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036 【属性】平凡、【生物】動物

「動物を飼いたいんだ」

　ある日、息子が母にそう切り出した。今年で八歳になる子である。もうペットを欲しがる年頃になったのね、と内心喜びながら、どんなのがいいか訊ねた。犬か猫か、はたまた鳥かハムスターか。そういった平凡なものを予想していた。

　だからこそ、

「アルマジロ」

　や、

「アロワナ」

　あるいは、

「タランチュラ」

　といった突飛な名前が出てきた時は、ひっくり返るかと思った。

「ヨロイモグラゴキブリ」

　あたりに至っては、聞いたことすらない。後でコンピュータで検索したところ、本当にひっくり返ってしまった。

「……もう少し、こう、よくいるような生き物じゃだめなの？」

　引きつった顔で提案すると、考えてみる、と言った。

　そして翌日、いいのを思いついたという。

「今度は、お母さんも知ってる、身近な動物だよ」

「そう、何かしら？」

「ホモサピエンス、つまり人間！　手始めに隣のうちの弘志くんを飼ってみたいんだけど、いいかな？」