転移したら賢者、転生して魔王の息子になりました。

第５１話 ついに、始まったか。

「う～ん、ノッ君の料理、久しぶりに食べるけど……美味しいぃぃ！」

　マイちゃんはローストビーフを頬張り、体をくねらせて悶えていた。

　その幸せそうな顔を見ると、作った側としては嬉しい。

「ははは、大袈裟だよ。僕の料理なんて、王宮の料理に比べたら全然だと思うけど」

　素人の僕より、プロの料理人の方が美味しいに決まっている。

　……と思っていたけど、皆はそうでもないらしい。

「いや、この世界の料理も不味くはないのだが、どうも向こうの世界と違って色がな……」

「そうだね。食べ物にこの色は駄目だろってのが多いよね」

　青いシチュー、紫のソース、緑色の肉。

　言われてみれば、確かに食欲が湧かない色が多い。

　ふと見ると、椎名さんが静かだ。どうしたんだろう？

　視線を向けると、彼女はケーキを小さく切り分け、そっと口に運んでいた。

　その表情は、まるで宝物を味わうみたいに柔らかい。

「～～～～～～～～～」

　……綺麗だな。見ているだけで癒される。

　僕の視線に気付いた椎名さんは、頬を赤くして顔をそらした。

「そ、そんなに見ないで。食べてる女の顔を見るなんて、失礼だよ……猪田君」

「あ、ごめん」

　素直に謝ると、椎名さんは少しだけ視線を戻してきた。

「猪田君って、料理得意なの？」

「まぁ、そこそこかな。椎名さんは？」

「わたしは……それなりかな？」

「そっか。今度、椎名さんの料理も食べてみたいな」

「っ……う、うん。楽しみにしててね！」

　ぱっと花が咲いたみたいに笑う椎名さん。

　その笑顔に見惚れていると、横から刺すような視線を感じた。

　見ると、マイちゃんとユエがジト目で睨んでいる。

「な、なに？」

「べつにぃ。相変わらず、たらしだなって思っただけだよ」

「うむ、マイの言う通りだ」

　たらし？　普通に話してるだけなんだけど。

「ねぇ猪田君、このローストビーフのソースってどうしたの？」

　椎名さんが黒いソースを見て首を傾げる。

「ああ、それね。屋敷の調味料と肉汁を合わせて作ったんだ」

「へぇ……この味、日本の醤油に似てるね」

「そうだな。こっちは少し甘いけど、ほぼ醤油だよ」

「この調味料、どこで手に入れたんだろう？」

「エリザさんが作ったらしいよ」

　その瞬間、部屋の温度が少し下がった気がした。

　三人とも笑顔なのに、目がまったく笑っていない。

「エリザさんって、さっき会った人だよね？」

「そう。屋敷に来てから色々世話になってるんだ」

「い、色々と？」

「魔法制御の特訓とか、ほぼ毎日一緒にいるね」

「いっしょに……いるの？　あの人と？」

「うん。屋敷で暮らしてるから、自然とね」

　三人の顔が引きつっていく。

「「「……敵が増えた……」」」

　敵？　何の？

　意味が分からず聞こうとした瞬間、ドアが勢いよく開いた。

　入って来たのは、侯爵とエリザさんだった。

　礼儀に厳しい侯爵が、ノックもなく急に入ってくるなんて――ただ事じゃない。

「御二人とも、何かあったのですか？」

　僕が尋ねると、侯爵は重い声で答えた。

「はい。今しがた王宮から使者が参りまして、我々と皆さまを至急参れとのことです」

「王宮に？　何が起こったのだ？」

　僕が問うと、侯爵が口を開いた。

「戦争が始まりました。魔人族を除く全種族が、我が王国へ侵攻を開始したようです」

「「「「なっ⁉」」」」

　僕たちは一斉に声を上げた。

　戦争はいつか始まると言われていた。

　でも、まさか本当に今日とは。

「ついに……始まったんだね」

「ご歓談中に失礼だけれど、陛下の命令で。すぐに同行して頂きたい」

「分かりました。皆、行こう」

「うむ」「はい」

　……あれ？　マイちゃんの返事がない。

　見ると、ローストビーフを凄まじい勢いで食べていた。

「何してるの？」

「むぐ……今のうちに食っとこうと思って……」

「はぁ……早くしなよ。遅れても待たないからね」

「ふぁあはった（分かった）」

　僕たちは急いで馬車へ向かった。

　皆が乗り込んだのに、マイちゃんだけ来ない。

　……やっぱり。

「イノータ殿、そのサナダ殿は……」

「すいません。もう少しだけ待ってください」

「はぁ……分かりました」

「まったく、陛下から至急と言われているのに、遅れたら笑い者だぞ」

「すいません……」

「どうしますか？」

「もう少しだけ待って、来なかったら迎えに行きます

　僕が迎えに行こうとした瞬間――ようやくマイちゃんが走ってきた。

　頬をパンパンに膨らませて。

「もう、遅いよ」

　マイちゃんはコクリと頷く。

　喋れないほど詰め込んだらしい。

「ほら、行くよ」

　僕はマイちゃんの腕をそっと掴む。

「～～～～～」

　マイちゃんは嬉しそうに目を細めた。

　馬車に乗り込むと、エリザさんが頬を膨らませたマイちゃんを見た。

「……まるで子リスみたいですね」

　確かに、丸い頬はリスのようだ。

「～～～～～～っ」

　マイちゃんはエリザさんを睨む。

　エリザさんは失言したとばかりに、手で口を抑えるのであった。

　はぁ……もっと仲良くしてほしいんだけどな。