第26話 決着をつけろ
王城私室。
泣きついたままのフィーナを、ユユはどうにか引き剥がした。
「……落ち着いて」
フィーナは鼻をすすりながら頷く。
「うん……」
目はまだ赤い。
ユユは深く息を吐く。
「まず現状確認ね」
「フィーナ、単独接続は10％まで回復」
「それ以上は危険域」
フィーナは小さく頷く。
「うん……」
「レイは単独20％で出撃して、ログが乱れてる」
「無理してる」
フィーナの表情が強張る。
その言葉は、まだ刺さる。
ユユは続ける。
「そして」
机の上に置かれた設計端末を指で叩く。
画面には、新しい設計名。
《アルテミス》
「これの試験は、あんた達じゃないとできない」
フィーナが顔を上げる。
「……二人で？」
「うん」
ユユは頷く。
「二機共有じゃない」
「一機に二人同時接続」
「精神安定が前提」
フィーナの頬がわずかに赤くなる。
「……」
ユユがじっと見る。
「落ち着いて聞いて」
「フィーナとレイが恋人になろうが、私は構わない」
フィーナが固まる。
「こ、こい……びと……？」
顔が一気に真っ赤になる。
ユユの額に青筋が浮く。
「落ち着いて？？」
「ご、ごめんなさい……！」
フィーナは縮こまる。
ユユは頭を抱える。
「なんでもいいの、関係は」
「でもね」
真面目な声に変わる。
「二人の精神的安定は、確実に必要なの」
「《アルテミス》は、その上に成り立つ」
フィーナは唇を噛む。
「決着……って言っても……」
「レイはまだ分かってないし……」
ユユははっきり言う。
「待ってられない」
「レイに気づいてもらう時間はない」
フィーナが目を瞬かせる。
「……どうするの」
ユユは真顔で言った。
「私も好きって言ってくる」
「え！？！？」
フィーナが飛び上がる。
「な、なに言ってるの！？」
ユユは即座に手を振る。
「本気にしないでよ！」
「これは“自覚させるため”」
「レイに、感情を自覚させるため」
フィーナは混乱したまま、ほっとした顔になる。
「そ、そっか……そうだよね……」
ユユが呟く。
「重症すぎ……」
頭を抱える。
フィーナは、恐る恐る言う。
「でも……」
「レイが、ユユの方が好きだったら？」
ピキ。
空気が固まる。
ユユの額に再び青筋。
「この子は……」
数秒、黙る。
それから乱暴に端末を取り出す。
「分かった」
「通信、繋いでおく」
フィーナが固まる。
「え？」
「レイの答え、リアルタイムで聞いとけ」
「このバカ！」
フィーナがぽかんとする。
「え、ちょ、ちょっとバカって——」
バタン！
扉が閉まる。
廊下に出たユユが小さく呟く。
「ったく……」
「なんで私が恋愛介入係なんだよ……」
「REVの整備はできても、メンタル整備は専門外だってのに……」
ため息をつく。
だが足は止まらない。
REVR。
二人が一つになる機体。
なら。
まずは二人の心を、はっきりさせるしかない。
ユユは歩き出す。
半ばやけくそで。
それでも、ちゃんと覚悟を決めて。
——さて。
修羅場、始まる。
