鏡の世界に行ける

第15章: 私のミラーワールドへようこそ

材料を集め始めると、さくらさんは私に質問攻めにならずにはいられませんでした。彼女の声は好奇心と軽いパニックが入り混じったものだった。

「わかったけど…ヒカルさん、これって本当にあるんですか？ この鏡の世界はどうやって動いているんですか？ 現実の世界とつながっているんですか？ ここから人は見えるんですか？ 人には私たちが見えますか？ 私たちも安全なのですか？」ここ？"彼女は誰もいないレストランの周りを身振りで示しながら手をバタバタさせながら、矢継ぎ早に尋ねた。

私は首の後ろをぎこちなくさすりながら立ち止まった。 「ええと…正直に言うと、よくわかりません」と私は認めた。 「ただ……ここに行けばいいんだ。ガイドブックとかあるわけじゃないんだから」

彼女は信じられないという表情で私を見つめた。 「知らないの？知ってるよ」 ここに行きます でもそれがどのように機能するか知りませんか？永遠に行き詰まったらどうする？」

私はため息をつき、落ち着こうとしました。 「私たちは立ち往生することはありません。私は言いましたが、鏡か反射面を見つければ戻れます。」

「でも、そもそもなぜ私たちはここに来たのですか？私たちは鏡に触れていませんよね？」さくらは目を細めて考え込んだ。

そのとき、私は衝撃を受けました。私は頭の中でこの瞬間に至るまでの出来事を再現した――ラーメン屋、メニューを眺めるさくら、眼鏡に映る私の顔…。

私が指を鳴らすと、さくらが軽く飛び跳ねた。 「あなたの眼鏡ですよ」私は彼女を指差しながら言った。

「私のメガネはどうですか？」彼女は混乱して尋ねた。

「先ほどあなたを見たとき、あなたの眼鏡に私の反射が見えました。おそらく...その反射がそれを引き起こすのに十分だったのだと思います。私は鏡の世界に入るためにいつも反射面が必要でした、そしてあなたの眼鏡は重要だと思います」一つとして」と私は説明したが、理解が深まるにつれて声は小さくなった。

さくらは思わず眼鏡を調整しようと手を伸ばして固まった。 「それで…私の眼鏡がポータルだと言っているんですか？」彼女は信じられないという声色で言った。

「正確には違います」と私は答えた。 「メガネそのものではありませんが、あらゆる反射が入り口として機能する可能性があります。あなたのメガネがたまたまその時最も近かったメガネだっただけです。」

彼女はしばらくの間私を見つめ、その表情には信じられないという気持ちと怒りが入り混じったような表情を浮かべていました。 「これは正気の沙汰ではない」と彼女は首を振りながらつぶやいた。 「まったく正気の沙汰ではありません。」

「そうだね」と私は弱々しく笑いながら言った、「私の世界へようこそ」

サクラは諦めたようなため息をつき、つぶやいた、「分かった、分かった…今のところここで立ち往生しているなら、食事したほうが良いかもしれない。でも、何か奇妙なことが起こったら、あなたはそれを警察、または責任者に説明することになる」魔法の世界の。」

私は緊張して笑いましたが、誰がそのようなことを扱うのか自分自身に完全には確信がありませんでした。 「わかりました。さて、ラーメン作りに集中しましょう。」

私たちはキッチンをあさって、麺、スープ、さまざまなトッピングを手に取りました。まるで友達二人で一緒に遊んだり、料理をしたりしているような、不思議な普通の感覚でした。鏡の世界の不気味な静けさが背景に消え、とろとろのスープの芳醇な香りが空気を満たしました。

「自分が何をしているのかさえわかっていますか？」鍋をかき混ぜる私を怪訝そうに見つめながら、サクラが尋ねた。

「アニメでやってるのを見たことがあるけど、どれくらい難しいの？」私は冗談を言うと、彼女から無感動な視線を向けられた。

「素晴らしいですね、私たちはサバイバルディナーをアニメのロジックに基づいて作っています」と彼女は目を丸くして言った。 「ただ、燃やさないでください。」

さらに数分後、なんとか熱々のラーメンを 2 杯まとめることができました。実際、彼らはかなりまともに見え、サクラも承認するようにうなずきました。 「わかりました、認めます…いい匂いがします。」

私たちは丼を持ってレストランの前に戻り、同じ隅のテーブルに座りました。店の灯りの暖かな光と食べ物の心地よい香りが、奇妙な状況を奇妙なほど普通に感じさせた。

最初の一口を食べたとき、風味豊かなスープと完璧に調理された麺が、私の疲れ果てた神経を癒す香油のようでした。 「わあ、予想以上にうまくいきました」と私は認めた。

さくらは麺をすすりながら、思慮深い表情を浮かべた。 「5分前にはレシピがどこにあるのかさえ知らなかった男にとっては悪くないわね」と彼女はからかった。

「信任投票をありがとう」と私は笑いながら言った。

しばらくの間、私たちはただ黙って食事をし、ラーメンの温かさが私たちが置かれていた奇妙な状況を和らげました。しかし、サクラの表情に残る緊張を無視することはできませんでした。

「大丈夫？」私は静寂を破って尋ねた。

彼女はボウルから顔を上げ、眼鏡がかすかな光を捉えた。 「そう、ただ……すべてを頭の中で理解しようとしているんだ。この鏡の世界、あなたの魔法、どうやらメガネのおかげでここにたどり着いたという事実……受け入れなければならないことがたくさんある、わかる？」

私は彼女の言葉を聞きながら少しの間立ち止まりました。それから私は静かに尋ねました、「私の顔を見てもらえますか？」

彼女は私に顔を向け、わずかに眉間にしわを寄せた。 "なぜ？"

私は頭の中で形成されたアイデアをつなぎ合わせようとして躊躇しました。 「あなたの眼鏡に映ったものを見ることで、私たちが現実の世界に戻ることができるかどうか知りたいのです。」

「もう、続けて…」彼女は私の顔から目を離さずに言いましたが、少し緊張しているようでした。

私は彼女の目を見つめ、彼女の眼鏡の反射に焦点を当てました。私自身の像が私を見つめ返し、湾曲したレンズの中でかすかに歪んでいました。私は集中して、私たちをここに連れてきた奇妙な魔法の変化や波紋を感じようと努めました。

まだ…まだ、まだ、まだ。

彼女の頬は赤くなり始め、柔らかな赤みが顔全体に広がりました。ついに彼女は沈黙を破り、声を震わせた。 「わ、代わりにミラーポータルを使用するべきだと思います！」彼女は口走ったが、すぐに目をそらし、ラーメンのボウルを見つめた。

彼女は食べ物をつついて食べ始め、明らかに恥ずかしさを振り払おうとしていた。私はまばたきをして、その瞬間がどれほど気まずいものになったかに気づき、首の後ろを掻きながら座り直しました。

「そうだね、うーん…いいアイデアだね」と突然ラーメンを食べ終えることに興味を持ちながら、私はつぶやいた。

間に合わせの食事を終えた私たちは、静かで不気味なラーメン屋を後にし、鏡の世界の静かな街並みを一緒に歩きました。静寂が私たちを圧迫していましたが、それを破るのは歩道を歩く足音だけでした。空気が重く、まるで世界そのものが息を止めているかのようだった。

やがて、さくらの家に到着した。彼女はドアの前で立ち止まり、ハンドルを回す前に少しの間ハンドルの上に手をかざした。

きしむ！

「ああ、鍵がかかってないよ」と彼女は少し不安定な声で言った。

「そうですね…中に誰かがいるときにどの家でも鍵がかかるわけではありません」私は彼女をちらりと見ながら何気なく答えた。

彼女はゆっくりと私を見つめ、顔は少し青ざめていました。 「私の家って言ったよね…人がいるの？」

なぜ彼女はそんなに怖そうな顔をしているのですか？

「ええ？あなたの両親は？ご存知の通り、現実の世界では」と私は眉を上げて言いました。

彼女は息を吐きながら肩を緩め、頭を振った。 「ああ...ちょっと怖かったね。」

私は彼女の反応に当惑して瞬きした。 「なぜそれがあなたを怖がらせるのですか？」

彼女はためらいながら、私に弱々しい笑みを浮かべた。 「何も、ただ…気にしないでください。」彼女は何も言わずにドアを押し開けて中に足を踏み入れ、私をしばらくそこに立ったままにして、私がついていきました。

女の子の家に足を踏み入れるのは初めてだったので、ちょっと場違いな感じがして仕方ありませんでした。家の居心地の良い暖かさは、外の鏡の世界の不気味な空虚さとはっきりと対照的でした。静寂の中に木の階段が軋むかすかな音が響き、私はさくらが二階へ先導するのを追った。

私たちが二階に到着すると、彼女は廊下の端にあるドアを指さしました。 「そこは私の部屋です」と彼女は言った、その声は何気ないが少し恥ずかしさを含んでいた。

「素敵なお家ですね」私は周りを見渡しながら言った。

「ありがとう…」彼女はそうつぶやき、ドアを開けて私に中に入るよう合図した。

彼女の寝室はきちんとしていて、居心地が良く、明らかに女の子らしかったです。柔らかなパステルトーンと繊細な装飾は、彼女の個性の延長のように感じられました。彼女は部屋の隅にある可動式のスタンドが付いた楕円形の鏡を指さした。 「あれは私の鏡です…それで？今はどうするのですか？」

私は鏡に近づき、それを注意深く観察しました。 「何かテストさせてください」と私は表面を指でつつきながら言いました。それは水のように波立ち、それがポータルであることを確認した。私は彼女に振り返り、手を差し伸べました。 「手を握ってください、そうすれば向こう側へ行きます。」

「えっ！？なんで手を繋がなきゃいけないの？」彼女は一歩後ずさりしながら尋ねた。

「そういう仕組みなんです」と私は辛抱強く説明しました。 「自分の力だけで乗り越えようとしても、無理です。私を信じてください。」

彼女は明らかに懐疑的でためらいましたが、最終的にはため息をつきました。 「…わかりました」と彼女はつぶやき、手を伸ばして私の手に手を置きました。彼女の握りはためらいながらも暖かかった。

彼女は鏡の向こう側へ足を踏み入れた。私は頭を突っ込み、反対側から彼女の部屋を覗きました。

「窓を見に行ってください。外に誰かいませんか？」私は尋ねた。

さくらはうなずきながら窓の方へ歩いていった。彼女は少し外を眺めてから、私に向き直りました。 「人がいるから……戻ってくる？」

「はい、戻ってきましたね。今から行きます」と私は一歩後ずさりして、鏡の世界に戻る準備をしました。

継続すること。