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その感情の名は

昨日投稿しようと思ったのですが、いつの間にか日付が変わっていました。

余裕をもって書けるようになりたいです。

「───で？お前は何そんな死にそうな顔してるわけ？」

「……別に、そんなことは無い」

「嘘でしょ。本当に大丈夫なら、アレスはここまで付いて来ない」

「……」

　ヴィオレットが去っていった後、教室に戻った俺はフィサリスに連れ出されていた。ちなみに、ちょうど本鈴が鳴ったところだ。

　確かに普段の俺なら、授業を無断で欠席したりしない。ただしそれ以前に、表情に出ていたとは思わなかった。フィサリスの言う“死にそうな顔”をした覚えは無かったのだが。

「……ヴィオレットに、逃げられた」

「は？マジで？」

「…ああ」

「え、何があったわけ？」

　俺は先程あったことを、己が理解している限り全てを話した。俺が話していくうちに、フィサリスは段々と何とも言えない表情になった。

「…あー、うん。それは…」

「俺は、どうしたら良い」

　フィサリスらしくない煮え切らない口調だったが、それを振り切るように真剣な表情で俺の目を見てきた。

「オレにどうしたら良いか訊かれてもね…。…なあ、そもそもお前はどうしたいんだ？」

「どうしたいか、とは？」

「この前も聞いただろ？ヴィオレット様のこと、どう思ってるかって」

「……俺は」

　(俺は、どうしたいんだ…？)

　近頃の俺はおかしい。ヴィオレットでなくとも、俺の婚約者候補ならいるのだ。わざわざ彼女に拘る必要はない。

　それなのに、俺は隣にヴィオレット以外の女が並ぶ姿が、如何にも想像出来なかった。

　何が俺の心をここまで掴んでいるのかは、わからない。それでも、ヴィオレットに近付こうとする自分がいることは、事実だった。

「…わからない。わからないが、ヴィオレットに改めて婚約解消して欲しいと言われて、引き止めたい、と思った」

「そっか。じゃあ、アレスはこのままで良いわけ？」

「良い、筈が無いだろう。…だが、」

「だが？」

「ヴィオレットは苦しいと、耐えられないと、言っていた」

　そうだ。俺が何を思おうと、彼女が苦しいと口にして、涙を溢したのだ。既に、俺の意思のみでどうにか出来る問題では無くなっていた。

　ヴィオレットの涙を思い出し、微かに胸に痛みを感じた気がした。そんな俺に、フィサリスがふと思ってもみなかったことを告げた。

「…それだけどさ、ヴィオレット様は、何が耐えられないって言ったんだ？」

「そういえば、聞いていないな」

「だったら、それをちゃんと聞いてからでも遅くないんじゃないか？」

「は…？」

「結局のところ、アレスはヴィオレット様が何を苦しんでいるのか、わからないんだろ？だから、もう一度話すべきだ」

「…だが」

　そう言われても、彼女を苦しめているのはきっと俺だ。

　俺は、ヴィオレットが泣いたのを初めて見たのだ。俺の知っている彼女は、自信に満ちた顔か、年相応な愛らしい表情をしていた。俺が知らない間に、ヴィオレットを傷付けていたのは明らかだろう。

「あーもう、お前面倒だな？どんだけ逃げられたこと気にしてんだよ」

「別にそういう訳では」

「お前がこんなに悩んでるのって珍しいよ。オレらがよっぽどヴィオレット様は特別なんだな、って思うぐらいにはな」

「とく、べつ…」

「逆に違うわけ？あれで？」

　───ああ、そうか。やっと、わかった。

　俺が気にしてしまうのも、心が掴まれるのも、胸が痛むのも。彼女が特別で、大切なかけがえのない存在になっていたからだ。

　俺はいつの間にか、ヴィオレットを───。

　彼女に、恋をしていたんだ。

失った後に大切なものに気付くことってありますよね。本当に大切なら、あとは必死に取り返すしかないです。

書きながらありきたりかな、と思いましたが、私はこういうのが好きなんですよ。皆様もそうだったら良いのですが…。

私としては今回頑張ったので、誰か褒めて下さい…！！