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３６８．鉄道の日(2)
「鉄道が開業した時の新橋駅と横浜駅って、現在とは違う場所だったんでしょ。」
「新橋駅は汐留駅っていう貨物駅になったけれど、現在は廃止されてる。」
「発掘された開業時の駅の痕跡とか、復元した駅舎とかが展示されてるんだよね。」
「行ったことってある？」
「以前の絶景ツアーの時に寄ることも考えたんだけど行けなかった。」
「横浜駅の方は現在の桜木町駅になったんですよね。」
「ところで、実際にはこれよりも前に営業を開始してたのは知ってる？」
「そうなんですか？」
「品川から横浜の間が先に完成して、4カ月ほど前に仮開業してたんだって。」
「あれ、そんなに前だったんだ。」
「訓練運転を兼ねた先行開業の位置付けだったらしい。」
「それって、大丈夫だったんでしょうか。」
「何分にも前例のない交通機関だったからね。いろいろと試行錯誤だったんだと思うよ。」
「ちょっとおっかないかも。」
「でもって、新橋で開業式を開催して、記念のお召列車が横浜まで往復したのが10月14日だった。当時使われてた旧暦だと9月12日になる、」
「鉄道開業の日って、開業式を開催した日の事だったんだ。」
「そうだね。新橋からの旅客運輸開始は翌日からだったそうだよ。」
「実は『鉄道開業』よりさらに前に、北海道の炭鉱や兵庫の鉱山ではトロッコが導入されてる。」
「どのくらい前なんでしょう。」
「たしか明治維新の翌年だったから、明治2年ってことになるね。新橋・横浜間の開業が明治5年だから、その3年前。」
「ずいぶんと早い時期だったんですね。」
「国外の技術の導入に貪欲だったんだろうね。」
