39 暑い時に
この話を読んでくださる全ての方に感謝いたします。
ありがとうございます。
湿気はあまり無いのだが、気温が高く、毎日が暑いので、フルアの食欲が落ちている。
夜になれば、涼しい風も吹くが、日中は辛いようだ。
このまま食欲が落ちたままだと、フルアはこの暑さを乗り切れないだろう。
「何か、食べたい物とか、食べられそうな物はあるか？」
「スープは、飲めていますし、まだ、ベリークイーンの蜜漬けもありますから、大丈夫ですよ」
「今が一番暑いからなぁ。この時期はしっかり食って体力を付けないと、暑さにやられるぞ」
「なんだか、パンとかは喉を通りにくいんですよ。あ、麺ならツルッと食べられるかもしれないです。…冷製パスタ……確か、乾燥麺ありましたよね？それで、トマト、キューリ、タマネギ、ニンニクで、ソースを作って、麺もソースも冷たくして食べるのはどうですか？」
「冷たい麺は、食べた事はないな。それはフルアは食べた事があるのか？前世の料理か？」
「そうです。今の私は食べた事は無いんですが、前世では冷製パスタって名前の食べ物があったんです」
「フルアの前世の食べ物は、どれも旨いからな。作るか」
今日は、2人で昼食を作ることにした。
ソース作りと麺を茹でるのは同時進行だ。
たっぷりのお湯を沸かす間に、ソース作りだ。
ニンニクは焦げない様に炒め、タマネギとトマト、キューリを入れる。野菜に火が通ったら、火から外し冷ます。
麺は、後で水で締めるので、柔らか目に茹でた。
どちらも、魔法で氷を出して、冷やした。
盛り付けて、早速食べる事にした。
「冷たい麺は初めて食べたが、暑い時に食べると、食べやすいな。火が通ったキューリを食べたのは初めてだ。パリッとした感じは無くなるが、トマトと合ってなかなか旨いな」
「お肉が入っていないのに、旨味を感じます。食べやすいです」
フルアも、そう言ってパクパク食べた。
その姿を見たウールスは、安心したようだ。
「前世では、暑い時があったのか？」
「ありましたよ。暑くて、ムワッとしてました」
「暑いだけじゃなくて、ムワッとしてるのか。それは、辛いな。そんな時は、どんな物を食べてたんだ？」
「冷たい物を食べたりもしてましたけど、暑い時には、熱い物や辛い物を食べて、汗をかく、みたいな…でも、前世の世界って、暑い時は部屋が冷たく冷やされてたんです。この暑さで、熱い物を食べるのは、ちょっと辛いかもしれないです」
「そうだな。夜になったら涼しくなるから、昼はあっさり、夜は熱い物ってのはどうだ？だが…俺は肉も食いたいな。これだけだと、ちょっと物足りん。焼いてくる！」
そう言い残し、キッチンに向かった。
フルアは、メディカさんから頂いたパインツリーのお茶を飲みながら、ホッと一息ついていた。しっかり食べると、暑さに向かう元気が湧いてきた様に思えた。
《魔力も美味しくなったよ。フルアが元気だと魔力も美味しくなるね》
ピシィにそう言われ、驚いた。
「元気がある時とない時じゃ、魔力って味が違うの？」
《そんな気がするだけ。元気なフルアから、魔力を貰うと美味しいなって思える》
ピギの肉を焼いてきたウールスが戻ってきた。
「どうしたんだ？」
「ピシィが、元気な私から貰う魔力は美味しいっていうんです。魔力の味って、変わるのかな？って思ったんです」
「そうなのか。同じ物を食べても、自分の体調で味が変わる気がする時もあるしな。ピシィは、そう感じたんだろう。フルアも、しっかり食べて旨い魔力をピシィに分けてやれよ」
「そうですね。今、こうやってしっかり食べたら、元気が出た気がします」
「そうか、それは良かった」
「そうだ、ピシィに聞きたい事があったの」
《どんな事を聞きたいの？》
「私の魔力を与えたから、声が聞こえるって、主は言ってたよね？それなら、師匠の魔力を食べたら、師匠にも声が聞こえるの？」
その言葉を聞いて、ピシィの毛が逆立った。
《他の人の魔力は、あんまり食べたくない。僕はフルアから名前をもらったから、守るのはフルアだけだよ。フルアは、僕がウールスとしゃべった方が良いの？》
ウールスは、食べるのも忘れ、見守っている。
ピシィの事が可愛くて仕方がないウールスは、自分もお喋りがしたいと、思っているのが顔に出ている。
「間に入って説明するのが、面倒だなって思う時があるし、他の人に聞かれないから、ピシィも私と師匠だけに話したい事が、誰にも知られずに伝えられるよ（そんな時が来るかは、わからないけど）」
そう言ってみた。
ピシィは、じっと考えているようだ。
《ーーたまになら、食べてもいい》
「ありがとう、ピシィ。これで3人で楽しくお話が出来るね」
「ピシィは、何て？」
ウールスの顔は、真剣だ。
それを見たピシィは、ウールスの近くに寄ってペロリと脹脛の辺りを舐めた。
《ウールスの魔力を食べるのは、たまにだからね！！僕は、フルアの猫なんだから！！》
そう言って、フルアの足元に戻ってきた。
「声が！聞こえた…可愛い。なんて可愛い声なんだ」
ウールスは、声が聞こえて感動していた。
自分の魔力は、たまにしか食べないという事は、気にならない様だ。
「ピシィ、お願いを聞いてくれてありがとう。私と2人で喋るより、師匠と3人でしゃべった方が楽しいよ。これから楽しみだね」
ピシィは、照れ隠しなのか、顔を隠して眠った振りをしていた。
最後まで読んでくださって、ありがとうございました。
感謝いたします。
