ケンのトマトパスタと新しい朝
今日の夕食は楽しかった。こんなに楽しくご飯を食べることができたのは久しぶりだった。
いつものわたしは、薄暗い部屋の中で一人ぽつりんとご飯を食べていた。そんな毎日だった。
それが今日は可愛らしいもふもふの動物達やそれから口も目付きも悪いけれど本当はいい奴なのかもねと思うケンと楽しくて幸せな時間を過ごせて嬉しくてたまらなかった。
「ごちそうさまでした」と挨拶をして部屋に戻ろうと廊下を歩いていたその時。
「満里奈ちゃん」
肩を叩かれ振り向くとケンが立っていた。
「俺の作ったトマトパスタ美味しかったかな？」
ケンはそう言って苦虫を噛み潰したような顔をした。なんでそんな表情をしているのかさっぱり分からない。不思議に思い首を傾げてしまう。
「あ、うん、トマトパスタ美味しかったよ。あのトマトパスタケン君が作ったんだね」
わたしは、笑顔で答えた。
「そうだよ、俺が作ったんだよ。そのわりに満里奈ちゃんはミネストローネスープやトマトサラダばかり美味しそうな顔をして食べていたよな」
ケンは唇を尖らせている。
わたしは、そんなケンの顔をじっと見てそうなのかと思った。
「ケン君ってば拗ねているんだね。わたしがトマトパスタよりミネストローネスープやトマトサラダを先に食べたから」
「す、拗ねてなんかいないよ」
ケンはそう言ってぷくりと頬を膨らませた。
「あはは、やっぱり拗ねているね。トマトパスタも美味しかったんだよ」
なんて、わたしとケンが言い合っていると、
「にゃはにゃはにゃん、ケン君ってば拗ねているんだにゃ～ん！」
ミケにゃんがにゃはにゃはと笑いながらこちらにやって来た。
「ミケにゃん、何を言ってるんだよ。俺は拗ねてなんかいないよ」
ミケにゃんはケンの周りをぐるぐる回り「本当かなにゃん」と言ってケンの顔を見上げた。
「ミケにゃん、俺の周りをぐるぐる回るなよ」
ケンは、ぷんぷん怒っている。
「でも、ミケにゃんはトマトパスタ美味しく食べたにゃん」
ミケにゃんはそう言って太陽みたいな笑顔を浮かべた。
そういえばミケにゃんはトマトパスタを手掴みで食べ口の周りをトマトソースで真っ赤かに汚していたことを思い出した。
「……それは、ありがとう」
ケンは照れたように笑った。
「ミケにゃん、トマトパスタ大好きだよ～」
無邪気ににゃぱにゃぱと笑うミケにゃんの笑顔はとても可愛らしかった。
「まあな、俺のトマトパスタ最高だからな」
「ケン君、良かったね」
わたしは、ケン君とミケにゃんのやり取りを眺め微笑ましくなりうふふと口元に手を当てて笑った。
今日はおもいっきり笑い楽しい一日だった。こんなに笑ったのは久しぶりだった。
翌朝、目を覚ますとわたしはやっぱり癒しの空間アパートカフェの可愛らしいチューリップ柄の布団カバーとベッドカバーが掛けられているベッドの中にいた。
わたしは眠たい目を擦りクローゼットを開けた。すると、カラフルな服がたくさん掛けられていた。
「わっ、可愛らしい服だな～」
いつもあまり選ばないタイプの服が多かったけれど、それがまた新鮮でありわたしの心は弾んだ。
その中からわたしは黒色のリボンが付いた薄いピンク色のブラウスにピンク色のフリルとリボンがちょこりんと付いている黒色のスカートを選び着替えた。
「うふふ、可愛いかも」
わたしは、鏡の前で笑顔を作った。
明るい気持ちで一階に下りた。今日の朝食は何だろう美味しい食べ物が食べられるかなと考えるとわくわくする。
ふんふんと鼻歌を歌いながらカフェのドアを開けるなり、
「ちょっと満里奈ちゃんってば遅いにゃん」とシロッコの大きな声が聞こえてきた。
朝から何だろうとわたしが首を傾げていると、
「満里奈ちゃん、お仕事の時間に遅刻だにゃん！」
いつも温厚なシロッコが目を三角にして怒っている。
「えっ？ シロッコちゃんどうして怒っているのかな？」
仕事とは何だろう？
わたしは意味が分からなくて呆気に取られた。
「……満里奈ちゃん、もしかしてわたしが渡したもふもふ癒しの空間アパートカフェの規則とお仕事表を読んでないのかな？」
シロッコはわたしの顔をじっと見た。
「えっ？ 規則とお仕事表？ あ、もしかして……」
昨日夕食前に手渡された紙のことだろうか？ あれは机の上に置いたままだったことを思い出した。
「……ごめんなさい。読んでないよ」
「やっぱりそうなんだね」
シロッコはやれやれといった感じでふぅーと溜め息をついた。
「そんなに重要な紙だったの？ でも確か大したこと書いてないってシロッコちゃん言ってたよね」
「言ったけどにゃん。ただ、お仕事について書いてあったんだよ。まあ、いいにゃん直接お仕事を伝えるね」
シロッコはそう言って一旦店の奥に引っ込み箒を持って戻ってきた。そして、その箒をわたしに差し出した。気がつくとわたしは箒を握っていた。
これは、一体どういうことなの？
