第4話：ただの「散歩」のつもりだったが、人類未踏のS級依頼だった件
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周囲が絶望するS級依頼を「散歩」と言い切るアルス。
一方、路地裏で責任転嫁を始める聖女たち……。
この格差が、今後の「ざまぁ」への大きな布石となります！
再登録を終えた俺は、ひとまず手近な依頼を受けて路銀を稼ぐことにした。
ギルドの依頼掲示板には、多くの冒険者が群がっている。
「……うーん、これは安すぎるな。こっちは……拘束時間が長そうだ」
掲示板の端、埃を被ったまま放置されている一枚の依頼書が目に留まった。
『北の廃嶺に棲まう【黒鋼竜】の討伐。報酬：大金貨五十枚』
大金貨五十枚。これだけあれば、しばらくは宿代にも困らないし、新しい杖や装備も新調できるだろう。
俺は迷わずその依頼書を引き剥がし、受付のリアナさんのもとへ持っていった。
「リアナさん、これをお願いします」
「……えっ！？ アルスさん、正気ですか！？ それはＳ級指定……本来なら国中の騎士団が総出で挑むような討伐依頼ですよ！」
リアナさんの叫び声に、ギルド内が静まり返る。
周囲の冒険者たちが、信じられないものを見るような目で俺を見ていた。
「おいおい、あの『荷物持ち』、ついに頭がおかしくなったか？」
「聖女様に捨てられて自暴自棄になったんだろ。あんな竜、一睨みで消し炭だぞ」
背後から嘲笑が聞こえる。
だが、今の俺には不思議と腹も立たなかった。
内側に溢れる魔力が、「あんなの、ただのトカゲだよ」と囁いているような気がしたからだ。
「大丈夫ですよ。ちょっと散歩がてら見てくるだけですから」
「さ、散歩って……。アルスさん、本当に行ってしまうのですか……？」
心配そうに見送るリアナさんに手を振り、俺は王都を出た。
その頃。
王都の薄汚れた路地裏にある安宿のロビーでは、エルザたちが激しい言い争いを繰り広げていた。
「……ねえエルザ、どうするのよ！？ 装備の修理費どころか、今日の宿代も足りないじゃない！」
「うるさいわねミレーヌ！ 私のせいだって言うの！？」
豪華だった聖女の法衣はゴブリンの返り血で汚れ、ミレーヌの杖はひび割れている。
ガイの重厚な盾も、先ほどの戦闘で無惨にへこんでいた。
「くそっ、なんでこんなに体が重いんだ……。以前なら、あんな雑魚に遅れは取らなかったはずなのに！」
「……全部、あの無能なアルスのせいよ。あいつが最後、私たちに何か呪いでもかけて出ていったに違いないわ！」
自分たちの魔力が底を突き、身体能力が激減している原因が「アルスの不在」にあるとは、彼女たちはまだ認められずにいた。
一方、俺は一時間もかからずに北の廃嶺へと到着していた。
目の前には、城門ほどもある巨大な黒い影。
咆哮一つで空気を震わせ、周囲の木々をなぎ倒す【黒鋼竜】がそこにいた。
「グルゥゥゥゥ……ッ！！」
竜の瞳が俺を捉える。
通常の冒険者なら、その威圧感だけで失禁し、動けなくなるほどの殺気。
けれど――。
「……うん、やっぱりさっきの『ファイア・ボール』よりは手応えがありそうだ」
俺は軽く指先を鳴らす。
テストはもう済んだ。
今度は「一滴」じゃなく、「一振り」分くらいの魔力を込めてみよう。
「『ライトニング・ランス』」
放たれたのは、槍などではなかった。
天を裂き、山を割り、夜さえも昼間に変える「裁きの雷霆」が、黒鋼竜の巨体を飲み込んだ。
黒鋼竜を一撃で飲み込む雷。アルスの「一振り分」の魔力は、もはや災害レベルです。
この戦いの結果が王都に伝わった時、エルザたちはどんな顔をするのでしょうか？
「もっと派手にやってまえ！」「聖女たちの落ちぶれっぷりが最高」
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