## 第三話 # 「初めての友達」
# 『親孝行を法律にしたら、世界は少しだけ優しくなると思っていた』
## 第三話
# 「初めての友達」
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「……で、泊まる場所は？」
ラグが聞いた。
議会を出た帰り道だった。
夕焼けが街を赤く染めている。
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ミナトは笑顔で答えた。
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「ない」
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「は？」
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「お金もない」
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「は？」
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「知り合いもいない」
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「はぁ！？」
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ラグは頭を抱えた。
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「お前どうやって生きてきたんだ！」
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「なんとかなる精神で」
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「ならねぇよ！」
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通行人が振り返るほど大きな声だった。
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ミナトは少しだけ笑った。
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「ラグさん面白いね」
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「面白くねぇ！」
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結局。
ミナトはラグの家に泊まることになった。
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## ■エピソード①
## 「ラグの家」
村は街から少し離れた場所にあった。
広い畑。
小さな家々。
ゆっくり流れる川。
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「おーい！帰ったぞー！」
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ラグが叫ぶ。
すると家の中から女性が出てきた。
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「おかえり」
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栗色の髪。
優しそうな笑顔。
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ラグの妹。
サラだった。
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「その人は？」
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「異世界人」
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「え？」
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「異世界人」
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「え？」
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会話が進まない。
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ミナトは頭を下げた。
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「ミナトです」
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サラは数秒固まったあと笑った。
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「まあいいや！」
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順応力が高かった。
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## ■エピソード②
## 「村の子どもたち」
翌朝。
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「お姉ちゃーん！」
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気が付くと子どもたちに囲まれていた。
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「異世界人なんでしょ！？」
「魔法使える！？」
「ドラゴン倒した！？」
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ミナトは首を振る。
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「全部違う」
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「えー！」
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子どもたちが露骨にがっかりした。
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「でも大学なら行ってた」
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「だいがく？」
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「勉強する場所」
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「つまんなそう！」
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全員一致だった。
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ミナトは少し傷ついた。
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「大学って人気ないんだな……」
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## ■エピソード③
## 「優しいおばあちゃん」
昼頃。
ラグの畑を手伝っていると、一人のおばあちゃんが歩いてきた。
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「ラグや」
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「おう、ばあちゃん」
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かなり高齢らしい。
杖をついている。
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「最近どうじゃ？」
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「元気だ」
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「そうかそうか」
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短い会話。
でもどこか温かい。
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ミナトはそれを見ていた。
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ラグが言う。
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「昔から世話になってんだ」
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「家族？」
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「違う」
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ラグは少し笑った。
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「でも家族みたいなもんだ」
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その言葉がミナトの胸に残った。
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## ■エピソード④
## 「政治より大切なもの」
夜。
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食卓にはスープとパン。
豪華ではない。
でも温かかった。
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「いただきます」
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自然と言葉が出る。
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サラが驚いた。
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「変な言葉だね」
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「私の故郷の言葉」
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「いい言葉」
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ミナトは少し笑った。
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そのときだった。
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ラグがぽつりと言う。
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「親父が生きてたらな」
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空気が少し静かになる。
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「働きすぎで倒れたんだ」
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ミナトは何も言わなかった。
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ラグは笑う。
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「親孝行なんて、一回もできなかった」
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その言葉に嘘はなかった。
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ただ後悔だけがあった。
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ミナトはゆっくり答える。
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「今からでもできると思う」
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「は？」
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「感謝することとか」
「忘れないこととか」
「ちゃんと生きることとか」
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ラグは黙った。
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しばらくして笑う。
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「変なやつだな」
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「よく言われる」
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二人は少し笑った。
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## ■ラスト
夜。
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外に出る。
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空には二つの月。
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ミナトは村を見渡した。
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今日一日で分かったことがある。
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議会だけじゃない。
法律だけじゃない。
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人が笑うこと。
ご飯を食べること。
誰かを心配すること。
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そういうものが集まって国になる。
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ミナトは小さく呟いた。
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「政治って、人の暮らしなんだな」
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風が吹く。
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その言葉を聞く人はいなかった。
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でも。
その考えが、後に王国を変える最初の一歩になる。
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## 次回予告
### 第四話
# 「泣いている少女」
村で出会った一人の少女。
彼女はなぜか学校へ行っていなかった。
笑わない。
話さない。
誰とも目を合わせない。
そしてミナトは知る。
この国には、見捨てられた子どもたちがいることを――。
優しさだけでは救えない現実が、ミナトの前に現れる。
