魔人サタンの食卓 堕天の灯 〜堕天使を宿したサタンは魂と肉を喰らい 高みを目指す〜

三章 勇者との旅 地獄の対立

119 魔と竜と天

動いたのはルシファーだった。

「抑える」

低く、静かな声。

だがその一言と同時に、サタンの足元から白い魔法陣が幾重にも展開する。

黒に沈んだ無間地獄の底で、それはあまりにも異質な光だった。

純白。

神々しいとすら言えるほど澄みきった輝き。

瘴気の濃いこの地獄において、本来なら存在するだけで拒絶されるはずの属性。

だがルシファーの光は、ただ清らかなだけではない。

鋭い。

厳しい。

赦さぬ裁きの白。

「《白縛光鎖（はくばくこうさ）》」

無数の白い光条が、空中へ奔った。

鎖のように。

糸のように。

いや、むしろそれは“定められた動きそのもの”を縛る法則の線だった。

ヤマタノオロチへ、白い光が絡みつく。

首。

顎。

喉。

胴の節。

尾の根元。

触れた瞬間、鱗がじゅっと音を立てて焼けた。

白光はただの拘束ではない。

瘴気と呪いに満ちた存在ほど強く反応し、その身を焦がしながら動きを鈍らせる。

「ギィィィァァァァッ！？」

左の首が大きくのけぞる。

白い煙が立つ。

黒ずんだ鱗の裂け目から、赤黒い瘴液が吹き出した。

さらにルシファーは畳みかける。

「《白閃焦界（はくせんしょうかい）》」

白い光が、今度は霧のように広がった。

眩い膜となってオロチの巨体を包み込む。

その光は焼くだけではない。

神経を灼き、呪いの流れを乱し、筋肉の伝達に齟齬を生じさせる。

麻痺。

残りの六つ首のうち三つが、明らかに動きを失った。

顎が半開きのまま止まり、首の振りが一瞬遅れる。

再生に使われていた瘴気の循環すら、白光に灼かれて鈍っていた。

中央首が怒号を放つ。

「光だと……ッ、この地獄で、なお！」

ルシファーの声は冷たかった。

「地獄だからこそだ。よく灼ける」

その言葉に、サタンは口元を吊り上げる。

「趣味が悪いな」

「今さら言うな」

インドラが背で低く笑い、次の瞬間には全身の雷をうねらせた。

だが今回、先に力を渡すのはそちらだった。

「サタン、持っていけ」

インドラの背から、濃密な魔力が逆流する。

紫電。

金雷。

黒雷。

それらがサタンの足裏から一気に流れ込み、全身を駆け抜けた。

凄まじい。

雷虎の心臓を喰って進化した竜の魔力。

神代の災厄に抗えるだけの、圧倒的な雷の質量。

それがサタンの内側の黒と混ざり合っていく。

サタンの髪がふわりと逆立つ。

黒雷が全身を這い、背後の空間に無数の稲妻の枝を描いた。

「……いいな、これ」

「われの分まで暴れろ」

「言われなくても」

サタンは両手を前へかざす。

ルシファーの白光が一本、芯のように差し込まれる。

インドラから流れ込んだ金黒雷が、その周囲で暴れ回る。

さらにサタン自身の黒雷が、それを喰うように包み込んだ。

脳裏に浮かぶのは、あの雷虎の技。

荒々しく、天を覆い尽くす、破壊の雷撃。

サタンは低く詠う。

「雷覇滅――」

黒雷が一気に膨張する。

「――轟天万雷・黒」

空がないはずの無間地獄の上空に、黒い雷雲のようなものが生まれた。

闇の中に闇が重なる。

その奥で、無数の黒雷が枝分かれし、暴れ、落下の瞬間を待っている。

一方、インドラもまた大きく喉を開いた。

喉奥に集まるのは、進化した雷竜の奥義。

金色の雷。

その奔流が竜の輪郭を取り始める。

頭。

顎。

牙。

翼なき雷の竜。

そしてその中心を、一本の黒雷の槍を宿している。

槍は細く、凶悪なまでに圧縮され、ただ一点を穿つためだけに存在していた。

インドラの眼が爛々と燃える。

「《天穿黒金雷槍（てんせんこくきんらいそう）》」

放たれる。

金色の雷竜が咆哮しながら一直線に走る。

その中心を貫く黒雷の槍が、空間を裂き、無間の闇をまっすぐ穿つ。

ただのブレスではない。

貫通し、通過し、その後に対象の内側を崩壊させるための竜槍。

そして同時にサタンの“雷覇滅・轟天万雷・黒”が、上空から落ちた。

一本ではない。

百。

千。

万。

黒雷の豪雨。

天そのものが怒り狂ったような雷の殲滅。

本来なら別々に放たれるはずの二つの奥義。

だが今回は違った。

ルシファーの白光拘束によって、オロチの軌道は固定されている。

サタンはインドラの背にいる。

互いの魔力が直結している。

そして何より、サタンの内の黒が、異なる力を強引にひとつへまとめ上げる。

金色の雷竜へ、黒い万雷が吸い寄せられる。

一本一本の黒雷が、天穿黒金雷槍へ喰い込んでいく。

竜の形をした金雷はさらに巨大化し、中心の黒槍はより禍々しく細まり、先端が白く光り始めた。

そこへルシファーの白い裁きの光まで、芯として混ざる。

金。黒。白。

三色が混ざり合い、もはやどれとも言えぬ新たな雷へ変質した。

それは竜だった。

咆哮する雷竜の全身を、無数の黒雷が装甲のように覆い、中心で純白の閃光が一本の骨格となって貫いている。

サタンが目を見開く。

「……混ざった」

インドラが笑う。

「なら、名前をつけろ！」

ルシファーが静かに言う。

「これはそなたの技だ、サタン」

その瞬間、サタンの中で名が定まった。

「《雷竜槍・轟界天穿（らいりゅうそう・ごうかいてんせん）》！！」

叫びとともに、三位一体の雷槍が解き放たれた。

白光に拘束され、焦がされ、麻痺したオロチの中央首へ。

いや、その喉奥から胴の核へ向けて。

直撃。

まず、貫いた。

七つ首の中央を、金雷の竜が真正面から噛み砕くように突き進む。

鱗が砕ける。

骨が砕ける。

その中心を走る黒雷の槍が、再生核へ届くまで止まらない。

肉を穿ち、焼き、巨大な体を感電させる。

内部へ侵入した黒雷が、瘴気の流れを逆流させる。

ルシファーの白光が内側から呪いを灼き、麻痺を神経へ固定する。

金雷の竜が、体内を暴れ回る。

貫通したあとに、内部から崩壊させる。

その性質が、サタンの轟天万雷と融合したことで、単発の槍では終わらなかった。

貫いた箇所を起点に、体内で無数の雷枝が爆発的に広がる。

まるで中央首の内側に、新たな雷嵐が発生したかのようだった。

「ガァァァァァァァァァァァァッッ！！」

ヤマタノオロチが、初めて絶叫した。

中央首が大きくのけぞり、喉から胸へかけて亀裂が走る。

白い灼痕。

黒い裂傷。

金の雷焼け。

次の瞬間、中央首の内側が爆ぜた。

どばん、と。

山が内側から破裂したような轟音。

瘴液と黒血、焼けた鱗、雷の残光が四散する。

中央首の半ばが吹き飛ぶ。

完全な切断ではない。

だが致命的。

首の基部にまで大きな崩壊が連鎖し、再生のための瘴気循環が明らかに乱れる。

オロチの七つ首が、一斉に狂ったようにうねる。

その中で、サタンはインドラの背に立ったまま、荒く息を吐いた。

腕が痺れている。

全身の魔力脈が焼けるように熱い。

だが、目だけは冴えきっていた。

「……効いたな」

インドラが低く喉を鳴らす。

「効くどころじゃない。中枢を半壊させた」

ルシファーも静かに続ける。

「再生の流れが崩れた。このまま畳みかければ、首を落とせる」

オロチの残る首たちが、憎悪に満ちた眼で三人を睨みつける。

その視線はもはや、ただの餌を見るものではなかった。

「貴様ら……！」

搾り出すような咆哮。

神代の災厄が、明確な危機を覚えた声だった。

サタンは黒雷をまとったまま、口元を吊り上げる。

「どうした、オロチ」

無間地獄の闇の中で、血まみれの魔人が笑う。

「喰うつもりだったんだろう」

インドラの全身で雷が唸る。

ルシファーの白光がさらに強まる。

中央首の喉から胸にかけては半壊し、再生の流れは大きく乱れている。

だが。

それでも七つ首の災厄は、まだ倒れない。