第13話/心
1.魔界-教会
「なんで俺を庇ったんだ？」
「…わからない。」
「まぁ、やれることはしたいもんな。」
俺たちはザタワとの戦いを終え、【塔】のアビリティジェムと、その購入権を得た。
【塔】/【ビクトリア】のシステム機能を行使できる特殊権限。使用者が望む《破壊》を実現させる。
これからは店で買うこともできる。強力な効果故、死ぬほど高価なので使う回数は少なくしたい。
「アーサー。」
「？」
「助かった。ありがとう。」
「ありがとうな。」
「…やめろい。こそばゆい…。」
2人からの賞賛を受け止めきれずにいたアーサーであるが、返す言葉はわかっていた。
「いや、ありがとう。みんな。」
2.ブリーフィングルーム
フォイドラと別れ、堕天使と合流する。堕天使はなんだか黒い鎧を身に纏っていた。まさか…。
「フッ、よくぞ気づいた。これはマスラオだ。」
「マスラオを鎧にしたのか。硬度は？」
「この通り、鎧から我が黒針を伸ばすことができる！」
硬度に関してははぐらかされた。しかし、自由なタイミングで殺傷力のある針を伸ばすことができるのは、非常に有用であろう。流石はワールドアイテムといったところか。
「はーい。ブリーフィングの時間だよ〜。」
ザスターが音頭を取る。
「今回の目標は、バゼリの邪神像だ。」
ギルド【夜の剣】が確保した邪神像を解放しなければ、この世界に真の平和は訪れない。
「待テ。何故バゼリなのカ。バゼリは一番初めに占領された地域。故に、戦闘設備は万全だろウ。」
ザスターはナイトケのクガンの質問に答えた。
「今回の作戦は、バゼリ以外の三国…ジオマ、ナイトケ、ザマルのレジスタンスの協力を得て行っている。我々がバゼリを狙うのは、バゼリが手薄であるということと、バゼリに仕掛けることで、間接的に他のレジスタンスを支援するという目的がある。」
「ありがとウ。」
「目標はバゼリ王国首都エノワ。バゼリ城を占領し管理する首脳部を叩く。移動は転移で行う。投下先は上空になるので、翼持ち以外はパラシュートを配布するので、持っておくといい。」
以上。準備が出来次第、そこの転移陣から乗り込み、そこにあるもの全てを破壊してくれたまえ。
ザスターはそう締めくくった。
3.バゼリ王国上空
全員が固まって動く必要はない。あの後待ちきれなくなって飛び出した俺は、【第零形態】に変化して、自由落下していた。首都エノワは、戦闘都市に変えられている。至る所にトラップ魔法陣や、自動攻撃する大砲が仕掛けられている。俺に向けて大量の砲弾が放たれた。
「いてっ。」
【不滅】をセットしておくことでダメージを80%カットする。近接攻撃などにはまともに機能することがない80％カットだが、遠距離攻撃にはちょっと仕事したようで、大砲の直撃を喰らっても無傷である。
落ちた先にはトラップ魔法陣があり、噴き出たマグマが俺を攻撃する。しかし、さすが魔神王である。足の溶ける感覚があったが、難なく踏み越えることができた。ナギトとの戦いで、頭が再生したのと同じ原理だろう。
ここで遂に兵士に見つかった。
「侵入者だ！捕まえろォー！！」
【第二形態】、【臨戦強化】を発動し攻撃を仕掛けてくる巡回兵。流石の【第零形態】でも、まともに攻撃を喰らえば死ぬ。なので俺は【魔法弾】を撃つことにした。
「な！？あぁーっ！？」
弾幕。巡回兵は咄嗟に斧でガードしたが、ガードした部分以外の箇所が消滅した。
ガトリングレーザーと名付けよう。【第零形態】、生身の状態より魔法弾が連射しやすい。今までは頑張っても5指からしか出なかったが、この形態だと全身から噴射することができる。その上、弾速も速いのでいうことなしだ。
「魔法弾連弾！」
俺は家屋含め、目に映る全てを破壊し始めた。残弾は無限に近い。この様子では、中央の城はもっと罠だらけだろうし、罠に近づくなんて馬鹿のすることだ。ここから破壊してしまおう。
4.バゼリ王国-さら地（首都エノワ）
バゼリの維持部隊は基本、空が飛べない人族で構成されている。空中を蹴って移動なんて普通無理なので、彼らはこの魔法弾の弾幕を超えることができない。唯一の対抗策は相手の息切れを待つか、防御を固めて通り抜けることだが、そんなことができるようなやつはナイトの俺以外にいないだろう。攻撃敏捷偏重型の蛮族どもには、この弾幕を越えることはできないのだ。
「助けてくれー！全身からレーザーを放つ頭のおかしい変態がいる！」
「無理だ。俺たち蛮族では抜けれない。【ナイトリッチ】様を待て！あの方ならきっと…。射程範囲外から様子見だ！」
【ナイトリッチ】だぁ〜？なにがナイトリッチだよ！リッチなナイトかよ！全くよぉ〜！！
「お前ら、皆殺しにしてやるからなぁ〜！！」
「うわっ、話聞かれてた！？」
「た、助けて、助けてぇぇぇぇ！！！」
2人の蛮族を追い回す俺。【瞬間強化】を使い、敏捷を強化して逃げ切るつもりだろう。実際、俺は追いつけていない。しかし、【瞬間強化】は8秒しか持たないし、インターバルもある。こいつらは死ぬ。
「ひゃははははははははなははは！！！せいぜい逃げろや！！絶望の、抱擁をなぁ！！」
「ぐっ…もうダメだ！追いつかれる…！」
「畜生…一か八かだ…！【斬界討滅】！」
「テスタロス！？」
テスタロスは【斬界討滅】、【第三形態】を同時使用し、【衝撃波】を放つ。苦し紛れとはいえ、その一撃は必殺に等しい。
【斬界討滅】/【剛撃】×【轟撃】のアビリティコネクト。次の攻撃の際、筋力値が40倍される。
しかし、アーサーは眼前の目標を打破するため、対策を練った。この魔法弾連弾のおかげでアイデアが湧いてきたのだ。
「【臨戦強化】。」
【臨戦強化】をセットし、思考速度を上げてから───魔法剣を、腕に宿す！
【臨戦強化】/【瞬間強化】×【光陰正視】のアビリティコネクト。一定時間、筋力、俊敏を3倍し、動体視力を戦闘する敵に合わせて補正する。
【魔法剣:地岩】/発動時、武器に地属性を宿す。一定時間有効。
【魔法剣:蒼穹】/発動時、武器に沿って魔力の刃を形成する。一定時間有効。
【魔法剣:煌撃】/発動時、武器に光属性を宿す。闇属性の敵に対しては、ダメージが上がる。一定時間有効。
地属性を宿すということは、鉱物的剛性や、絶縁性を宿すということと同義。かつ、魔法剣:蒼穹が作る魔力の刃に、魔法弾連弾の如く魔力を注ぎ込むことで───。
「───これこそ、エクスカリバーだ。」
俺の腕は光剣となった。そして、そこにプラスしてマスラオを纏わせることで、光と闇が合わさり最強に見える。
《 条件達成！【魔法剣:魔剣烈破】を習得しました！ 》
【魔法剣:魔剣烈破】/固有モーションから繰り出される攻撃。200%+（魔法剣の数）×150%のダメージを与える。魔法剣は全て解除される。
固有モーション！？今使えるわけないだろ！タイミング考えろ！テスタロスの衝撃波と俺の腕剣エクスカリバーがぶつかり合う。当然俺の右腕は砕けた。絶体絶命である。
───しかし、腕剣エクスカリバーは左腕にも装備できる。俺は左腕のエクスカリバーを振るい、衝撃波をかき消した。
「な…。く、くそ…。」
その後、アーサーは瞬時に魔力で魔法剣のフレームを構成することで、エクスカリバーを復元。再度魔法弾連弾を起動。ゆっくりテスタロスを追い詰めはじめた。
「死んでもらおうかぁ〜？」
「…くそ。」
テスタロスは、座り込んだ。誰もがテスタロスの死を予感する。
「───やめてもらおうか。」
その時だった。純黒のナイトが、テスタロスの前に立つ。アーサーは歩みを止めた。
「…お前が【ナイトリッチ】か？」
「そうだとも。」
ナイトリッチは何かのスキルアビリティを展開する。金色の粉塵が舞い、テスタロスを包み込む。なんらかのバフだろうか。
テスタロスは、ミハルに助け起こされ、再度立ち上がった。俺は眉を顰める。
「ナイトリッチはともかく、雑魚のお前らが俺に敵うわけないだろ。」
「それはどうかな。」
ミハルは不敵な笑みを浮かべる。なんなんだ？何かあるようだな。あのバフで何か…防御力でも上げたか？
「そうかよ。軽く見られたもんだぜ…。」
再び戦闘体勢に入る。対するナイトリッチは盾を構えた。
「皆、行くぞ！迎撃だ！」
