第011話 勇者候補の測定
召喚されてから、二日が過ぎた。
白峰紗月は、ほとんど眠れていなかった。
与えられた部屋には柔らかいベッドがあり、食事も温かかった。
着替えまで用意されていた。
それでも、扉の外には夜中も騎士が立っていた。
窓は細く、人が通れる大きさではない。
保護されているのか、閉じ込められているのか分からなかった。
「白峰、大丈夫？」
隣を歩いていた佐倉が、小さな声で聞いた。
「うん」
「ならいいけど。あんまり眠れてない？」
「佐倉さんは眠れたの」
「一応ね。全然寝た気はしないけど」
佐倉は目元をこすった。
前を歩く騎士が振り返る。
二人はそれ以上話さなかった。
案内されたのは、召喚殿より小さな円形の部屋だった。
中央には、紗月の腰ほどまである透明な水晶が置かれている。
壁際には白い法衣の聖職者と、濃紺の外套を着た魔術師たちが並んでいた。
王女セレスティアと、銀の杖を持つオルドもいる。
昨日と同じ顔ぶれだった。
クラスメイトたちは、水晶を囲むように並ばされた。
「これより、皆様の資質を確認いたします」
オルドが言った。
「水晶へ手を触れ、ステータスオープンと唱えてください。表示された内容は、この場にいる者にも開示されます」
「断ったら？」
榊が聞いた。
オルドは一度だけ、彼女を見た。
「どのような力をお持ちなのか、私たちも知っておく必要があります」
「だから、やらないって言ったら？」
「榊」
天城が止めるように名前を呼んだ。
榊は口を閉じたが、納得した顔ではなかった。
「皆様の力を確認するまでは、自由な行動を認めることはできません」
「その前に、俺たちを何と戦わせるつもりなんですか」
久我が言った。
「魔境が広がっています」
セレスティアが答えた。
「魔境？」
「魔物が棲む領域です」
「そこから、魔物が出てくるってこと？」
佐倉が口を挟んだ。
「はい。古い封印が弱まり、被害も増えています」
「それを止めるために、俺たちを？」
「女神の神託によって、皆様が選ばれたのです」
「俺たちの意思は関係ないのか？」
久我の声が少し低くなる。
王女はすぐには答えなかった。
代わりに、大司教マルセルが穏やかに微笑んだ。
「選ばれたことは、大きな祝福です」
「こんなの、祝福じゃないだろ」
直也が吐き捨てるように言った。
「帰る方法は」
天城が聞いた。
「役目を終えた後、教会と魔術院が全力で道を探します」
帰れるとは言わなかった。
紗月の周りでも、何人かが同じことに気づいたようだった。
二階堂が舌打ちする。
「とりあえず、これ触ればいいんだろ」
彼は水晶へ近づこうとしたが、天城が先に前へ出た。
「俺からやる」
「陽斗」
「誰かがやらないと進まないだろ」
天城は水晶の前に立ち、右手を置いた。
一度息を吸う。
「ステータスオープン」
水晶の内側に白い光が灯った。
光は薄い板の形になり、天城の前へ広がる。
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名前：天城陽斗
種族：人間
Lv：1
HP：32/32
MP：18/18
筋力：12
耐久：11
敏捷：10
感知：8
魔力：9
器用：8
精神：12
種族特性：
なし
固有スキル：
なし
スキル：
剣術・最下位Lv1
光魔法・最下位Lv1
指揮Lv1
称号：
異界より招かれし者
勇者候補
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称号【異界より招かれし者】
異なる世界から勇者召喚によって招かれた者に与えられる称号。
言語理解、ステータス理解、成長率に補正を得る。
称号【勇者候補】
勇者となる可能性を持つ者に与えられる称号。
剣術、光属性魔法、指揮系スキルの習得と成長に補正を得る。
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魔術師たちの間から、声が漏れた。
「三つも」
「初期値も高い」
小声だったが、静かな部屋では聞こえた。
大司教の笑みが深くなる。
「見事です。やはり神託に選ばれた方」
天城は嬉しそうには見えなかった。
表示された文字を見たあと、こちらを振り返る。
「みんなにも、同じような力があるんですか」
「それは、測ってみなければ分かりません」
オルドが答えた。
「ただ、異界から来た方は、この世界の者より早く強くなると言われています」
次に二階堂が水晶へ手を置いた。
筋力十四、耐久十三。
天城を上回る数字が出た瞬間、二階堂の口元が上がった。
「身体強化・下位Lv1」
二階堂が表示を読み上げる声には、さっきまでとは違う勢いがあった。
「俺も当たりってことだろ」
「戦士として、非常に優れた資質です」
騎士の一人が答える。
二階堂は天城を見た。
天城は何も言わなかった。
その後も測定は続いた。
魔法適性を二つ持つ者。
弓や槍の技能を持つ者。
戦闘向きの力が一つも出ず、顔を伏せる者もいた。
結果が出るたび、王国側の反応が変わった。
声のかけ方。
記録する速さ。
「次、久我颯真様」
久我は呼ばれる前から水晶を見ていた。
手を置いても、すぐには唱えない。
「この表示は、どこまで正確なんですか」
「現在の能力と、魂に定着した資質を読み取ります」
「隠すことは？」
「通常はできません」
オルドの答えに、久我は短く息を吐いた。
「ステータスオープン」
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名前：久我颯真
種族：人間
Lv：1
HP：20/20
MP：42/42
筋力：5
耐久：5
敏捷：6
感知：13
魔力：17
器用：11
精神：14
種族特性：
なし
固有スキル：
なし
スキル：
魔力感知Lv1
四属性魔法・最下位Lv1
魔術解析・下位Lv1
称号：
異界より招かれし者
賢者候補
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称号【賢者候補】
賢者となる可能性を持つ者に与えられる称号。
魔力の成長と、魔法、解析系スキルの習得に補正を得る。
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今度は、魔術師たちがはっきりざわめいた。
「魔力十七」
「四属性に、解析まで」
オルド自身も、水晶の表示から目を離さなかった。
久我は何も言わず、水晶から手を離した。
「三枝直也様」
直也の肩がわずかに動いた。
「俺か」
「三枝」
天城が声をかける。
「大丈夫だ」
「何が出るか分からないのに、よく言えるな」
直也は軽く返したが、水晶へ向かう足は遅かった。
手を置く。
「ステータスオープン」
――――――――――
名前：三枝直也
種族：人間
Lv：1
HP：23/23
MP：13/13
筋力：7
耐久：7
敏捷：8
感知：7
魔力：6
器用：8
精神：8
種族特性：
なし
固有スキル：
なし
スキル：
短剣術・最下位Lv1
危機察知Lv1
称号：
異界より招かれし者
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誰も声を上げなかった。
悪い数字ではないのだと思う。
けれど、天城や久我の後では、部屋の反応があまりにも静かだった。
「以上です」
記録係が淡々と言った。
「え、候補とかは」
「現時点では確認されておりません」
「そっか」
いつものように笑おうとして、少し失敗した。
「まあ、危機察知って逃げるのには使えそうだな」
誰に言ったのか分からない。
黒瀬くんなら、逃げられるなら当たりだろ、と言ったかもしれない。
「次、白峰紗月様」
呼ばれて、紗月は顔を上げた。
水晶までの距離が、急に遠く見える。
直也と入れ替わる時、一瞬だけ目が合った。
「頑張れ、って言うのも違うか」
「うん」
「正直だな」
直也が少しだけ笑う。
紗月は水晶の前に立った。
透明な表面へ手を置く。
冷たい。
召喚殿の床と同じ冷たさだった。
「ステータスオープン」
――――――――――
名前：白峰紗月
種族：人間
Lv：1
HP：18/18
MP：36/36
筋力：4
耐久：5
敏捷：6
感知：12
魔力：15
器用：9
精神：16
種族特性：
なし
固有スキル：
なし
スキル：
治癒魔法・下位Lv1
結界魔法・最下位Lv1
称号：
異界より招かれし者
聖女候補
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――――――――――
称号【聖女候補】
聖女となる可能性を持つ者に与えられる称号。
治癒、結界、聖属性魔法の習得と成長に補正を得る。
――――――――――
大司教マルセルが一歩前へ出た。
「聖女候補」
その声だけで、周囲の聖職者たちが動いた。
紗月の名前が別の紙へ書き写される。
「白峰様には、教会で治癒と結界について学んでいただきます」
「クラスのみんなと一緒では駄目なんですか」
「もちろん、生活の場を完全に分けるわけではありません」
完全には。
その言葉が引っかかった。
「治癒魔法があれば、どんな傷でも治せますか」
気づけば、そう聞いていた。
大司教は優しく答える。
「熟練すれば、多くの傷を癒やせるでしょう」
「体が、半分なくなっていても」
部屋が静かになった。
直也が顔を上げる。
大司教の笑みが、ほんの少しだけ薄くなった。
「失われた命を戻すことは、治癒ではありません」
紗月は水晶から手を離した。
聞いても意味はないが、確かめずにはいられなかった。
測定は再開された。
けれど紗月は、もうほとんど結果を聞いていなかった。
壁際の机に、召喚名簿が置かれている。
測定を終えた名前の横には、青い印が増えていた。
その中に、印のない名前が二つ残っている。
黒瀬湊。
灰原透。
係の術士が名簿を閉じようとした時、オルドが言った。
「未召喚者二名は、召喚失敗による死亡として記録しろ」
「遺体は確認できていませんが」
「生存反応もない。規定どおりだ」
紗月はオルドを見た。
彼はもう、こちらを見ていなかった。
術士が黒いインクをつけた羽根ペンを持つ。
黒瀬湊と灰原透の名前の横に、黒い印がつけられた。
測定を終えた者から、部屋の左右へ分けられていく。
高い戦闘適性を持つ者は騎士側。
魔法適性を持つ者は魔術院側。
治癒や結界を持つ者は教会側。
目立った適性がないと判断された者は、中央の壁際。
直也はそこにいた。
紗月が直也の方へ戻ろうとすると、白い法衣の女性が前へ出た。
「白峰様はこちらです」
示されたのは、大司教の近くだった。
直也が何か言おうとして、やめる。
天城は騎士たちに囲まれていた。
久我は魔術師と話している。
二日前まで、同じ教室にいた。
今は、出た力によって立つ場所まで決められている。
紗月は教会側へ歩いた。
背後で、水晶がまた光った。
次の誰かの名前と数字が、部屋の中に開いていく。
