、優しい、ですか」

「丹念、とでも言った方がいいのかな」

「なるほど」

「それで、卒業しても、響子と色々、語り合いたい、議論したい、と思った。だが、私には、財務省に入る様な頭もない。・・・翔太ならどうする？」

　僕は、ちょっと考えて、言った。

「ジャーナリスト、とか」

「まあ、そんな感じだろう。私の場合は、父親が政治家だからな。その影響もあって、政治家という訳だ」

「すると、お父さんの秘書になるって訳ですか？」

「いや、それは違う。父親は、消費税増税賛成だからな。家で簡単な議論しても、ありゃ、賛成だ」

「では、どうするんですか？」

「その前に、翔太、政治家には、二種類いるんじゃないかと思う」

「二種類ですか」

「確か、ケインズも言っていただろう。政治家は経済学者の言うことを我知らず、復唱しているだけだ、と」

「もう一種類は？」

「無論、自分の頭を使って考える人間だ。もちろん、こっちの方が望ましい筈だ。ところが、今の政治家の多くは、財務省の言うことを、復唱してるだけじゃないか？」

「うーむ。それはそうですが、やっぱ、財務省の人間って頭いいじゃないですか？議論しても勝てない、というか」

「そんなことはない。今の政治家は、議論することすら、しようとしない、と言った方がいいんじゃないか。現に、与党の中にも、消費税反対の政治家もいる。そういう政治家を、何人かピックアップしてあって、そこの秘書になろうと思う。まあ、親父のコネもあるし、何とかなるだろう」

　玲奈さんは、朝の図書館にはいない。

　でも、玲奈さんに確固たる意志があるのは確かだった。それも、四年間かけて熟成された。

　僕が、流石に、知らず知らず、己の身を鑑みてると、響子さんと拓哉が、ガヤガヤと入って来た。

　二人にも、僕が、朝、目にした記事の話をしてあるので、表情が、何処か、引き締まっている。

　二人が、パイプ椅子に座ると、僕は、言った。

「沙織探しに関して、前回に話した、その後の調査結果を、話します」

　先ず、僕は、拓哉と一緒に、ユートピアのコンサートに行ったことを話した。そこで、ヒロの兄に会ったことなどを話した。

　次に、生川の部屋から、沙織と関係あると思われる新聞記事を見つけたこと、そして、荻原洋平の話を伝えた。秋山聡という同級生が大澤組に殺されたこと、沙織の身の上話だ。

　そして、大村達也幽霊のリクエストによって、メグのアダルトビデオを見たことを話した。その女優の父親が、財務省の藤倉秀樹で、親バレで、メグが引退したことを、話した。

　最後に、今朝、図書館で読んだ、新聞記事のことを、もう一度話した。

　それは、ヒロの兄で、厚労省に勤める山田賢二が、ビルから飛び降りたことだ。警察は、自殺と他殺の両面から調べている、とのことだった。

　僕が、話し終わった後も、しばらく、誰も口を利かなかった。

　一連の事件で、実際に死体を見たのは、僕が、三島の死体を見ただけだ。

　しかし、財務官僚・九条修の死。

　大澤組若頭・三島竜也の死。

　厚労官僚・山田賢二の死。

　そして、浮かび上がった、財務官僚・藤倉秀樹の名前。

　また、依然として行方が分からない、長澤沙織、及び、生川哲郎。

　今、財務省で何が起きているのか。

　その財務省と、今回の一連の事件で、厚労省や大澤組は、関係しているのか。そして、沙織は、どう一連の事件に関連しているのか。

　恐らく、ガラポン関連で、何もかもが関連しているに違いない。

　だが、それらを繋ぐものが何なのか、それが分からない。

　誰もが、同じ思考を辿ったに違いない。

　拓哉が、ボソリと呟いた。

「まるで、大きな渦が出来てるみたいですね」

「問題は、その渦の中心は何か、という話だな」

と、玲奈さんが言う。

　響子さんが、ちょっと哀しそうに、言った。