鏡の世界に行ける

第18章: 私か私か II

私はニヤリと笑いました。 「私にとって、それはいつも同じです...Bissan GTR。」私は窓の近くのディスプレイに向かいました。そこには、滑らかで光沢のあるBissan GTRが展示されており、柔らかな光の下で輝いていました。この車はスタイルとスピードを体現しており、近づくとその急カーブと力強いスタンスに感嘆せずにはいられませんでした。

「これは完璧だ」と私は車の滑らかな表面を指でなぞりながら言った。 「私が欲しいものはすべて揃っています。」

さくらは私の後ろに立って、まだ車の列を眺めていました。 「君は本当に速い車が好きなんだね？」

「仕方ないよ」と私は笑いながら言った。当たり前のこともある。

私はしばらくの間、Bissan GTR の前に立って、その洗練されたデザインに感嘆しました。それから私は現実に戻り、周りを見回しました。 「よし、鍵を探す時間だ」と私は心の中でつぶやいた。

受付デスクに向かう途中、静かで誰もいないディーラーの中で、モダンで洗練されたセットアップがいかに場違いに感じられるかに気づきました。私はカウンターの上に身を乗り出し、鍵の痕跡がないか調べました。しかし、机の上はまったく空っぽで、鍵も書類も何もありませんでした。

「すごいね」私は小声でつぶやいた。 「どこか別の場所を探す必要があると思います。」

私はショールームの裏側に向かって歩き、そこのドアが保管エリアにつながっていました。少し開いていたので、押し広げて中に入りました。部屋は薄暗く、壁には何列も並んだ鍵がきちんと吊るされており、それぞれにその車のモデルのラベルが貼られていた。それはまるで車が集められた秘密の保管庫のようで、すべての車が正しいキーで命を吹き込まれるのを待っていました。

私の目は、Bissan GTR のラベルが貼られたキーを見つけるまで、壁をすばやく調べました。 「ジャックポット」と私は独り言に笑いながら、手を伸ばして鍵をつかみました。

ショールームのフロア近くに立っていたサクラがちらりとこちらを見た。 「見つけた？」彼女は尋ねた。

「はい、準備完了です」と私は勝ち誇ったように鍵を掲げて言いました。

彼女は私に緊張した表情を浮かべた。 「緊張する…あまりスピード出しすぎないでね？」

「まだ運転すらしていないよ」と私は笑った。 「さあ、入ってみましょう。」

私はキーを手にBissan GTRに戻り、運転席に滑り込みました。内装も外装と同様に洗練されており、すべてが磨かれていて、完璧でした。さくらは私の隣に入る前に少しためらったが、まだ緊張が残っていた。

「わあ…スーパーカーに乗るのは初めて…」彼女の声は畏敬の念を帯びていた。

「私も同じことが言えます」と私は答え、イグニッションのキーを回した。

ブルーム…

「うーん...その音が聞こえる？天国のようだ」エンジンの轟音が空気中に響き渡り、私はニヤリと笑った。

車が轟音を立てて生き返り、ボンネットの下の力が明白に感じられると、サクラは目を丸くした。彼女は緊張と興奮が入り混じりながら、しばらくの間座席に座り込んだ。 「これは…非現実的だ」と彼女はダッシュボードを見つめながらつぶやいた。

私はドライブにシフトし、ゆっくりと車をディーラーから出しました。鏡の世界の街路は人がいないように見え、その静けさが奇妙な解放感を増していた。 「ちょっと待って」と私は言い、顔に笑みが広がった。 "さぁ行こう。"

アクセルを踏み込むと、Bissan GTRは驚くほどスムーズに前に進み、そのスピードは爽快でした。さくらは座席の端を両手で握りながら、小さく息を吐いた。 「ヒカル、早すぎないって言ったよ！」

私は彼女を見つめながら笑いました。 「大丈夫だよ、サクラ。ここは道も空いてるし、急ぐこともないよ。」

彼女は目を丸くしたが、唇を引っ張った小さな笑みを隠すことはできなかった。 「信じます…ただ私たちを何かに衝突させないでください。」

「クラッシュ？ 私はプロだ」と私はからかいましたが、私の心の一部は間違いなく道路に特別な注意を払っていました。車の開いた窓を風が吹き抜けながら、私たちは鏡の世界を駆け抜けました。そして、久しぶりに、自分が本当に何かをコントロールしているように感じました。

車を運転しながら、鏡の世界は、その不気味な空虚さにもかかわらず、現実の世界では得られないものを私に提供していると感じずにはいられませんでした。

高級五つ星レストランの雰囲気を漂わせる立派な建物の前で車はスムーズに止まった。正面の看板には「鎌倉レストラン」と書かれており、そのエレガントなデザインと素朴な外観は、私が慣れ親しんでいた世界よりもはるかに壮大な世界に属しているように感じました。

ドライブの疲れをまだ感じながら、私は建物を見上げた。 「まあ、成功しました」と私は興奮して笑いながら言いました。

一方、さくらはそれほど興奮していないようでした。車が止まるとすぐに、彼女はドアを開け、お腹に手を当てながらよろめきながら外へ出た。 「うーん…気分が悪い」と彼女はつぶやき、すぐに身をかがめて歩道に吐き出した。

私は驚いて瞬きし、どうすればいいのかわかりませんでした。 「さくら、大丈夫？」

彼女は手の甲で口を拭い、顔は青ざめた。 「私は、大丈夫です...そのスピードに慣れていないだけです」と彼女はうめき声を上げ、姿勢を正そうとしました。

私は首の後ろをさすりながら、緊張して笑いました。 「ちょっと待ってって言ったよね？」

彼女は私に弱い視線を向けたが、思わず小さな笑い声を上げた。 「大丈夫です、本当に。私はそのようなスリルに対する心の準備ができていませんでした。」

「わかりました、ごめんなさい」と私は少し罪悪感を感じながら言いました。 「レストランの中に入りましょう。」

中に入ると、静かで落ち着いた雰囲気で、聞こえるのはエアコンのブーンという音と、静かなBGM、そして時折聞こえるテレビのノイズだけだった。

「それで、ここで何をしましょうか？」私は彼女を見ながら尋ねた。

さくらも少し良くなったみたいです。彼女は深呼吸をしてレストランの周りを歩き回った。 「この辺の食べ物を食べたことがないんです」と彼女は言い、食べ物がきちんと並べられたテーブルに向かった。不思議なものでした。現実世界では人間がその食べ物を食べるのが普通ですが、ここではそれがそのまま放置されているのです。

「食べ物をいくつか試してみませんか？私も試してみようと思います」と私は彼女に歩み寄って提案しました。

さくらは好奇心に満ちた目を輝かせてこちらを向いた。 「どうですか？他に予定があるわけではないので、やってみましょう。」

私は小さな皿を手に取り、その上にテーブルからいくつかの品物を置きました。すべてが完璧すぎる、ほとんど完璧すぎるように見えることに興味をそそられました。

さくらもそれに続き、一口食べた。 「うーん…完璧です」と彼女は目を輝かせながら言った。 「この場所に一生住んでいてもいいかもしれない。」

彼女が楽しんでいるのを見て私は微笑みました。 「ああ、それは本当に何かだ。ここを私たちの定期的な場所にすべきかもしれない。」

さくらは首を振って笑いました。 「それを現実世界に戻すことができれば」

「ええと...できるよ、昨日のこと覚えてない？」

「つまり！ そうですね…現実の世界では、私たちはここに行って…周りに誰もいなくて、食べ物だけを食べてくつろいでいます…」

「ああ、はい、今はあなたの言いたいことは分かりました。」

その後、さくらは席を立った。 「キッチンをチェックして、家に持ち帰るものをいくつか持っていきたいのですが。」

「うーん、どんな種類？」私は尋ねた。

「何か面白いものは何でも」と彼女は答えた。

サクラはキッチンに迷い込み、好奇心旺盛にあたりを調べました。しばらくして、彼女はレストランのブランドのエプロンを手にダイニングエリアに戻ってきました。 「私が見つけたものを見てください」と彼女は笑いながら言って、それを見せびらかしました。

「いいですね」と私は面白がって言いました。 "他に何か？"

彼女は肩をすくめた。ぶらぶらしてみます。

さくらは再び歩き出し、今度は奥の部屋に頭を突っ込みました。私は座ったまま、何気なくレストランを見回しましたが、すべてがあまりにも現実的ではないことに驚きました。すべてがとても完璧で、まるで時間が止まったかのような静けさでした。

しばらくして、今度は小さな箱を抱えたさくらが戻ってきた。 「これを倉庫で見つけたんです」と彼女はそれを掲げながら言った。 「何かデザート…食べてみる？」

私は眉を上げた。 「もちろん、どうしてですか？」

彼女が箱を開けると、繊細で複雑な装飾が施されたペストリーがいくつか入っていました。 「本物とは思えないほど素敵ですね」と彼女は言い、一つを手に取り、私に差し出しました。

かぶりつきながら受け取りました。 「まあ、十分本物の味がするよ」と私は笑いながら言った。

サクラと私は、他のレストランよりも豪華なオフィスエリアに迷い込みました。壁には豪華な装飾が施され、家具も洗練されていて、威厳のある雰囲気が漂っていました。大きな机が部屋の端にあり、書類や奇妙な小物でいっぱいの棚に囲まれていました。

「CEOのオフィスみたいだね」と私は机の磨かれた表面を指でなぞりながらコメントした。 「ここに何か面白いものはないかしら？」

サクラは部屋を見渡しながらうなずいた。 「もしかしたら役に立つものが見つかるかも知れません。」

歩き回っていると、壁にあるある一枚の絵に目が留まりました。広くて穏やかな風景だったが、何か違和感を感じた。私は首を傾げて、それを近くで観察しました。

「ねえ、漫画ではたいてい絵の後ろに隠し金庫があるのを知ってる？」私は冗談半分で言いました。

驚いたことに、絵の端をそっと押すと、その後ろの壁が動き、滑らかな金属製の金庫が現れました。

さくらは目を丸くした。 「まさか……本気で言ってたんですか？」

私はまだショックを受けながら金庫を見つめました。 「正直、それがうまくいくとは思いませんでした。」

継続すること。