第三十一話 酔ったカインは饒舌に
馬車の装飾：現代日本の自動車板金塗装みたいな仕事と思って頂ければ。
「そういえば、ボドくんに仕事紹介したんだよな、この前」
閉店後、たまたま居合わせたカインとフィオナを相手に、レオンがそう切り出した。
「馬車の装飾の話ですよね。聞きました」
「なんか、やたら必死な顔してきてさ。急にどうしたんだろうな、あれ」
「ああ、それなら理由知ってますよ」
カインは、その日すでにかなりの量の酒を空けていた。呂律も、心なしか怪しくなってきている。
「姉貴の家、追い出されたんスよ、あいつ」
「え、姉貴の家に住んでたの、ボドくん」
「そうそう。内緒にしといてくれって言われてたんスけどねー」
「じゃあ言わない方が」
「まあ、もう追い出されたし、いいんじゃないですかー？ 時効ってことで」
あっさりとした裏切りだった。
「なんで内緒にしたがってたんですか、それ」
トビアスが興味津々に尋ねる。
「姉の家に住んでるとか、ロックじゃないからっスねー」
「あ、分かる。そう思いそう」
「で、何で追い出されたの？」
「あー、あれっすよ。リゼットさんとヤってる声が、壁越しに姉貴に丸聞こえだったらしくて」
「ああ……」
「姉貴、ブチギレて、その日のうちに叩き出したらしいっス。まあ自業自得っすよね」
店内に、微妙な空気が流れた。
「うわ、男ってそういうとこ本当に学習しないよね」
フィオナが、心底呆れたような顔でそう言った。
「距離感バグってる相手と暮らしてて、しかも姉の家でそれやるとか、危機管理能力どこ行ったの」
「手厳しいっスね」
「事実でしょ」
「にしても、リゼットさん、体力すごいらしいっスよ」
カインは、聞かれてもいないことまで、上機嫌でぺらぺらと喋り続けた。
「あいつ、器用だし運動神経も良いから、そのへんも相乗効果ってやつなんスかねー。文字通り、お互い乗り合うっていうか」
「その例え、要らないです」
トビアスが真顔で突っ込んだが、カインは気にせず続けた。
「なんか近所迷惑レベルだったらしいっスよ、うるさすぎて」
「男の人って、なんでそういう話、得意げにするんだろうね」
フィオナが、うんざりした顔で酒を口に運んだ。
「女友達同士だと、その手の話、もうちょっと解像度低めにする配慮あるけど」
「解像度低めにする配慮、ってなんスか」
「あんたには一生分からないと思う」
「それ、俺らが知る必要ある情報ですか」
「いや、俺も本人から自慢げに聞いただけなんスけどね」
「本人が自慢するんですか、それ」
「酒入るとベラベラ喋るんスよ、あいつ」
「まんまお前じゃねえか、今」
トビアスの鋭い突っ込みに、カインは一瞬黙ったが、すぐにけらけらと笑い出した。
「あと、これも言っていいのか分かんないっスけど」
「まだあるんですか」
「あいつ、暇な時期に、何か新たな境地を開拓したかったとかでオナホ使ってて」
「言い方」
「んで、洗ってる時に手ぇ滑らせて、排水管に詰まらせたらしいんスよ。それで慌てて修理業者呼んで」
「……は？」
フィオナが、心底気の毒そうな、それでいて笑いを堪えきれないような顔をした。
「その業者さんの気持ち、想像するとちょっと辛いね……」
「あいつ金なくて、俺が貸したんスよ、その時」
「お前、何でそんな金貸してんの」
「いや、その話聞いたら、面白すぎて貸さないわけにはいかないでしょ」
カインはそう言って、げらげら笑った。
「そもそもさ」
レオンが、真顔でぽつりと言った。
「あれって、洗って使い回すものなの？」
「知らないっスよ、そこは。聞かなかったっス、怖くて」
店内が、しばらく静まり返った。
「アッシュさんのキャラ、もう跡形もないですね」
トビアスが天を仰ぎながら言った。
「まあ、地元じゃ元々こんな感じっスから」
カインはそう言って、また笑った。
その夜、店に居合わせた面々の中で、「アッシュさん」という人物像は、静かに、しかし決定的に、崩れ落ちていった。寡黙で気取った男という表向きの姿は、もはや誰の頭にも、まともには残っていなかった。
この時のボドは、自分の知らないところで、自分の物語がここまで詳細に語られていることを、まだ知らなかった。
