第60話 なんか仲間が強すぎる
学園祭の企画会議が終わった翌日。
俺たちはいつものようにダンジョンへ来ていた。
配信もつけている。
場所は中層手前の探索エリア。
以前ならそれなりに危険だった場所だ。
今は――。
『配信開始を確認しました』
ナナの声が響く。
白銀の髪。
青い花の髪飾り。
最近は仮実体化したまま配信に映ることも増えた。
【しろまる：きた】
【クラゲ：いつもの】
【ねむ太：平和回だな】
コメント欄もだいぶ落ち着いている。
視聴者数は少ない。
だが、居心地は悪くない。
その時だった。
「おらぁぁぁ！」
りくが元気よく飛び出した。
復帰戦である。
まだ全快ではない。
だが本人は元気だった。
元気すぎた。
「りく！ 前！」
「わかってる！」
ゴブリンの棍棒を避ける。
そして拳。
吹き飛ぶゴブリン。
続けて二体目。
三体目。
「復帰戦だぁぁぁ！」
【クラゲ：元気すぎる】
【しろまる：退院したばっかだろ】
【ねむ太：医者泣くぞ】
だが以前とは違う。
左腕の黒い腕輪。
《イージス・バングル》が淡く光る。
半透明の障壁が展開された。
飛んできた投石を弾く。
「おっ」
俺は思わず声を出した。
「ちゃんと使ってるな」
「当たり前だろ」
りくが笑う。
「せっかくもらったんだからな」
【クラゲ：防御してる】
【しろまる：成長した】
【ねむ太：感動】
「なんで感動されてるんだよ！」
普段の信用がないからだと思う。
◇
「先輩！」
ひよりが声を上げた。
「右です！」
俺が振り向く前に。
ぱんっ。
乾いた音が響く。
魔導銃から放たれた光弾。
茂みから飛び出したシャドウファングの鼻先へ直撃した。
「ギャンッ！？」
狼型モンスターがひるむ。
そのまま逃げていった。
「当たりました！」
「当たったな」
「当たりました！」
二回言った。
よほど嬉しいらしい。
《魔力視》。
ひよりの感知能力と魔導銃の相性は抜群だった。
敵を見つける。
狙う。
撃つ。
シンプルだが強い。
【しろまる：ひよりちゃん強い】
【クラゲ：普通に戦力】
【ねむ太：成長したなぁ】
「ありがとうございます！」
ひよりが胸を張った。
◇
「えいっ！」
今度は天音。
ぱんっ。
魔導銃の光弾。
見事に命中。
スライムが消滅する。
「やりました！」
「やったな」
「やりました！」
こっちも二回言った。
【クラゲ：かわいい】
【しろまる：最古参頑張ってる】
【ねむ太：戦えるようになったな】
「ありがとうございます」
天音もだいぶ配信に出ることに慣れしてきたらしい。
◇
その時。
通路の奥から重たい足音が響いた。
ずしん。
ずしん。
地面が微かに揺れる。
「ん？」
俺が視線を向ける。
現れたのは巨大なトカゲだった。
全長三メートル近い巨体。
灰褐色の鱗は岩そのもの。
太い四肢。
棍棒のような尻尾。
歩く岩壁みたいな姿だった。
『ロックリザードを確認』
ナナが即座に分析する。
『中層に生息する爬虫類型モンスターです』
『高い防御力を持ちます』
【クラゲ：出た】
【しろまる：岩トカゲ】
【ねむ太：硬いやつ】
「おお」
りくが嬉しそうに笑う。
「久々にまともな相手だな」
ロックリザードが低く唸る。
そして。
見た目に反して速かった。
巨大な身体で突進してくる。
「先輩！」
ひよりが声を上げる。
だが。
俺が動くより早く。
『排除します』
ナナだった。
空中に青白い魔法陣。
光。
轟音。
次の瞬間。
ロックリザードが吹き飛んでいた。
壁に激突。
沈黙。
討伐完了。
「……」
「……」
「……」
全員黙った。
【クラゲ：かわいそう】
【しろまる：ロックリザード君】
【ねむ太：出番終了】
【切り抜き職人：30秒で終わった】
『脅威を排除しました』
ナナは真顔だった。
「まあ」
俺は肩をすくめる。
「効率はいいな」
『ありがとうございます』
ロックリザードが少し可哀想だった。
◇
一時間後。
討伐数。
ナナ。
圧倒的。
りく。
二位。
ひより。
三位。
天音。
四位。
俺。
五位。
【しろまる：配信主（笑）】
【クラゲ：配信主は他世れだっけ？】
【ねむ太：見守ってた】
『最下位というの……』
「ナナ？」
『事実です』
最近容赦がない。
◇
帰還ゲートへ向かう途中だった。
前方から一人の女性が歩いてくる。
長い黒髪。
黒いコート。
妖艶な笑み。
歩いているだけなのに目を引く。
不思議な存在感だった。
「へぇ」
女性が笑う。
そして。
真っ直ぐ俺を見る。
「あなたが大豆島凪くん？」
「そうですけど」
「ふふ」
女性は楽しそうに微笑んだ。
「思ったより面白そうな子ね」
その瞬間。
ナナが黙った。
珍しい。
『マスター』
声が低い。
「どうした？」
『警戒を推奨します』
「え？」
『この個体は危険です』
俺は女性を見る。
相変わらず笑っている。
綺麗な笑み。
だが。
なぜか背筋が少し冷えた。
「自己紹介がまだだったわね」
女性は優雅に一礼する。
「鑪璃艶」
その名前に。
ひよりと天音が顔を上げる。
りくも目を丸くした。
「学園祭武闘会の」
「特別参加者だな」
りくが呟く。
璃艶は楽しそうに笑った。
「ええ」
「学園祭」
その瞳が俺を見る。
「楽しみね」
なぜだろう。
その一言だけなのに。
妙に意味深に聞こえた。
まるで。
武闘会だけを楽しみにしているわけではないような。
『マスター』
ナナの声が再び響く。
『嫌な予感がします』
「またか？」
『はい』
珍しい。
ナナがこんな曖昧な言い方をするなんて。
璃艶は微笑む。
その笑顔は美しい。
なのに。
どこか獲物を見つけた猛獣にも見えた。
「また会いましょう」
そう言って彼女は通り過ぎていく。
誰も言葉を発しなかった。
数秒後。
エイトが口を開く。
『うわぁ』
「何だよ」
『あれ絶対強いやつですよ』
「見れば分かる」
『しかも美人です』
「そこか」
『重要です』
重要らしい。
俺は振り返る。
璃艶の姿はもう見えない。
だが。
学園祭武闘会が少しだけ楽しみになった。
そして同時に。
少しだけ嫌な予感もしていた。
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