子供を作らないとダメですか
探偵は事務所のソファで、コーヒーを飲んでいた。
「……あの」
顔を上げると、三十代くらいの女性が立っている。
少し慌てて、向かいに座る。
「どうした」
女性は少し迷ったあと、言った。
「……変なこと聞くんですけど」
一拍。
「子供って、作らないとダメなんですか」
探偵は少し黙った。
「どうしてそう思う」
「みんな、作るから」
「普通は、結婚したら子供って言われて」
「いないと、なんか……」
言葉を探す。
「ちゃんとしてないみたいに言われるんです」
探偵はコーヒーを一口飲む。
「あんたは欲しいのか」
女性は少し考えてから言った。
「……分からないです」
「欲しいのか」
「欲しくないのか」
「自分でも、分からないんです」
部屋が少し静かになる。
探偵は言う。
「子供欲しいやつは、作った方がいい」
「欲しくないやつは、作らない方がいい」
女性は苦笑した。
「そんな簡単に言いますけど」
「簡単な話だろ」
探偵は言う。
「欲しくないのに作ったら」
「親も子供もつらいぞ」
女性は黙る。
探偵は続ける。
「子供残すやつもいる」
「金残すやつもいる」
「店残すやつもいる」
「技術残すやつもいる」
「本書くやつもいる」
少し間。
「人はな」
コーヒーを置く。
「別に、子供だけ残してるわけじゃない」
女性は何も言わない。
「何も残らない人間なんて、いないだろ」
女性は小さく息を吐いた。
「……普通じゃなくてもいいんですかね」
探偵は言った。
「普通の人生ってのはな」
少し間。
「数が多いだけだ」
女性は黙る。
探偵はソファにもたれた。
「正しいかどうかは、別だ」
女性はしばらく黙っていたが、やがて小さく頭を下げた。
「……少し、考えてみます」
「そうしろ」
女性は静かに事務所を出ていった。
ドアが閉まる。
探偵は冷めかけたコーヒーを飲んだ。
「自分の人生なんだから」
誰に言うでもなく、つぶやく。
「自分で選べ」
