ジン・バーネット〜万年Fランク罠士の俺が魔法を使ったらとんでもない威力になったが…あれ？進む道間違えた？〜

26話 ジン・バーネット、また捕まる。

見えてきたな。

合戦の声がグラッドバックの草原の先から聞こえる。

草原には砂埃が舞っており、緊張感がこの距離でも伝わってきそうだ。

「さて、これからどうするか…」

３人は合戦への加入を思考する。

「そうですね…勝手に入って戦いに参加しちゃいます？」

「いや、求道者の軍に俺達が来たと、伝えないといけないだろう。軍からすれば人手は多いほど良いはずだ。とにかく声をかければ悪いようにはならないさ」

「そうですね」

もう合戦は目と鼻の先となっていた。

緊張感が増すジン。テトラはおそらく高揚しているだろう。いや、もしかしたらすぐに飛び出してしまうかもしれない。

チラッとテトラを見るジン。

テトラはどこかモジモジしている様子だ。何かおかしい。

「どうした？テトラ」

「…あっ、そうだ。なんかジンに渡す物があってさ」

「渡すもの？」

「いや、要らなかったら良いんだけどね…」

珍しく歯切れの悪いテトラ。

何かカバンをゴソゴソと探っている。

嫌な予感しかしない…。

「…はいよ」

「グローブ？」

テトラはジンに黒いグローブを渡した。

「あら、素敵な手袋ですね」

ゾフィーが言った言葉にテトラは過剰に反応する。

「いや、いらないなら良いんだけどね。家に行って剣を持ってきたついでにかっぱらってきたんだ。ほら、ジンは魔法陣布が無かったら火を起こせないだろ？」

「あぁ、燃焼用のグローブ？」

「“インフレーショングローブ”だ。このグローブは、親指と人差し指の部分に赤(せき)リンが縫い込まれているから、火種を起こせるんだよ」

「初心者の魔導士が持つ補助用のグローブだね。ありがとう、テトラ！」

「いや別に…」

グローブを右手にはめるジン。

「親指と人差し指を擦るだけで着火するのか。確かにこれがあれば燃焼の魔法陣布が無くてもいいな」

グローブは表面部分が分厚くなっており、防火の役割も果たしている。

「だけど何で今？昨日渡してくれても良かったのに」

「昨日の夜は…渡しそびれて気まずくなったんだよ！察しろよ！」

頬を赤らめながら怒るテトラ。

「…ご、ごめん」

「あら？昨晩何かあったんですか？」

ゾフィーは二人の変わった様子を肌で感じた。

「いや、何もないよ」

「そうですか！なら、頑張りましょうね！」

だが、ゾフィーはそれ以上には興味が無かったらしい。

「しかしどんな風に燃焼するかわからないな。一回擦(こす)ってみるか」

ジンは親指と人差し指を擦る。すると、かすかにだが火花が散った。

「結構軽くこすっても火花が出るんだな」

「気をつけろよ。炎の調整出来ないんだから」

テトラは注意を促すが、ジンにはもう少し調整が必要だった。

「分かっているよ。これで軽く炎をイメージして…」

ボォォォン！！

突然、ジンの右手から上空に火柱が放たれた。

「うわっ！！！」

「ちょっ！！」

「きゃーー！！」

魔力伝導率の高いグローブはほんのちょっとの魔力で大きな火となった。

「そこにいるのは誰だ！？」

炎が立った事で気が付いたのか、求道者軍の後衛の槍隊がこちらに向かってくる。

「だから言っただろ。火力調整しろって。何の反省もしない奴だな」

「ごめん。でも凄いんだなこのグローブ。でも、こっちに気づいてくれて声を掛ける手間が省けた」

「そうですね。お願いして参戦しましょう！」

ジンは向かってくる槍隊に声を掛ける。

「すいませ〜ん。俺達、援軍に来たんですけどー！」

「追放者（バンカー）だ！ここに残っていたぞ！」

「みんな！追放者（バンカー）が居たぞ！」

本部に向けて叫ぶ槍隊。

「えっ？バンカー？」

数名の求道者に囲まれ槍を向けられるジン・テトラ・ゾフィーの３人。

「えっ？あの…だから僕たち援軍です！味方ですよ！」

「援軍だと？もう騙されんぞ！おい！こいつらを捕らえろ！」

「え〜！！」

ジン・テトラ・ゾフィーの３人は縄で縛られ本部の野営地に連れて行かれた。

「…何でこんな事になっているの？」

「…私たち、捕まり過ぎじゃないですか？」

「…くそっ。全員剣の錆(さび)にしてやろうか」

野営地の床に座らされ、数名の槍隊がこちらを睨んでいる。

そこに槍を持った大柄な男が３人の元へやってきた。

「槍隊隊長のポール・ハンプソンだ。なぜ連れてこられたかは分かっているな」

ジンは考えたが答えが出てこない。

「すいません、わかりません」

「追放者(バンカー)の目的は何だ？」

「わかりません」

「他の者はどうしている？」

「他の者…居ません」

「ほう。仲間は売らぬか。助かりたく無いようだな」

「売りたいし、助かりたいんですけど…」

「ならば全てを吐け！」

「だから僕たち援軍なんですよ！」

「援軍のフリをするのはやめろ！」

「してませんよ！」

ジンとハンプソンの押し問答が続いた後、本部の野営地にハッセルが入ってくる。

「ハッセルさん！」

ハンプソンは姿勢を正す。

「ハンプソン、そいつらが残党か？」

「はっ！後衛で炎を出していました。おそらく我々を狙ったものと思われます！」

「違いますよ！」

「うちらを何だと思ってるんだ！」

「そうです！私たち、援軍なんですよ！」

ジン達は必死に訂正した。

「援軍か…」

ハッセルはジンの目を見つめた。

「そうです。僕たちを鬼の討伐に参加させて下さい！」

「…つまり、何も言うつもりは無いと言う事かの？」

「…？いや、無いというか、何というか…一生懸命頑張ります！」

「そうか」

「分かってくれましたか？」

「宮廷の地下牢に送ってやれ」

「えええ〜！！！」