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行方

「バルド様、私貴方に話したいことがあります。....聞いてくれますか？」

そう言った彼女の言葉に頷く。

「でも今ではなく帰ったらにしましょう」

せっかくこんなにきれいな景色、堪能しないと！と彼女は花に向かって駆け出した。

小さな体は花に埋もれ、隠れてしまった。

「リーリア」

彼女のあとを追いかける。

けれど不思議なことに彼女の姿がなかった。

「リーリア？」

彼女の名前を呼んでも返事がない。

「....リーリア！！？」

とうとう駆け出して彼女を探す。

けれど彼女の姿は見えなければ声も聞こえない。

「驚かせようとしてるのか？...十分驚いたから出てこい」

そう言っても辺りは静かで。

探しまくって日が暮れてしっても彼女はいない。

従者に捜索部隊を編成し直ちに捜索いたします。1度バルド様はお戻りに...

そう言う従者の声も顔も険しい。

俺たち以外にも人はいた。こんなに人がいる中で誘拐...？あんな一瞬で...？それにこんな人混みの中彼女だけ連れ去るなんておかしい。...初めから彼女が目的だったと考えられる。

そこまで分かるのに....俺は彼女のことを何も知らない。

知らないからこそ...何も出来ない。

こんな状況をもどかしく思いながら、血が滲むほど気づけば手を握りしめていた。

「...あの花畑にはリーリア様は見つかりませんでした」

数刻後、騎士達が報告したのは、リーリアが見つからないという報告だけだった。

「...リーリアという名前の貴族を...探してくれ。...たのむ」

呪われていた頃よりも苦しんでいそうな悲壮感漂う中、彼女の存在はいつの間にか大きくなっていたことを自覚していた。