悪魔との邂逅
ミルグリア王に真実の水晶の使用を直奏する前日。俺はいつも通り練兵場でリベルトと汗を流した後、風呂に入って気絶する様にベッドに倒れ込んで眠りについた…はずだ。
「なんだここは…」
床は金ピカ、壁も金ピカ。20段ほど続いている階段の奥にはこれまたどでかい金ピカの椅子が鎮座していた。
「これは…成金趣味というか下品な部屋というか…王宮の謁見の間ですらもっとマシなデザインだったぞ、てか目がいてぇ」
「クハハハハ！自分の精神世界を自分自身で下品と評するヤツは俺様も初めて見たぜ」
「誰だ？」
声が聞こえてきた方を向くと玉座に2mくらいはあろうかという大男が座っていた。
「俺様か？さて、誰でしょう？」
クックッと此方を見て笑う男、コイツを見てると無性に腹が立つな。ま、大体当たりは付いてるんだが。
「堕天使ルシファー、だろ？」
「ほう、コイツァ驚いた。翼も出さねぇうちに気付くとは思ってなかったぜ」
ヒントは散りばめられてたからな…まずコイツがさっき言った精神世界という言葉。
これが本当ならコイツは俺の精神世界に干渉できる存在ということ。
俺が精神的に直接接触したと思われるのはアルファスと魔本。
あの創造の女神はこんな悪ふざけをするような性格でもないし、そこまで暇ではない…と思いたい。
となると残るは魔本だが、バルトロが言っていた通りなら恐らく魔本は七つの大罪と関係している。
そのうち「俺様」なんて一人称を使いそうなのは傲慢を司るルシファーくらいというわけだ。
「とりあえずそこから降りてこい、俺は男に見下ろされて喜ぶ趣味は持ち合わせていない」
「んだよ、怒っちまったのか？憤怒はサタンの野郎の専売特許だぜ？ま、俺とお前は契約で繋がるほど相性がいいからな、それも無理のないことだ」
「おい、俺はお前と契約した覚えなんてないぞ」
「俺様の魔本と契約しただろぉ？あの書庫でお前は俺様を手に取った。そして魔術の知識が欲しいと願い、俺様がそれを与えた。その時点で契約は成立している」
ルシファーはめんどくさいこと説明させるな、と言わんばかりのゲンナリとした顔をこちらに向けてくる。
「そもそも、そんな簡単に契約が結べるものなのか？」
「うんにゃ、基本的に悪魔との契約は相互理解が無いと不成立になる。ただお前はあの時、俺様を手に取って呪われそうだと感じた。けど、なんとかなると思っちまったんだろう？まさに傲慢そのものだ！それが俺様の司る傲慢と作用して契約が結ばれたんだろうな。お前が俺様を腹立たしく思うのも同族嫌悪ってやつだ。大罪の悪魔とその契約者にはよくあることだぜ？傲慢はその最たる例だ。支配者は2人も必要ねぇからな」
俺が傲慢ね…正直あんまり自覚は無いのだが、どういう基準で判断されているのだろう。
「いやぁそれにしても驚いたぜ。俺様が今まで契約してきたやつは野心のあるガツガツしたやつばっかでお前を認識した時はコイツが本当に俺様の契約者足り得るのかとヒヤヒヤしたもんだが、蓋を開けてみれば大当たりだ！まさか故郷に帰るためにこの世界丸ごと生贄にするつもりだなんてな、クハハハハ！お前、最高に傲慢だぜ」
悪魔は思考まで読めるのか、このことは誰にも話していないことだ。一段階警戒レベルを上げる必要があるな。
「思考まで読めるなんてな、悪魔は思いの外優秀らしい。それで、俺と契約してどうするつもりだ？」
「あ？まぁ最初は魂を奪って肉体を支配しようと考えていたが…気が変わった、お前に使われてやるよ」
…一体どういう風の吹き回しだ？自分から傲慢を司る者なんて言ってる奴が大人しく他人の道具に成り下がるとは思えないのだが。
「俺様がなんでお前に使われるかわかんねぇって顔だな？ま、悪魔ってのは割と暇な生き物でな。契約者の思考や記憶を読むか魂を奪って地上で行動するくらいしかやることがないのさ。それに、お前からは魂を奪えない気がする。迂闊に近づくとこっちが取り込まれそうだ」
「最近は科捜研の男にハマってる」と言うルシファー。
コイツ、サスペンスとか見るんだな…もっと三国志とか戦記の類しか見ないと思ってたわ。
「大人しくしているならそれでいい、もっと面白いものを見せてやる」
ルシファーをみてニヤリと笑う。そんな俺の表情に同調するかのようにルシファーも不敵な笑みを浮かべた。
「傲慢の魔本の能力は掌握。精々上手く使うことだ、我が契約者」
おっと、これは思わぬ拾い物だな。
「せっかくだから玉座に座っていくか？」
「座らない」
《結芽ちゃんからのお願い》
どくしゃさん！よんでくれてありがとうございます！さくひんのひょうかとぶっくまーくをおねがいします！
