EP 2
はじめてのスキル検証（被害者：父）
（はぁ……赤ちゃんかぁ……。にしても、暇だ）
転生から数日。
俺こと戸田鉄平――現・リオス・クルセイダーは、木製のベビーベッドの上で天井を見つめながら、盛大なため息（ただし口から出るのは「あー」とか「うー」という声）を吐いていた。
赤ちゃんというのは、とにかく自由が利かない。
首も座っていないし、起き上がることもできない。できることと言えば、泣くか、寝るか、ミルクを飲むかくらいである。
前世ではバリバリの鉄鋼マンとして、現場を走り回っていた身としては、この圧倒的ニート生活は少々退屈すぎた。
（うん、愛情深い両親に恵まれたのは良かった。それは認める。……が、俺にはやるべきことがある！）
俺はむちむちの短い腕を、ぐっと顔の前に持ち上げた。
（あのピンク芋ジャージのクソババア……もとい、女神ルチアナは言っていた。『周囲の鉄を操る能力』だと。この【アイアン】というスキル、早いうちに検証しておかないとな）
工業系男子にとって、道具や能力の『仕様把握』は基本中の基本である。
だが、ここは木造の家屋。ベビーベッドも木製だし、おもちゃも布や木でできている。鉄製品なんて都合よく……
「おぉー！ リオス！ 今日も元気だなぁ、俺の可愛い息子よ！」
ドスドスと床を揺らして、一人の大男が顔を覗き込んできた。
俺の今世の父親、ガリン・クルセイダー（35）である。
元S級冒険者だという彼は、丸太のように太い腕と、熊のようなガタイをしている。顔には歴戦の傷跡があり、笑うと親父くささが全開になる、絵に描いたような熱血漢だ。
「あなた、大きな声を出さないで。リオスがびっくりしちゃうわよ」
後ろから、呆れたような声が続く。
母のアリア・クルセイダー（35）だ。
彼女も元S級冒険者（僧侶）らしいが、今は優しくて美しい、完璧な良妻賢母に見える。ただ、たまに見せる笑顔の奥に、逆らってはいけない絶対的な圧を感じるのは俺だけだろうか。
「私達の子供だからね。あぁ、なんて愛おしいの……♡」
アリアが俺の頬を優しく撫でる。
うん、温かい。前世は独身一人暮らしだった俺にとって、この家族の愛情は素直に嬉しい。
（……ん？）
俺の視線が、ベッドを覗き込む父さん（ガリン）の腰元に釘付けになった。
（父さんのベルト……あのゴツいバックル、鉄製じゃないか？）
元冒険者の名残なのか、ガリンが普段着けている太い革ベルトには、無骨で分厚い『鉄の金具』が使われていた。
（鉄……鉄……ええっと、どうやるんだ？ 念じるのか？）
俺はベッドの中で、眉間にシワを寄せた。
意識を、ガリンのベルトのバックルに集中させる。
（来い……動け。俺の言うことを聞け……！ 【アイアン】！！）
脳内でスキル名を叫んだ、その瞬間。
『カチャッ』
静かな部屋に、金属が弾ける小さな音が響いた。
「あれ？」
ガリンが不思議そうに首を傾げた。
直後――。
ズルンッ！！
「あれっ！？ ズ、ズボンが！！」
極太の革ベルトを留めていた鉄のピンが、まるで生き物のように滑らかに動き、ロックを外したのだ。
結果、ガリンの履いていたズボンが、重力に従って見事に足首までずり落ちた。
現れたのは、筋肉隆々の太ももと、やけに派手な柄のトランクスである。
「…………」
「…………」
部屋の中に、気まずい沈黙が降り下りた。
「……まぁ、あなたったら！」
母さん（アリア）の、氷点下まで冷え切った声が響く。
「子供の前で、いきなりズボンを下ろして何をしてるの？ 何か変な病気でも発症したのかしら？」
「い、いや！ 違うんだアリア！ 何故か急にベルトが外れて……っ！ すまんすまん！」
顔を真っ赤にして慌ててズボンを引き上げるガリン。
S級冒険者として数々の魔獣を屠ってきた男が、妻の冷たい視線の前では形無しである。
「全くもう。元S級の闘気使いが、自分のベルトの緩みにも気づかないなんて。今度、私が闘気の練り直しに付き合ってあげましょうか？（物理で）」
「ひぃっ！？ そ、それだけは勘弁してくれ！！」
夫婦漫才（という名のガリンの公開処刑）が繰り広げられる中、俺はベビーベッドの中で一人、歓喜に震えていた。
（あ、ごめん父さん。とばっちり食らわせちゃって）
内心で軽く謝りつつも、俺の心は興奮でバクバクと脈打っていた。
（いける……！ 【アイアン】、めっちゃ使えるぞこれ！！）
触れてもいない、数十センチ離れた場所にある金属を、意のままに動かすことができた。
しかも「吹き飛ばす」ような大味な力ではなく、「ベルトのピンだけを外す」という極めて『精密な操作』ができたのだ。
前世で培った鉄の知識――炭素量、温度、応力――これらをあの『操作感覚』と組み合わせれば、もしかして、とんでもないことができるんじゃないか？
（剣にも、盾にも、なんなら精密機械の部品だって作れるかもしれない……！）
異世界のド田舎、ララサ村。
そこでスローライフを送りながら、最強の鉄器をチート開発する。
赤ちゃん（俺）の瞳に、野望の炎がメラメラと燃え上がった瞬間であった。
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