第七章（中）
ひとまず、入谷が起こした行動はこれだった。
― 行方不明となっている研究員が、どんな学生で、どのように行方が分からなくなったか捜査資料から調べる。
入谷はまどかにも手伝ってもらい、例の捜査資料から、菅原研究室配下の学生の氏名、年齢、捜査をどこまで進めていたかについて情報を抜き出してもらった。
結果、分かったのは以下の通りである。
菅原隆義教授、直属の学生は全部で五人いた。
全員、事件直後に行方をくらませている。
・市村 光。２５歳。当時、博士後期課程１年。
・岩田 綾子。２４歳。当時、博士前期課程２年、修士として卒業を控えていて、すでに論文発表も論文提出も済ませており、就職先もとうに決まっていた。
・佐藤 一弥。２３歳。当時、博士前期課程１年。事件直後に突然中退の届出が出されている。実家にも戻っていない。
・野村 正和。２２歳。北 拓実。２２歳。両名とも、卒業を控えた４回生だった。こちらも岩田綾子同様、卒業に必要な物は全て提出されており、就職先も決まっていた。
さらにこの研究室には、この五名とは別に助教が一名いて、、さらにその下に学生が二名いることが分かった。
助教の名前は富樫 雅也。３７歳。５年ほど前から、この大学に異動してきたようだった。妻と、生まれたばかりの息子が居たそうだが、３人共、事件の数日後に居なくなっている。
こちらは、大学に正式に離職の届け出を出していたそうだ。
配下に居た２名の学生（いずれも修士１年）も同様、中退で届出をだしていたそうである。
しかし、この３名については先ほどの５名と大きな違いがあった。
まず、大学に届出を出したのが、事件の数日後であったこと。
つまり事件から数日間…具体的には３日ほどだったそうだが…、この３名だけはあの研究室に居た、ということになる。
次に、この大学を去る際の彼らの行動である。
３人全員、この大学を去る数日前から前日にかけて、周囲にきちんと"居なくなる"旨を伝えていたのである。
これは大きな手がかりだったろう。捜査員の色めきが、文書から伝わってくるようだった。
よって当然、農学部の学長もこの事は知っていた。というかむしろ、富樫助教と話し合っていた。
富樫助教は、優秀な研究者だったらしい。学長としては、出来れば残ってもらいたかった。３名を引き受ける、と手を上げてくれた教授も居たそうだ。
しかし富樫の決意は固かった。
「今回の事件を受けて、しかも直属の学生が皆行方不明になっているということもあり、うちの学生２人とも、非常に不安を感じているようです。僕としても、出来れば一旦ここを離れた方が安全なのではないかと考えます。
実は、ここ数日僕の自宅の周りも少し、おかしいのです。帰り道も視線を感じますし、妻からも同様の事を訴えられています。うちにはまだ０歳の息子も居ますし…。幸い、僕らの身元を引き受けてくれる所が見つかっています。その場所、組織についてはまだ言えないのですが、３人共、引き受けてくれると言っていただけました。急なことで申し訳ないのですが、できるだけ早くここを離れたい。」
また富樫はこうも言ったという。
「本当は彼ら（直属の５人のことを言っているものと学長は思ったという）も助けたかったのですが…。翌日から行方が分からない、しかも連絡も付かないとなるとどうにも…。学長。もし彼らの内の誰かから連絡がありましたら、僕の所へ連絡をよこしてもらえませんでしょうか。この携帯は間もなく使えなくなりますが…ちょっと手段を考えます、お願いします。」
捜査が打ち切られたのは、学長から上記の証言を取った数日後だった。
なので富樫が言っていた"手段"とやらも、聞けずじまいに終わっている。
入谷は、まとめられた調書を前に思案した。
どう考えても、この富樫助教を取っ掛かりに探っていった方が早そうである。何せこちらはまだ１０代のまどかを戦力として数えないとして、二人しか居ない。リソースが限られているのだ。
そして入谷が次に注目したのはやはり証言にあった"手段"という単語だった。
この証言を取って、すでに一か月半が経過している。
ということは、農学部学長は現在は、富樫との連絡手段をすでに知っている可能性が高い。
（…まあ、ここから攻めるかな…）
少々正攻法過ぎる気はするが。
入谷はのんびり立ち上がり、ぐーっと伸びをした。
こうして数日後。
入谷将史、北島まどかの両名は、その大学にある応接室で、一人の初老の男性と相対していた。
その男性こそが、例の農学部学長―長谷川 裕教授、その人だったのである。
