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第11話　農家、ダンジョンを畑に変える

這い出てきた異形のモンスターは、拓海のスコップによって灰と化した。

しかし、足元の水没ダンジョンはまだ沈黙していない。

内部は依然として水に沈んだまま。

そして——新たなモンスターが這い出してこないとも限らない。

「とりあえず、協会に連絡して応援を呼ぶしかないわね。もうちょっとだけ辛抱してくれる？」

水城が振り返り、拓海の顔を覗き込む。

「心配要りませんよ」

拓海は軽く笑って答えた。

不思議そうに首を傾げる水城とレイカ。

拓海はゆっくりとダンジョン入口に近づき、その両手を黒ずんだ扉に押し当てる。

「——《魔素吸収》」

ゴウッ、と空気が震えた。

ダンジョンの奥深くから、濃密な魔素が奔流のように引き抜かれ、拓海の身体に吸い込まれていく。

「ちょっと！　そんなの無茶よ！」

止めようとする水城を片手で制し、拓海は続けざまに叫んだ。

「合わせて……《成長促進》！」

残っていた植物の種を、次々とダンジョンの中へと投げ入れる。

直後——ダンジョン内で芽吹いた若葉が急激に伸び、ツタとなり、木となり、あらゆる水分を吸い上げていく。

水が引き、光の差さぬはずの空間に緑が溢れた。

様々な種から生まれた多彩な植物が絡み合い、咲き誇る。

そこにあったのは——かつての暗く冷たいダンジョンではなく、まるで「植物の楽園」と呼べる洞窟。

「……ふう、なんとかうまくいった」

拓海は額の汗をぬぐい、肩で息をしながら呟いた。

唖然と立ち尽くすレイカと水城。

「さあ！　明日からまた収穫だな」

拓海が笑いながら言うと、二人は同時にため息をつき——、そして小さく笑った。