疲れた…兄は鬼です…。
一発書き＆誤字脱字に注意！
家に引き摺られながら帰って来ると、私の部屋に連れていかれ、兄は椅子に座り私はベッドに座らされました。
「で？」
兄からまさかの一言です。いや、言いたい事は分かりますよ？でも、ねぇ……？
「…あう…あの…アルビオレの了解はとってあるし…その…別に後ろめたい事も…特に無いかな？…多分」
自信無げに言うと、私の顔面に兄が微笑みながらアイアンクローをして来る。
痛い痛い痛い～！潰れるっ！私の大事な目玉が潰れるぅ～～～！！
「本当なんだろうなぁ？嘘だったら、この子爵家が潰れるからな？プチッと行くからな？」
おっふ。嘘なんかついてませんっ！そろそろ止めてもらえません？本気で目玉が潰れそうなんですが？
私が顔を押さえ付けられながらも、首を縦に振るとやっと兄のアイアンクローから解放された。
私の目玉…飛び出てませんよね？
目を押さえたまま…動けない私に兄は、
「いやあ、良かった良かった～。全く一週間で戻って来るのに賭けたけど、まさか本当に戻って来るとは思わなくてなぁ～。それだけでもヒヤッとしたのに、更にファーレンハイト伯爵まで一緒に連れ帰って来るとは…俺の脳の血管の耐久力を試してんのかと思ったよ？」
兄は好き勝手にベラベラ喋っているが、半分以上私のせいじゃ無くね？
出戻り疑惑しかり、伯爵連れ帰りしかり…。事実出戻った訳じゃ無いし、伯爵に至っては私だって知らなかったし？
私が不満を顔全体で表していると、部屋のドアが静かに開いた。
開いたドアの先に居るのは、タイゾー爺ちゃんであった。
ヨボヨボしながら、部屋に入って来る。今度は右手にスプーン、左手にミケを持って居る。そして一言こう言った。
「飯はまだかのう？」
まだですが、確かにそろそろご飯の仕度を始めなければならないけど…。詳しく聞いてみる。
「あれっ？お爺ちゃん、母さんは？まだ帰って来て無いの？」
「うんにゃ？ステラさんさ、まだ帰って来てないけんね？何処さで、油でもうってんでねか？」
うーん…。多分父と一緒に伯爵の対応を、しているのでは無かろうか？
「しょうがないねぇ、今日は私が作りますか～！」
私が腕捲りをしながら、部屋を出ようとすると、兄が今日取れ立ての新鮮な夏野菜があるから、それを使って作れば？と、言ってきたので有り難く使わせてもらうことにする。
私がキッチンに入るのとほぼ同時位に、裏口のドアが開け放たれた。
そこには、肩を組みながら入ってくる父と、伯爵の姿があり、その後に母のステラと弟のメヨーヨが収穫した野菜籠を担いで入って来る。
「ホッホッホッ。沢山取れましたのぉ？わしは頑張りましたぞ？」
「伯爵…張り切り過ぎです！……ですが、初めてにしては、中々の手際で御座いました」
父と伯爵…何やら仲良くなってる？まあ、仲悪くなるよりは全然良いんだけどね。
私は野菜籠の中を見ると、本日作る料理を決めた。
メインはナスとトマトとパプリカの冷製パスタにすることにして、カボチャのスープとポテトサラダを付ける事にする。
「伯爵も食べて下さいっ！自分で収穫した野菜は格別ですからっ！」
父が伯爵を誘うと、伯爵も上機嫌でこう言った。
「有り難く頂戴いたしますぞ？楽しみですなぁ？」
まあ、確かに収穫した野菜を食べたいと、言っていたもんね？だけど私が作る普通の料理で良いのかな？伯爵だよ？うーん。少し悩んだが、伯爵本人が良いって言ってるんだから、良いか……。
父と伯爵は、椅子に座ると母に「酒を持ってきてくれっ！」と言っている。
お酒も飲むのか…。じゃあ、つまみにインゲンでも茹でてやるか。
酒盛りをし始めた二人の為に、サッとインゲンを茹でて塩を振って出してやると、大喜びで食べている。伯爵が、「これはわしが、収穫したインゲンじゃ～」とか言って笑っている。楽しそうで何よりですな。
私が野菜を切り分けていると、弟のメヨーヨが近付いて来て、「パスタは僕が茹でるよ！」と言ってくれた。どうやらお手伝いをしてくれる模様…優しい。何処ぞに消えた兄にメヨーヨの優しさを見習って欲しい位だよ。
私がメヨーヨと一緒に夕食を作り終えると、何処からともなく兄と祖父が現れて、席に座って居た。
いつの間に？
「「飯は？」」
二人して第一声がそれですか？少しイラッと来たが、我慢して用意して、出してやる。
私とメヨーヨは、料理を食べ終わると片付けを母に頼むと、一緒にお風呂に入る事にした。
部屋を横目に出ていく間際に見たら、父と伯爵は酔い潰れて椅子の上で、気持ち良さそうに眠ってしまって居た。
伯爵…私と同じで、子爵家にお泊まりですね？
ふと、少し嫌な予感が頭を掠めたが、気のせいだと思う事にする。深く考えると、いけない気がしたのだ。
私はメヨーヨと共にお風呂に入り、サッパリした後疲れて居たのか、直ぐに寝てしまったのであった。
私が頭を抱える事態に発展するのは、次の日の明け方の事であった………。
あべしっ。燃え尽きたよ…真っ白にな……。
