天国のガラポン

第20章 ミカの変化

　ネットサービスで見放題の映画を最後まで見ようとしたが、最後まで見ることが出来ない。おかしいな、高評価なのに、と呟きながら、途中で見るのをやめてしまう。そういうことを、四、五本程、繰り返していたら、いつの間にか、夜になっていて、僕は、眠りについた。結局、その日は、水とバナナ一本で過ごしてしまった。ひたすら、水を飲んでいた。

　月曜日の午前中の講義はサボって、午後に、ＮＫＫの部室に顔を出した。

　最近では珍しく、響子さんと玲奈さんが、顔を揃えていた。

　玲奈さんは、ふと、手を止めて、僕の顔をしげしげと眺めてから、言った。

「悩み事があれば、相談に乗るぞ」

　僕は、イラッとして言った。

「玲奈さん、それ言うなら、悩み事があるなら相談に乗るぞ、でしょ」

「だから、そう言ってる」

　あれ、そう言われたら、確かに。

「でも先週は、悩み事があっても、相談には乗らないって、言いましたよね？」

　玲奈さんは、アハハと一笑いしてから、言った。

「言った、確かに言った。先週はそう思ったのだ」

「・・・」

「でも、今日、お前の顔を見たら、実に、いい顔をしてる」

「そりゃ、イケメンですから」

「無論、そういう話ではない。お前は、モナリザを知っているか？」

「ダビンチのですか？そんくらい、僕だって知っていますよ」

「あの絵が評価されてる理由は幾つもあるが、そのうちの一つが表情だ」

「微笑ってやつですか」

「うむ。あれは、モナリザの顔の左半分は笑っているが、右半分は泣いているんだ」

「・・・」

　へえー、そうなんだ。

「それで、今日のお前は、そういう顔をしてる。何か悟りを開いている、というか、吹っ切れたようでもある。が、同時に、何か悩みを抱えている。そういう顔をしてる」

　この人は、恐ろしい人だ。

　僕に、大して興味ないだろう。それでも、顔つきを見ただけで、そこまで分かってしまうのか。

　僕は、響子さんに、聞いてみた。

「財務省はどうだったんですか？」

「一応ね。内々定は貰った」

「おめでとうございます」

「うん。でもこれからだから」

　この人は、財務省に、戦いを挑みに行くのだ。東大卒でもない、しかも女性が、財務省で何が出来るのか。

　ほとんど、絶望的な戦いではないか。

　それでも、この人は、挑もうとしてる。

　そして、玲奈さんは、どういう形であれ、全力で響子さんを支援するだろう。

　流石に三年後や五年後は無理だろう。

　でも、十年後や二十年後に、本当に、響子さんは、消費税を廃止するのでないか。仮に、その時に、尚、必要だと判断したのなら。

　僕は、改めて、玲奈さんと響子さんを、見た。

　この二人なら、本当に、財務省を変える、いや、日本を変えるのではないか。

「アイスコーヒー、頂きます」

と、僕は、言いながら、鞄を机の上に置くと、冷蔵庫に向かった。

　もちろん、この二人に、天国に行ったことを含めて、全部、話してしまいたい。

　怖いのは、この二人を失うことだ。

　ＮＫＫに来られなくなるということだ。

　流石に、頭のおかしい奴だと思われるだろう。

　僕が、他人から、僕の話を聞いたら、そう思う。

「俺にもくれ」

と声がした。拓哉の声だった。

「ああ、分かった」

と僕は、答えてから、拓哉の分も準備した。

　でも、それでもいいのではないか。

　響子さんだって、同じだろう。

　結果として、玲奈さんは応援してくれてる。

　でもそれは、結果論であって、響子さんは、最初は、玲奈さんの協力なんてアテにしてなかっただろう。

　僕は、ミカの顔を思い浮かべた。

　ミカ、僕に、勇気をくれ。

　僕は、アイスコーヒーを、拓哉の前に置いて、続いて、僕が座る机の前に置いて、椅子に座ると、言った。

「長くなりますよ」

「おう」

「うん」

「どうせ暇だ」

　そして、僕は、話し出した、全てを。見たまま、感じたままに。

　クラブ・アカプルコで、陽菜に出会い、死にかけた、じゃない、死んだこと。

　天国でガラポン勝者になったこと。

　長澤さんの頼みを引き受けることにしたこと。

　宇津木のこと、探偵事務所で高見さんに会ったこと。

　レポートに、シエラの名前があったこと。

　シエロで日本一のタコス職人を目指したこと。

　拓哉もミカに会ったこと。

　陽菜と慶太のダーツ大会のこと。

　熱海で、三島の死体を発見したこと。

　熱海署の保護室で、神的ミカを見たこと。

　僕が話し終わると、しばらくの間、沈黙が、ＮＫＫの部室を支配した。

　廊下のざわめきが、ＮＫＫの部室に忍び込んでくる。

　沈黙を破ったのは、響子さんだった。

「話してくれて、有難う。とても、元気が出た」

「まあ、そうだな」

と、玲奈さんが、ボソリと呟く。

　玲奈さんは、ちょっと考えてから、拓哉に言った。

「お前も、天使を見たのか？」

「ええ。でもその時は、感じの悪い天使でしたよ。ずるいや。俺も、神的バージョンを見たいや」

　響子さんが、クスリと笑ってから、言った。

「私と玲奈も、そういう話には弱いのよねえ。高校がクリスチャン系だったから。もちろん、神の存在を信じているかと言えば、微妙だけど、なんか、そういうこともあるんじゃないか、というか、あって欲しい、というか」

「そうだな。この部屋にはホログラフィー装置も無ければ、翔太や拓哉が二人して、ドラッグをやってるとも思えないからなあ」

　玲奈さんは、そう言ってから、僕の顔を見ると、訊いた。

「お前が吹っ切れた理由は分かった。天使の神性を感じた、そういうことだろう。では、悩みの方は、何だ？」

「これから、どうやって、沙織さんを探そうかと。手がかりの九条さんも、三島も殺されてしまいましたし」

　響子さんは、ちょっと玲奈さんと顔を見合わせてから、言った。

「それは、翔太君も分かってるだろうけど、手がかりは、結構、あるじゃない」

「・・・」

「先ず、慶太にもう一度会わないと。三島と沙織さんが何故、逃げたのか。ロミオとハムレットじゃあるまいし。若頭なら、組長の娘さんに十分、釣り合うじゃない。そして、そもそもの始まりのアカプルコにいた、ヤバイ男。何か、絡んでる気がするわね」

「はあ、そうなんですが、ヤクザ絡みはどうも・・・」

「それはそうよねえ」

と、響子さんが、相槌を打つ。

「あとさ」

と、拓哉が言い出した。「その探偵事務所の、名前、なんだっけ？」

「所長が高見で、担当者が生川」

「そう、その生川ってのも、行方が分からないんだろ？」

「ああ。高見はそう言ってた」

「そして、沙織さんも依然と行方が分からない。匂うな」

　拓哉はすっかり、探偵だ。

　響子さんと拓哉の考えを聞き終わってから、玲子さんが言った。

「翔太の話の中で、一つ、気になったことがあった」

「なんでしょう？」

「翔太は確か、天国でお願いを聞いたのは、長澤さんで三人目だと言ったな？」

「ええ」

「一人目と二人目の頼みは、どうして、聞かなかったんだ？」

「一人目は、孫の学芸会を見たい、とかってやつで。それも、生き別れたとかそういう話ならいいかと思ったんですが、生前は結構、付き合いがあったようで。まあ、無視していいかと」

「ふーん」

「二人目は、その、アダルトビデオを見たい、とかって」

　玲奈さんは、ちょっと顔を赤くしながら、声を少し張り上げた。

「男って奴は。死んでからもそんなこと考えてるのか」

「僕に怒らないで下さい。でも、でしょ？こんな願い、聞かなくでもいいじゃないですか」

「うーむ」

と、玲奈さんは、腕組みをしてしまった。

　僕は、すっかり長話をしてしまったので、アイスコーヒーも空になってしまった。お代わりをしようかと考えていると、響子さんが、口を挟んだ。

「玲奈は、何を言おうとした、というか、何が引っかかったの？」

「神的ミカは、主が翔太を選んだ、と言ったんだよな？」

「ええ。そうです」

　つまりは、僕は神に選ばれたのだ。ウフッ。

「では、そのガラポン参加者の百人、翔太以外の九十九人も選ばれたのではないか？」

「あっ」

と、僕は思わず、声を漏らした。

　そうだ、確かに、ミカは、違う時にも、全てはつながっている、というようなことを言っていた。