記憶を失くした少女は、それでも生きていく。

双子の来訪と賑やかな食卓

『コンコン』

お父様が盗難事件の話をしていると、扉のノックの音がした。

まったく面白い名推理が思いつかない私にとって、まさに救世主の音。

「失礼します。アーロン小父様、ジョゼフィン小母様、ジョアンナお姉さん、カイテルお兄さん、ご無沙汰しています」

一人の若い男が、爽やかにお父様たちに挨拶した。

「小父様、小母様、ジョアンナお姉さん、カイテルお兄さん、お久しぶりです！」

もう一人の、同じ顔をした男も颯爽と続けて挨拶する。

この二人はジルさんの双子の弟さんたちだ。

双子って、こんなにそっくりなんだ……

初めて見たけど、確かにすごく似ている。

しかも美形で、さすがジルさんの弟さんたち。

いや、正確には、さすがロラン小父様とクロウディア小母様の息子さんたち、だね。

全員美形すぎて、私はちょっと萎縮してしまう。

私、ちょっと場違いかも……。

「三年ぶりじゃないか？サルビア国に行く前に会ったのが最後だったな。相変わらず見分けがつかないものだ」

「久しぶりね。二人とも元気そうでよかったわ」

「小父様、小母様、ジョアンナ姉さん、こんばんは。リーマ、いらっしゃい〜。カイテル、さっきぶりだね〜」

ジルさんもにこやかに居間に入ってくる。

「ジルさん、遠方任務から戻ってきたんですね。お帰りなさい」

カイテルさんが、ジルさんとマーティスさんが昨日まで遠方任務に行っていたことを教えてくれていた。

「君はリーマ？よく噂を聞いているよ！俺はフィン、こっちは弟のイアンだ」

私は何の噂をされているのか分からないけれど、いい噂であってほしい。

「リーマ、初めまして、イアンだ。俺たちの方が年上かな？お兄ちゃんと呼んでもいいよ。

それにしても噂通り可愛いね〜。テレンス家のお嫁さんにならない？俺、まだ婚約者いないよ」

イアンさんはニコニコしながら話した。

（もうーーーっ！可愛いなんてっ！イアンさん、正直すぎる！）

でも、いい噂みたいでよかったーーーっ！

「イアン、黙れ」

カイテルさんが低く言って、イアンさんを睨む。

「フィンさん、イアンさん、こんばんは。初めまして」

私はいつもの平民風のお辞儀で、お二人に挨拶した。

「お兄ちゃんって呼んで〜」

（……）

イアンさんをお兄ちゃんと呼んだら、他のお兄さんたちもお兄ちゃんと呼ばなきゃいけないのかしら。

そうなると、ちょっと慣れないわね。

『カイテル兄ちゃん』とか？

『ジル兄ちゃん』とか？

……今更だから、すごく照れくさい。

できれば、さん付けで統一させてもらいたい。でも、どうやって伝えれば分かってもらえるんだろう。

「リーマ、こいつらを何て呼んでもいいからね。呼び捨てでも大丈夫だ。あいつらの言うことは気にしなくていい」

……カイテルさん、私の心を読んでるのかしら。

「はい。では、フィンさんとイアンさん、よろしくお願いします」

「ケチ……」

イアンさんが小さく呟いた。あまり聞こえない。

「ふふふっ」

フィンさんはいきなり笑い出す。

イアンさんが何か面白いことを言ったのかもしれない。

聞こえなくて残念だ。

フィンさんとイアンさんが、カイテルさんやジルさんと話している様子を、私はちらっと観察してみた。

フィンさんとイアンさんはすごく似ているが、近くで見ると少しずつ違いが分かる。

フィンさんの目元はクロウディア小母様に似ていて、イアンさんの目元はロラン小父様に似ている。

笑う時の口先の癖も違う。

これなら、呼び間違えずに済みそうだ。

お父様たちと小父様、そしてお兄さんたちが、

フィンさんとイアンさんのサルビア国での短期勤務や、デリュキュース国での今後の仕事について話し始めた。

私はその話の輪に入らず、みんなの話を聞いているだけだった。

フィンさんは、サルビア国の法務省で勤務していた経験を活かして、これからデリュキュース国の法務省で働きたいと話していた。

イアンさんは騎士団に所属していたものの、騎士よりも管理部門の仕事のほうが向いているらしく、ロラン小父様の管轄する財務省を希望しているそうだ。

この双子は、兄のジルさんのように騎士になりたいと思ってはいないらしい。

ロラン小父様も王宮の仕事をしているし、もしかするとテレンス家では、ジルさんのほうが少し珍しい存在なのかもしれない。

しばらく話を聞いていると、メイドさんが知らせに来た。

「ファビアン様と、レンブラント侯爵家の皆様がお見えです」

少し待つと、ファビアンさんとマーティスさん、そしてご家族が居間に入ってきた。

一通り挨拶を交わしたあと、私はバーバラさんとナディアさんのもとへ向かう。

二人に会うのは久しぶりだった。

以前、レンブラント家のお茶会に誘ってもらったのに、病院で緊急勤務をしていて、まったく訪問できなかったのだ。

「最近、病院のお手伝いが終わったでしょう？来月試験あるよね？試験が終わったらぜひお茶会しましょう。楽しみにしているわよ」

バーバラさんが優しい笑みを浮かべる。相変わらず優しくて、私のお姉ちゃんになってほしいくらいだ。

（お姉ちゃんと呼んでもいいかな……？）

平民の私が大貴族のお嬢様をお姉ちゃんと呼んだら、怒られるかしら。

「はい、嬉しいです！」

もちろん、喜んで行きたい。私は本当に貴族様との交流に忙しい平民だ。

「リーマお姉様の大活躍、毎日お兄様から聞いています。さすがです〜」

ナディアさんが私の腕にすり寄ってくる。

小動物みたいで可愛い。

田舎娘の私をお姉様と呼んでくれるくらい懐の深い大貴族のお嬢様だ。

バーバラさんとナディアさんと話しながら、私はこの二ヶ月の自分の活躍をたくさん褒められた。

バーバラさんに頭をなでてもらい、ナディアさんにすりすりされる。

ふふふっ。

それぞれお喋りしていると、メイドさんが食事の準備ができたと知らせに来た。

私たちは食堂へと移動することになった。

食堂に入ると、私は目を見開いた。

料理は……何品あるのだろう？二十品くらい？

まあ、今日は人数が多いから、こんなものかもしれない。

それぞれ席に腰を下ろす。

私の近くには肉料理がなくて、ちょっとホッとする。

「フィン、イアン。ジルみたいに騎士にはならないのか？

イアンはサルビア国の騎士団に所属していたから、経験はかなり積んでいるだろう？」

食事中、バロウズ小父様が双子の話題を振った。

「私はジル兄たちみたいに騎士にはなれませんよ。剣術も強くないし、武術の才能もないですから」

フィンさんはため息をついた。

「私は昔、ジル兄さんみたいに騎士になりたかったんですけど、実際サルビア国で騎士をしてみて、無理だなと思いました」

イアンさんは何事もなかったかのように話す。

「野営とか野宿とかが嫌なんですよね。ふかふかのベッドで寝る方がいいじゃないですか。

ジル兄たちみたいに、なぜあんなに騎士になりたかったのか、まったく理解できません」

私は野営や野宿を実際に体験したことはない。

でも森の中でリオとリアと過ごしていたとき、ふかふかのベッドじゃなくても普通に楽しかった気がする。

リオとリアのおかげで、危険もなく安心して過ごせたからかもしれないけど。

「剣術が強くないなんて言いすぎだろ？学院では一、二争いぐらいは強かったんじゃないか？

イアンだって水魔法は上級レベルだよな？」

マーティスは呆れたように首を横に振った。

へぇ〜、フィンさんとイアンさんはそんなに強いんだ。

水魔法か……。

ジルさんも水魔法が使えるし、テレンス家は水の魔法使いなのかな。

＂何とか魔法使い＂って呼び方、かっこいいよね。

羨ましい。

私なら『薬の魔法使い』と呼ばれたいかも。

触ったものは全部薬になるとか、超便利だし、レアっぽいし。

それにしても、フィンさんとイアンさんが騎士にならないなんて、もったいないな。

ジルさんは剣術も武術も魔法も強いから、兄のジルさんみたいに、きっとフィンさんもイアンさんも強いんだろうな。

私は皆の会話を聞きながら、呑気に考えつつ食事を楽しむ。

テレンス家の料理はメイソン家と同じくとても美味しい。

でも、私はメイソン家の料理長ジョージさんの料理を贔屓しているので、

メイソン家の料理が断トツ一位だと決めている。

それでも、この魚の蒸し料理はどうやったらこんなに美味しく作れるのか知りたい。

街のレストランより断然美味しい！

「マーティス兄さん、フィンも私と同じく、野営とか嫌なんですよ」

「じゃあ、動物飼育場はどうだ？野営や野宿は、騎士みたいに頻繁にはないぞ」

ファビアンさんは相変わらず、ホワイトウルフも人も飼育場に勧誘してしまう。

「それでもあるんじゃないですか？

僕たち、動物とか詳しくないですし、一番仲良くできるのはモアとシュアだけですよ」

（モア？シュア？動物かな？）

どんな動物だろう。鳥ちゃんかな〜？リスちゃんかな〜？

それともレンブラント家のやんちゃなライオンのレオちゃんだったり？

ガイルちゃんみたいな可愛いドラゴンだったり？

会ってみたいな〜。