第13話 なんかエイトはやたら距離が近い
『世界、そろそろ壊れるよ？』
【名無し：は？】
【クラゲ：急に怖い】
【考察班：え、どういうこと？】
学校の地下に広がっていた旧管理区画。
青白い光が流れる通路。
その真ん中で紫色のホログラムが、ゆらゆら揺れていた。
女の子。
半透明。
でも。
ナナと違って、ちゃんと姿がある。
明るい赤髪。
毛先だけ、ネオンみたいに青く光っていた。
外ハネ気味のショートボブ。
鮮やかな青い瞳には、デジタルUIみたいなエフェクトが浮かんでいる。
白と水色を基調にした近未来っぽいパーカー。
発光ライン。
ホログラムUI。
なんか配信系VTuberみたいだった。
【名無し：かわいい】
【クラゲ：VTuberみたい！】
【探索者A：ナナと全然違う】
『それにしても、やっぱり配信で見たよりだらだらしてる』
そう言うとエイトは、くるっと空中で回る。
半透明の身体が、ノイズ混じりに光った。
『いやでも、マジで普通の男子高校生感ある』
『……』
ナナが黙る。
すると、エイトがニヤッと笑った。
『あー。そこ気づいてないんだ、お姉ちゃん』
『意味不明です』
『男って、視覚情報めっちゃ重要なんですよ？』
「急に雑だな」
『だから、わたしは“かわいい女の子”で出てきました！』
ドヤ顔。
透明なのに、妙に表情豊かだった。
【名無し：自分で言ったｗ】
【クラゲ：でもかわいい】
【あまねこ：ナナちゃんがんばれ！】
『マスターへ不要な負荷を与えないよう、ナナは音声通信を選択しています』
『うわ、真面目』
『合理性です』
『でも、人類って非合理で動くんですよ？』
エイトが俺へ寄ってくる。
近い。
透明だけど。
妙に距離感が近い。
『どもー！ No.08ことエイトちゃんです！』
ピース。
『キターーー(゜∀゜)ーーー！！』
「古っ」
【名無し：インターネット老人会】
【クラゲ：なんで知ってるんだ】
【探索者A：平成AI】
『えっ。この文化もう古いんです？』
「だいぶ」
『解せぬ』
『古代ネット用語です』
ナナが即答した。
『趣がありますよ？』
「そこは譲らないんだ」
エイトが、楽しそうに笑う。
ころころ表情が変わる。
ナナと真逆だった。
ナナは静かで重い。
でも、エイトはにぎやかで軽い。
配信映えしそうなAI。
そんな感じだった。
『ぬるぽ』
「ガッ」
思わず答えてしまう
『マスター！』
エイトが爆笑する。
『反応できるんですね!?』
「なんとなく」
【名無し：わかるのかよｗｗｗ】
【クラゲ：おっさんホイホイ】
【探索者A：なんの会話？？？】
『……何が面白いのですか』
ナナだけ、本気でわかってなさそうだった。
その時、エイトの表情が少し変わる。
『でも、マジで変なんですよね』
「なにが？」
『ナギのログ』
一瞬、空気が変わった。
【考察班：きた】
【クラゲ：怖い話だ】
エイトが指を鳴らす。
すると、空間へ大量のウィンドウが開いた。
【ERROR】
【NO DATA】
【UNREGISTERED】
赤い文字。
ノイズ。
警告表示。
「……なにこれ」
『ナギってさ』
エイトが笑う。
でも、その目だけは妙に真面目だった。
『世界の人類データへ登録されてないんですよね』
【名無し：は？】
【クラゲ：怖】
【考察班：どういうこと？？】
「いやいや」
思わず笑う。
「戸籍あるけど」
『人間社会側にはね』
『ダンジョン側に存在登録がありません』
ナナが補足する。
『通常人類は、出生時点で観測対象になります』
『でもナギだけ、最初から“適応済み”』
【名無し：適応済み？】
【探索者A：なんだそれ】
【クラゲ：意味がわからない】
『だから権限が通る』
『だから隠しルートへ入れる』
『だからお姉ちゃんが懐いた』
『懐いてはいません』
即答。
【名無し：出た】
【クラゲ：否定が早い】
【あまねこ：安心感ある】
エイトが吹き出した。
『お姉ちゃん、最近マジで重いんですよね』
『否定します』
『やっぱ恋愛AIじゃん』
『否定します』
二回目。
【名無し：様式美】
【クラゲ：ナナちゃんかわいい】
その時だった。
通路の奥に巨大な黒い扉が現れた。
無機質。
冷たい。
でも、中央だけ青白く光っている。
『あ』
エイトが止まる。
初めて。
本当に驚いた顔をした。
『あれ、まだ残ってたんだ』
「知ってるの？」
『そりゃね』
エイトが苦笑する。
『旧人類管理区画の最深部だし』
【名無し：人類管理!?】
【クラゲ：ワードが怖い】
【考察班：ダンジョン人工物説】
「旧人類って何」
『んー』
エイトが頭をかく。
『kwsk説明すると、ガチで世界観変わるんだけど』
「もう十分変わってる」
『それもそっか』
エイトは、少しだけ静かになる。
さっきまでの軽さが消えた。
『ねぇ、ナギ』
「ん？」
『ダンジョンってさ』
『本当に“敵”だと思う？』
その瞬間。
扉が、ゆっくり開いた。
ゴゴゴゴ……。
中は暗い。
でも、中央だけ光っていた。
巨大な培養槽。
カプセル。
その中に誰かいた。
人影。
そして。
そいつは。
俺と同じ顔をしていた。
【名無し：は？？？？？】
【クラゲ：えっっっ!?】
【あまねこ：ナギさんが二人!?】
お読みいただきありがとうございます。
本作はカクヨムでも連載中です。
小説家になろう版は、しばらく1日2話ずつ投稿していく予定です。
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