緊急事態４ 作戦
ご覧いただきありがとうございます。
「よっしゃー！全弾命中！」
「ちょっと！今の見たー！？２機抜きー！」
「やった！シュヴァルベ様！当たりましたよ！」
トムもミリアもシュヴァルベ様もみんなも、行けると思った。私達ならやれるって信じて疑わなかった。
でも。
◇
最初はよかった。
「うそ…私…全部、外しちゃっ、た…」
「おい！今！ミサイルが避けなかったか！？」
「ごめん…ごめん…みんな、ごめんなさい！！」
しかし。高高度を極超音速で飛行する点に簡単に当てられるはずがない。私たちは本当によくやったと思う。本当に。だって。
「…戦術オペレータ、戦況を、報告して。」
「目標、撃墜１３機…、最終防衛ライン、７機…突破されました…作戦は…失敗、です。」
（そっか、失敗か。みんな頑張ったのにな、残念だな...）
私はシュヴァルベ機の隣で通信ウィンドウから聞こえてくる、みんなの悲痛な叫びを聞いていた。
それは現実味がなくて、どこか遠いところで起こっているような気さえする。
でも。
ドクンードクンー…
私の心臓が痛いほど打ち鳴らされる。胸が痛い。息が苦しい。身体が勝手に震える。
みんな、ここまでやったのに。
みんな、頑張ってきたのに。
これで終わり。もう、この世界とお別れ。
私に未練はない。
学園に入学して今まで本当に楽しかった。それ以外にも辛いことも、痛いこともあった。
でも、それでも、こんな生き方もあるんだ。初めて知った。誰かのスペアでも、部品でもない。
人としての生き方。それを知ることが出来た。それで十分だったんだ。
誰かが私に語り掛ける。
ーじゃあ、どうしてこんなに悲しいの？ー。
私が求めているのは平穏、戦いのない世界。もうこの世界に、興味はない。とすぐに思ったから。
ー本当かな？ー
だって、ローレッタはもう十分に人生を楽しんだから。
ー本当に？ー
ーじゃあ、どうしてこんなにも胸が苦しいの？。息ができないくらいー。
それは。紛れもない。
死ぬから。トムが。ミリアが。バイト先のおばさんが。王都のみんなが。シュヴァルベ様が。私に生き方を教えてくれたすべての人たちが死んじゃうからだ。
ーそれでいいの？ローレッター。
それでいいかって？そんなの決まってるよ。
そんなの・・・。
そんなのはだめに決まってる。そんなのだめだよ。みんなはもっと生きなきゃ！死んだらだめだ！
ー嫌なんでしょ？ローレッタ。私にはわかるよ、あなたの気持ち。だって私も同じだからー。
その瞬間、私は気づいた。
マーリンは生に固執していた。ずっと死にたくないと思っていた。でも、それは私の勝手な勘違いだと気づいた。
私はマーリンじゃない。記憶は持っているけれど、それはただの知識に過ぎない。
考え方はローレッタだから。だから、ずっと誤解していたんだ。
マーリンは自分が死ぬのが嫌だったんじゃない。みんなが死んでいくのが嫌だったんだ。
私が今まで、戦いたくなくて、押しとどめてきた撃墜女王の記憶、知識。それを…。
ー今、使わなくて、一体、いつ使うの？ローレッタ、言ってごらんよ？いつ？ー
ーあなた、ホントにー。
ーホントにそれでいいの？後悔しない？私のようにー。
ーねぇ、いつまでそうしているつもり！？あんたの本当にしたい事いってごらんよ！？ー
ーローレッタ＝プラット！ー
私は目を開く。声を上げる。息苦しさも手も震えも止まった。
決めた！私は、私を、もう隠さない。
何も知らないフリは、もうしない。
「隊長！ローレッタ機、追撃、行きます！」
ここまでお読みいただき有り難うございました。
面白いと思っていただけましたら、評価、ブックマークをお願いいたします。
励みになります！
