コンビニ
朝、ぼんやり登校していた。
家を出て５分って所。中学まで微妙に遠いんだ。普通に歩いてると２５分くらい掛かる。自転車通学の許可がギリギリ取れるくらい。
坂があるのと車通りの多い道路が多いから、近所の同じ中学で取ってる人はいないけど。
あと２０分、長いなぁ。
そんなことを思って歩いていると、
「村田ぁーっ！！」
「おぅっ？」
後ろの離れた位置から大声で呼ばれたっ。米糠だ！ 俺は少なからず驚きつつ振り返った。
近所の犬達も反応して吠えだすっ。
「今月一杯っ、ウチの部朝練禁止になったぁっ！」
何？ 事件かっ？ ジャージではなく制服の米糠が早足で歩いてくる。走ってない、ってことは米糠ミサイル（ダッシュ頭突き）ではないようだ。
まぁ中学に上がってからこの間の図書室以外でされたことないが。
「ど、どうしたぁっ？！」
「中間テストで私の部、男女共にボロボロだったぁっ！」
そっちか。
「お～・・今度勉強教えるぞっ」
「助かるよっ」
距離が近くなってきた。俺以上にはっきり見えてる米糠は照れ臭そうに「てへへっ」と笑っていた。いいね。
「メールか電話しようかとも思ったけど、なんかカッコ悪くてさ」
すぐ近くに来た米糠。
「別に。俺も特別いいって程じゃないけど」
主要教科が中の上くらい。
「部活、忙しい？」
「ちょっとね！ ・・コンビニ寄ろっ」
「おう」
並んで、少し遠回りしてコンビニに向かうことになった。
コンビニが見えてきた。
「豚カツキャンペーンだって！ 安いみたいっ」
「へぇ」
「ドリップコーヒー２０円引き！」
「おお」
「アルバイト募集っ！ 中学生不可っ！！」
「まぁね」
「迷い犬捜索中！ 雑種のミニチュアダックスフンド！！」
「見付かるといいね」
「クラシックリサイタルっ！ この街出身の人っ」
「楽器やってる人いたんだ」
米糠にはこの距離でコンビニ周りの提示物を全て視認できる！ 遠い距離でわかるってことは視野も広い！！
ちょっとしたエスパーと歩いてる気分でコンビニに入った。
「デザート買うんだ」
「あ、米糠」
「うん？」
「その・・この間のおにぎりとスポドリのお返しに、なんか奢るよ」
「いいの？」
「任せてくれ！」
「やった！ デザートねっ。１５０円くらいのでいいよ」
「よ～し」
俺達はまず、駄菓子コーナーに向かった。
「目移りしちゃうね」
「ラムネ系あるぞ？」
「村田、ラムネとか好きだね」
俺達は一通り見てからパンコーナーに移り、チルド菓子コーナーに移り、氷菓子コーナーに移り、最後にレジ周りで売ってる菓子類も念入りにチェックして店員に少し困惑された。
あそこにレジに並ぶ以外のタイミングでそう寄らないもんね。
最終的に米糠に選ばれたのは・・
「頂きま～す！」
米糠は『チョコミント蒸しパン』を歩きながら食べだした。
「もう食べるんだ」
店を出て歩道に出てすぐくらいだった。
「へへっ、美味し」
「米糠はチョコミント好きだよな」
「うん！」
昔から好物。
「ちょっと歯磨き粉」
「それ言わないで！」
「うッス」
俺は数円払ったコンビニの袋にペットボトル１本と葡萄味のラムネを入れていた。
「村田、飲み物も買ったんだ」
「ああ、紅茶。この間、勅使河原に間違えて買った飲み物もらったから一応返しとこうと思って」
「へぇ、勅使河原さん・・」
米糠はしばらく黙ってモグモグと冬ごもり前の小動物みたいに蒸しパンを食べていたが、不意に、
「っ？」
隣を歩いてる俺の肩に軽く頭突きを繰り返してきた。
「何？ 米糠？」
「簡易版、米糠ミサイルっ」
「？？ 歩き難いよ」
「知らない」
「ええ～？」
米糠がチョコミント蒸しパンを食べ終わるまで、歩きながら肩を軽く小突かれ続けてしまった。
うーん？ なんだ？ ちょっと怒ってる？？
学校に着き、玄関近くの廊下だ米糠が顔を合わせた近藤さんと合流すると、俺は部活の顧問の先生の用があったからそこで別れた。
職員室で用を済ませて俺は葡萄味のラムネを１つ口に入れ、朝だとあまりは使われない職員室近くの階段で教室のある２階へと上がっていった。すると、
「ん？」
階段の踊り場に勅使河原が待ち構えていた。
「勅使河原軍団の情報網を侮らないことねっ、村田！」
「今日はなんだよ？ というかパンツ見えそうになってんぞ、勅使河原」
「っ？！ ちょっ、もう～っっ」
慌てふためいて位置を変え、スカートの裾を押さえる勅使河原！
「最低っ！」
「んなこと言ったってさ」
俺も踊り場にきた。
「とにかく、今日は朝から米糠三好とコンビニに言って、買い食いしながら頭でこうっ」
頭突きのパントマイムをする勅使河原。
「なんか懐いた犬っころみたいな感じでオチョけてたらしいわねっ！」
言い方・・
「別に」
「まったくっ！ しょうがないから、今日の放課後あたしも」
「これ」
俺はレモン紅茶のペットボトルを勅使河原に渡した。
「この間のお返し。レモンティーでいいだろ？ ぬるくなっても飲めるし」
「あ、ああ、まぁ・・」
「それだけ。つーか、朝のホームルーム。すぐ始まるんじゃね？」
俺は急いで踊り場を抜け、階段を昇りだした。
「あ！ 待ってよっ。というか村田、凄い葡萄の匂いするっ！」
「葡萄のラムネ」
「それも欲しい！」
「あーん？ そんななんでもやらないぜっ」
勅使河原、１個譲歩するとグイグイ来るなっ。油断できん！
「いいでしょっ」
「無理無理」
「ケチっ！」
俺はラムネの残数を死守しながら教室に向かった。
