第40話「蝶の幕引き。」
力いっぱいにエネルギーを貯める。
「ストライク・レイジ！！！！」
殴るのは檻じゃない。床だ。
「あ、ここ2階だったわ！」
床とともに俺たちは1階へと。
あいつを、あいつを探せ！
「させません！！」
「邪魔させるか！」
シュンとCの攻撃が炸裂。
「カケル！すまない！」
「いや、よくやってくれた！」
相打ちでCを撃破してくれた！
「ハァ…ハァ…どこだ…！」
「カケル君ーどこー？」
いた！ミヨだ！
「ミヨ！！！」
「カケル君！！！」
ミヨにハンドサインを送る。
「やっと追いつい…危な！？」
「ちっ、避けられたか。」
「避けられたね。」
炎の射撃でいけるかなって思ったけども…
「やってくれるじゃない！！」
「うおっとぉ！！」
メイスを紙一重でよける。
俺も負けじと攻撃を…！
「カケル、焦ってるわね？」
避けられた。そしてルイスの言葉に更に動揺を重ねる。
そうだ。焦ってんだ。
こいつに勝てなきゃ1番にはなれないって。
「マジカルファイア！！」
炎も1歩、横に動いて避けられる。
全て軌道を読まれてるかのように。
「貴女に決めたっ。」
「！？」
ミヨが吹き飛ばされる。
リングの画面には…撃破…
「貴方たち、まだまだ強くなれるわ。わたくしほどではないけどね。」
「…」
ぶっ飛ばされる1秒前。
俺は思った。
完敗だって。
「なかなか楽しめたわ。カケル。」
「…ああ。」
負けちまった。
こいつより強くならなきゃいけないのに…
「悔しい？」
「！」
そんなの…当たり前だ…！
「その眼なら…大丈夫ですわ。大丈夫。悔しさは貴方をもっと高い所へ押し上げるわよ。」
「…」
もっと、高い所へ…？
「行きますわよ。皆。」
「「かしこまりました！」」
「負けちゃったね…」
ミヨが微笑みながら言うけど…
「…くや、しい！」
けど、泣いちまった。
「カケル、俺…！」
リョウは歯を強く噛み締める。
「クソッ！俺は…まだ…！」
シュンも悔しそうな顔をする。
「皆。」
全員が俺の方を見る。
「俺たちは負けた。全力のコンディションで挑んでも勝てなかった。」
俺は言う。
「でも、次は勝てる。勝つ。俺に、任せなっ！」
ミヨとリョウは強く頷く。
シュンは…
「シュン、俺たちのチームに入らないか？」
「おれ、は…」
悩んでいる。
「考えさせてくれ…」
「いくらでも…待つぜ！！」
こうして終わる。敗北、悔しさ。
でも、それは俺たちを上へ連れていく。
俺は呟いた。
「もっと、強くなってやる…」
第40話「蝶の幕引き。」おわり
負けてしまったカケル達。
これからの彼らを応援して欲しいです。
