疎遠になっていた幼馴染と席が前後になった

2章

友達と幼馴染

「おはよう」

「おーっす」

　朝、自分の席に荷物を置いて、教室に入り自分の席に座る雅紀のところへ行く。香奈はまだきておらず、通学中に会うこともなかった。

　まあ、そういう日もあるよな。

「今日は早いね。どうかした？」

「いや特には。運が良かったな」

「運で決まるもんかな」

　たまに……、いや、結構、雅紀は訳のわからないことを言う。

　まあ、そう言うところもいいところだ。

　昨日は、香奈を家まで送って行き、香奈のお母さんに挨拶をして帰った。……あ、そうだ。昨日といえば。

「ところでさ、ゲーム買おうと思うんだけど、なんかおすすめある？」

「おお！それを俺に聞くとは良いセンスだ」

　基本はラノベ好きだけど、オタクっぽいものならなんでもござれな雅紀は、心底嬉しそうに言う。

「いや良いセンスを発揮して欲しいのはこっちなんだけどね」

「いや、もうバッチリご要望にお応えするから」

「すっごい自信」

「まかせろ。いやー、康太オタク化計画は順調だなあ」

「まあ、割と結果出てるけど」

　今回のゲームの話は正直その計画は全く関係ない。ということで、昨日の経緯を話した。

　香奈がうちに来て、一緒にゲームをしたことや、あまりにも経験の差がなさすぎて勝負にならなかったこと。そして2人ともやったことの無いゲームを買おうと言う話になったことを話した。

　割と楽しい話をしていたはずなのに、話していくうちにだんだんと雅紀の表情は曇っていった。

「……」

「え、どうしたの？」

「あ、いや……分かってはいたけどなあ。仲良くしてんなと思って」

「あぁ、そうだね」

　そういえば、雅紀は香奈に対するイメージが悪かった。……いや、悪くしたの俺だわ。

　いや、俺か……？俺関連ではあるけど、俺原因では無いよな……。でも実際、今は仲良くしてるわけだし、あまり悪いイメージを引きずられるのもなあ……。

　そんなことを考えたところで、雅紀は苦々しい表情で口を開いた。

「……俺、あの時霧嶋に結構強く言っちゃったんだよなあ……」

　雅紀は「恨まれてたりしないか？」とか言っていてる。あぁ、変に弱気？になってる時の雅紀だ。その発言の方が聞かれてたらまずいと思うけどね。これ、陽キャに対して発動すること多いんだよなあ。

「香奈は雅紀のおかげで思い出せたって言ってたし、それは気にしなくて良いと思うけどね」

「いやでもなあ……」

「気になるなら謝れば良いんじゃ無い？まあ、別に何も言わなくても良いと思うけど」

　香奈はむしろ感謝してそうだったし。

　それに、香奈と雅紀が仲良くして欲しいとかも無いしなあ。

「うーん……。……よし、謝ろう！言い方悪かったって」

「あ、そうなんだ」

「謝ったほうがスッキリするやつだし、何もせずに話しかける方がしんどい」

「あーね」

　まあ、それならそれで良いと思う。最終的には自分がやりたいようにやれば。……ん？話す？香奈と？

「じゃあ、康太からの聞き取り……は要らないか。大体知ってるし」

「？どう言うこと？」

「え、得意なゲームとか今までやってきたゲームとか。良い感じで2人で遊べるゲームだろ？そう言うの知らなかったら薦められねえじゃん」

「あ、思ったよりガチだ」

「俺はそういう系の話ならいつでも全力だぜ」

　ありがたいけど、そんなに気合い入れなくても良いんだけどなあ……。

………

……

…

　昼、雅紀の席の方に行って弁当を食べている。

「で、結局行かないの？」

　俺が香奈と話したりしていたのだけど、雅紀はずっと躊躇していた。自分のタイミングで行くからと言っていたから、放っておいたのだけど、そうしたら昼食の時間になってしまった。

「待ってくれって……。……めっちゃ周りに言いふらされたりしないよな……」

「あのー、俺の幼馴染なんだと思ってるんですかね」

「……」

　すっと視線が横に逸らされる。

　……結構信用して無いな。あ、俺のせいだった。

「大丈夫だよ。俺も最初は色々言ってたし、昔は色々あったけど……、ほら、昔のことは若気の至りってやつ」

「まあなあ……。……はあ、行くか。これも康太オタク化計画のためだ」

「もうその計画、結構結果出てるって」

　ちょっと前は抗ってたけど。もう普通にラノベの新刊とか楽しみにしてるし。

　ズズっと椅子をひいて、雅紀が立ち上がる。

　それに続いて立ったのだけど、雅紀は動かない。

「え、行かないの？」

「いや、先行はしてくれ」

「あー、まあそうだね」

………

……

…

「や、香奈」

「あ、コータ！……と、百山くん……？」

　香奈に話しかけると、ぱっとこちらに顔を向けて反応してくれる。その次の瞬間には雅紀に気づいて、少し緊張した面持ちになった。

　まあ、香奈も気まずいよな……。

「あー、その、雅紀がちょっと話したいことがあるって」

「あ、うん……」

　と、まあ雑なお膳立てになってしまったけど、とりあえず横に捌ける。

「あー、霧嶋……、話すのは追試ぶりか」

「そ、そうだね。その節は……えっと」

「あのときは、強く言いすぎた。ごめん」

　香奈がなんていうべきか迷っているところで、雅紀がずばっと決めていたであろう言葉を言う。

「えっ、いやいや！そんな謝られるようなことじゃないよ！むしろ、感謝してるくらいだし」

「いや、勝手に色々決めつけてたから……、ほんと、ごめん」

　いやいや、という香奈と謝る雅紀。

　席が端の方なことと、2人が小声なことで、目立ったりはしていなさそうで良かった。

　そのまま話を続ける2人を、数歩下がったところで見守っていると、肩にちょんちょんと指が当たる。

「急にどうしたの？」

「あ、ごめんね。話してたところに割って入っちゃって」

　話しかけてきた五十嵐さんに答える。

「いやそれは良いんだけど……なんで急に？」

　そう言いながら五十嵐さんは、手を胸の前にやって香奈と雅紀を指差す。

「あー、昨日香奈とゲームしたんだけど」

「言ってたね」

　あ、知られてるんだ。……雅紀じゃ無いけど、そんな話が言いふらされたりしたら、めっちゃいじられそうだ。

「……他の人に言わないでね？」

「言わないよ。体育祭の時だって大変だったんだから」

「あー……、あれは失敗したよ」

　……結構いじられたからなあ。次の日からはだいぶマシになったから良かったけど。

　それから、簡単に経緯を話し終えたくらいで、雅紀たちのほうも話が終わったみたいだった。