EP 12
親バカの極みと、真竜の入学祝い
「父さん！ 母さん！ 俺、合格したよ！ ルナミス学園に！」
ララサ村の自宅の扉を勢いよく開け放ち、俺は声を大にして報告した。
中身は２５歳の社会人とはいえ、やはり「お受験」を突破した達成感は本物だ。少しだけ童心に返り、ドヤ顔で合格証書の入った封筒を掲げてみせた。
「おおおおっ！！ やったなリオス！！」
ドスドスと床を揺らして駆け寄ってきた父さん（ガリン）が、俺の体をひょいと持ち上げ、高い高いをするように宙に掲げた。
「ガッハッハッハ！ 当然だ！ 流石は俺とアリアの息子だ！ 面接官の奴らも、お前の放つ圧倒的な闘気と才能にひれ伏したに違いないな！」
（※実際には、プラズマ溶接の閃光に腰を抜かしてひれ伏したのだが、言わないでおく）
「えぇ、本当に凄いわ。……ずっと信じていたわよ、リオス」
母さん（アリア）も目を細め、父さんに下ろされた俺をギュッと優しく抱きしめてくれた。
Ｓ級冒険者特有の重すぎる愛情（物理・魔力バフ込み）が込められたハグに、俺は少し照れくさくなりながら「へへっ」と笑った。
「よし！ 見事難関を突破した愛息子の、輝かしい門出の祝いだ！」
父さんは鼻息を荒くして立ち上がり、家の奥にある『絶対に開けてはいけない倉庫部屋へと向かっていった。
「父さん、お祝いって……？」
ゴトッ、ズズズズズッ……。
嫌な予感と共に、地響きのような音を立てて父さんが引きずり出してきたのは、巨大な黒い木箱だった。
厳重な鎖を解き、バコンッ！と蓋を開ける。
「受け取れリオス！ これを着て、王都のエリートやクラスメイト共の度肝を抜かしてやれ！！」
箱の中から現れたのは、深紅の輝きを放つ、禍々しいほどに重厚な『フルプレートアーマー』だった。
「……何これぇ」
俺は素のトーンでドン引きした。
ただの鎧ではない。表面の鱗一枚一枚から、生物的な威圧感と、周囲の空気を焼き焦がすような熱気がムンムンと放たれている。
「父さんたちが昔倒した『真竜』の鱗を、ドワーフの国宝級の職人に打たせて鎧にしてみたんだ！ これさえ着ていれば、火山の火口に放り込まれようが、隕石が直撃しようが傷一つ付かん最強の防具だぞ！」
ドヤ顔で親指を立てる親父。
しかし、俺の脳内ツッコミが光の速さで炸裂した。
（いや、これを５歳児に着せて登校させようとするな！ 入学式に真竜の鎧で現れる新入生とか、完全に『魔王軍の幹部（幼少期）』じゃねぇか！ クラスメイトの度肝を抜くどころか、学園の防衛システムが作動するわ！）
俺がどう断るべきか頭を抱えかけた、その時。
「……貴方」
背後から、氷点下の声が響いた。
振り返ると、母さんが満面の笑み（目は一切笑っていない）で、父さんの背後に立っていた。
「……ルナミス学園には、指定の制服があるでしょ？ まさか、由緒正しき学園の入学式に、こんな禍々しいトゲトゲの鎧で登校させる気ですか？」
「ひゅっ！？」
父さんの喉が鳴った。母さんから漏れ出る【戦聖女】のプレッシャーに、Ｓ級大剣使いが冷や汗を滝のように流している。
「そ、そうなのか！？ 学園には指定の服が……し、知らなかった！ 俺たちは冒険者ギルド育ちだから、そういう規律には疎くて……っ！」
「常識で考えなさい、常識で」
「で、では……っ！ 真竜の鎧がダメなら、防具ではなく『武器』だ！」
父さんは焦ったように木箱の底を探り、今度は鞘に収まった身の丈ほどの『大剣』を取り出した。
チャキッ、と少しだけ刃を抜くと、部屋の中が神々しい光に包まれる。
「『真竜の剣』はどうだ！？ 一振りで山を両断し、海を割る伝説の業物！ こ、これなら制服の腰に佩いていても校則違反にはならないだろう！！」
「……はぁ」
母さんが、深々と、本当に呆れたようなため息をついた。
そして、手元にあったおたま（夕飯の支度中だったらしい）を、父さんの頭にポコンッと軽く叩き落とした。
「あのね、貴方。……５歳の子供に、そんな物騒な刃物を持たせて学校に行かせる親がどこにいますか！ 鉛筆削りじゃないのよ！？」
「あ、痛っ！ す、すまんアリア……」
シュンと肩を落とし、巨大な真竜の剣をそっと木箱にしまう父さん。
（※実は俺、すでにゴブリンをフライパンで撲殺しているし、５０００度のアーク溶接もできるのだが、母さんの中ではあくまで『可愛い５歳の息子』なのだ）
「父さん」
俺は苦笑いしながら歩み寄り、落ち込んでいる巨大な父さんの背中をポンポンと叩いた。
「気持ちだけ受け取っておくよ。ありがとう。……俺は、父さんと母さんから貰ったこの体と、教わった事があれば、どんな場所でもやっていけるからさ」
「……リ、リオスゥゥゥッ！！」
俺が純度１００％の模範的な息子スマイルを向けると、父さんは「なんて良い子に育ったんだ！」と号泣し、再び俺を抱きしめて頬ずりをしてきた。
（ふぅ……危なかった。あんなの王都に持ち込んだら、絶対に調停者ガオガオンのレーザーで焼かれてたぜ）
最強すぎる両親の「愛」という名の過剰装備をギリギリで回避しつつ。
鋼鉄の知将（５歳児）は、来るべき王都での新生活に向けて、静かに決意を新たにするのであった。
