人助けでポイントを稼いだら、最強ヒーローになっていた ～ネタ装備が進化する異世界譚～

第148話「三回公演」

灰色のフェンリルが、地面を蹴った。

ただ走るだけで、北門前の空気が潰れる。

白銀のフェンリルが操っていたのは、刃のように裂き、削る鋭い風だった。

だが、灰色のフェンリルがまとう風は違う。

外壁ごと押し潰すような重さがあった。

盾を構えた騎士たちが膝をつき、ハンターたちも足元ごと後ろへ押し戻される。

「くそっ、踏ん張れ！」

「結界術師を守れ！」

「魔物を近づけるな！」

北門の騎士団とハンターたちは、まだ戦っていた。

灰色のフェンリル本体には近づけない。

それでも、周囲から押し寄せる魔物だけは止めようとしていた。

だが、限界は近い。

ブレイブLIVEの白金の光はすでにほとんど消え、身体を支えていた力も失われつつある。

剣は重くなり、盾は腕に食い込んでいた。

その暴風の中心で、レオルドはかろうじて立っていた。

白銀のフェンリルを討った時に魔力も闘気も使い果たし、自分の身体へ風魔法を叩き込んだ衝撃も残っている。

全身に傷を負い、呼吸のたびに胸の奥が痛んだ。

それでも、剣は離していない。

灰色のフェンリルが爪を振るう。

レオルドは剣で受けた。

まとっている緑の闘気は、もう薄い。

「ぐっ……！」

爪そのものは受け止めた。

だが、そこに乗った重い風がレオルドの身体を地面へ叩きつける。

膝が沈み、足元の石畳が割れた。

「レオルド様！」

北門の騎士が叫んだ。

助けに行こうとした騎士が一歩踏み出すが、すぐに風に押し戻される。

「行くな！　巻き込まれるぞ！」

「だが、レオルド様が！」

灰色のフェンリルは、ゆっくりとレオルドを見下ろした。

金色の瞳に宿る怒りは、倒された番へのものなのだろう。

そのすべてが、レオルドへ向けられていた。

レオルドは剣を支えにして立ち上がろうとする。

だが、足に力が入らない。

灰色のフェンリルがさらに一歩近づき、爪を振り上げた。

今度は受けられない。

避ける力も残っていなかった。

「レオルド様！」

「誰か！」

「駄目だ、間に合わない！」

レオルドは振り上げられた爪を見上げた。

不思議と恐怖はなかった。

ただ、少しだけ悔しかった。

アルヴェルトを守ると約束し、ユウヤからここを任された。

それなのに。

「……ここまでですね……」

レオルドは、かすかに笑った。

「アルヴェルト殿下、ユウヤ……すみません」

灰色のフェンリルの爪が振り下ろされる。

そこへ白金の光が横から飛び込んだ。

「キラキラブレイブパンチ！！」

拳が、灰色のフェンリルの横っ面に叩き込まれる。

轟音とともに白金の光が爆ぜ、巨体が横へ弾かれた。

フェンリルは四肢で地面を削りながら数十メートルほど飛ばされたが、すぐに踏みとどまり、金色の瞳を光らせる。

レオルドの前には、白金の光をまとったユウヤが立っていた。

「勝手に死にかけてんじゃねえ！！」

灰色のフェンリルを睨んだまま、ユウヤが怒鳴る。

レオルドは片膝をついたまま、ゆっくりと顔を上げた。

「来るのが、少し遅いです……」

「こっちだって忙しかったんだ！」

ユウヤは即座に返し、改めてレオルドを見る。

服は裂け、頬も肩も血で濡れている。

呼吸は浅く、剣を握る手まで震えていた。

思っていたより、ずっと酷い。

「おい、お前がここまで殺られるって相当だな……」

「少々、力を使い過ぎました」

「少々どころか空っぽじゃねえか！」

ユウヤは舌打ちした。

「治療班！　こいつを頼む！」

北門の治療班が、風に煽られながら駆け寄ってくる。

「レオルド様！」

「傷が深い！」

「魔力もほとんど残っていません！」

治療班の女性が膝をつき、すぐに回復魔法をかける。

だが、白い光は弱かった。

重い風に術式そのものが押し潰されるように揺らぎ、レオルドの傷も思うように塞がらない。

灰色のフェンリルが低く唸った。

先ほどユウヤの拳を受けたにもかかわらず、まるで怯んでいない。

怒りの矛先が、レオルドからユウヤへ移っただけだった。

ユウヤは拳を握る。

「ちっ……あんまし効いてねえじゃねえか」

その時、治療班の女性が顔を上げた。

「あの歌を……！」

ユウヤが振り返る。

「は？」

「先ほどの歌です！　あの光があれば、レオルド様を治療できます！」

「この状況でまた歌えってか！？」

「はい！」

「即答すんな！！」

ユウヤは叫んだ。

北門の騎士もハンターも、治療班もユウヤを見ている。

先ほど王都中に響いた、あの歌と踊り。

何を見せられているのか分からなかった者も多いだろう。

それでも、あの光のおかげで剣を握り、魔法を使い、ここまで戦えていた。

今も、その力が必要だった。

レオルドが苦しそうに息を吐きながら、ユウヤを見る。

「ユウヤ……」

「お前まで言うなよ」

「もう一度、お願いします……」

ユウヤの顔が歪む。

「レオルド、お前な……！」

「あなたの歌がなければ、王都は滅びます」

「また、その頼み方かよ！！」

灰色のフェンリルが、再び一歩踏み出す。

重い風が北門を叩き、騎士たちの盾が軋んだ。

ハンターたちが歯を食いしばり、治療班の回復魔法もさらに揺らぐ。

ユウヤは奥歯を噛んだ。

これで三回目だ。

王都全域に映像まで流され、戦場で歌って踊り、今度は北門でもう一度やれと言われている。

本気でやりたくない。

だが、目の前ではレオルドが死にかけ、北門の者たちも風に押し潰されようとしていた。

「……ああ、くそ」

ユウヤは顔を伏せる。

そして、死んだ目でベルトへ言った。

「やりゃいいんだろ、やりゃあ……！」

カン。

『ブレイブLIVEの再使用を確認しました』

『ブレイブヴィジョン連動』

『ブレイブLIVE・ヴィジョンモードを開始します』

北門の上空に残っていた白金のヴィジョンが、再び光を取り戻した。

ユウヤの足元にも光のステージが広がる。

重い風の中でも白金の光は消えず、手には再びマイクが現れた。

明るすぎる伴奏が鳴る。

「また身体が勝手にぃぃぃ……」

ユウヤの身体が動き出した。

だが、叫ぶ元気も弱かった。

マイクが口元へ運ばれる。

「キラッと参上、君のヒーロー……♪

涙も痛みも、照らすから……♪」

目は死んでいる。

それでも声だけはやけに明るく、完璧に歌い上げている。

ダンスも、右腕の怪我などお構いなしに動かされていた。

北門の者たちは、空のヴィジョンを見上げる。

白金の光が広がった。

重い風に押されていた騎士たちが盾を押し返し、ハンターたちも再び地面を踏みしめる。

弓兵が弓を引いた。

「矢が……！」

放たれた矢は白金の光をまとい、今度は風に押し戻されず灰色のフェンリルの周囲へ届く。

魔術師たちも杖を掲げた。

「魔法が流されない！」

火球が重い風に削られながらも、フェンリルの足元へ着弾する。

「押し返せるぞ！」

「周囲の魔物を止めろ！」

「北門を守れ！」

騎士団とハンターが再び動き出した。

治療班の回復魔法にも白金の光が混ざり、レオルドを包む光が強くなる。

裂けた傷が少しずつ塞がり、浅かった呼吸もわずかに整った。

完全に回復したわけではない。

失った魔力も闘気も、元通りにはならない。

それでも、レオルドの身体には再び緑の闘気がかすかに立ち上った。

「……相変わらず」

レオルドは目を細める。

「素晴らしい歌と踊りですね」

やがてブレイブLIVEが終わり、光のステージが消えた。

ユウヤは膝に手をつく。

「はぁ……はぁ……三回公演なんて聞いてねえぞ……」

削られているのは、体力より精神だった。

ユウヤは息を整え、レオルドを見る。

「動けるか？」

レオルドは治療班に支えられながら立ち上がった。

完全回復にはほど遠い。

だが、先ほどより目には力が戻っていた。

「ええ」

レオルドは剣を握り直す。

「やはり、素晴らしい歌と踊りでした」

「これで負けたらタダじゃ置かねえからな」

「では、勝つしかありませんね」

レオルドは薄く笑った。

灰色のフェンリルが低く唸り、再び重い風を吹かせる。

だが、今度は北門の者たちも膝をつかなかった。

騎士たちが盾を構え、ハンターたちは左右へ散る。

弓兵が矢をつがえ、魔術師たちも詠唱を始めた。

ユウヤが一歩前へ出る。

レオルドも、その横に並んだ。

灰色のフェンリルの金色の瞳が、二人を捉える。

「正面は俺が行く」

ユウヤが拳を鳴らす。

「では、私は風を読みます」

レオルドが剣を構えた。

「何言ってんのか分かんねえが、頼む」

「任せてください」

ユウヤは小さく笑う。

「無茶すんなよ」

「それは、あなたにも言えることです」

「うるせえ」

灰色のフェンリルが咆哮した。

重い風が再び押し寄せる。

ユウヤは拳を握った。

「反撃開始だ」

灰色のフェンリルが、地面を蹴った。