第22話 異世界魔王、配下と合流する
１５分が経った。
千歳と約束した時間になる。
「よかったな。もう地獄は終わりだぞ」
俺が話しかけるが、高野は何も答えない。
ただ虚空を見つめているだけだ。
「しばらくはこのままだろう。それなりの時間を置けば、心も回復するかもな」
やはり１５分では完全に心を壊すまではいかないか。
俺は戦闘向きの魔法ばかり修練して、拷問魔法は得意ではなかったからな。
「俺はもう行く。お前らはそこで寝ていろ」
結界を解除し、俺は気絶しているクズたちを放置して千歳の元へむかう。
●
「遅くなったな」
図書室に行き、本を読んでいる千歳に話しかける。
「お待ちしていました。魔王様」
千歳は読んでいた本を置き、立ち上がってペコリと頭を下げた。
「先ほどの方たちは？」
「ああ。俺が教育しておいた。もう二度と俺達に関わることもないだろう。忘れていいぞ」
「さすがは魔王様です」
「では帰ることにするか」
俺と千歳は下駄箱に行き、靴を履き替えて帰ろうとする。
「あ、魔王君だ」
そんなとき、下駄箱で澄香に出会った。
「澄香か。なんだ、お前は今日部活ではなかったのか」
「それが聞いてよ～。今日顧問の先生が、放課後に小野田先生のお見舞いに行くらしくて、部活にこれなくなっちゃってさ～。おかげで今日の部活なくなっちゃった。お菓子つくってこれなくてごめんね」
「謝らなくていい。別にお前が悪いわけではない。しかし、顧問がいないと部活ができないのか？」
「うん。火とか刃物使うからって、先生がいないと部活できないんだ。急にキャンセルってひどいよね」
「そういうことならば仕方ないだろう。しかし、放課後にわざわざ見舞いに行くとはな。小野田はそんなに慕われていたのか。意外だな」
「ん～。慕われていたわけでもないみたいだよ？ いちおう同僚だからって理由で、お見舞いに行くように教頭から言われたんだって」
「つまりは強制か。ご苦労なことだ」
「ほんと。大人って大変だねぇ」
しみじみと澄香はいい、その後すぐ明るく告げた。
「でも、おかげで魔王君と千歳と一緒に帰れるからね。悪いことばかりじゃないよ」
「塞翁が馬だな」
「お、難しい言葉知ってるね～」
「当たり前だ。俺は魔王だぞ。教養もある」
塞翁が馬という言葉は、前世の魔王時代ではなく今世で学んだ言葉だけどな。
俺と澄香と千歳は一緒に校舎を出て、会話をしながら下校する。
そして歩いていると、俺の携帯電話が鳴った。
「ん？」
なんだ？
電話してくるような知り合いなどいなかったはずだが。
「すまん。電話に出る」
「どぞどぞ」
「お電話の邪魔をしないよう、静かにしています」
携帯電話を取り出し、そこに映し出された連絡先を見る。
そこには店長という言葉が書いてあった。
店長？
ああ、そうか。
俺は確かバイトをしていたな。
そこからの連絡ということか。
「おい、王真ぁ！」
電話に出ると、すぐに怒声が飛んできた。
「でめえ、時間になっても来ねえとはどういうことだ！」
「なに？」
「今日はバイトあんだろうが、もう時間だぞてめえこら！」
ふむ。
バイトか……。
「ああ。忘れていた。すまんすまん」
そういえば今日はバイトのシフトがあった。
最近いろいろあって、完全に忘れていた。
「すまんじゃねえだろうがああああああ！」
俺の言葉に、店長はブチぎれていた。
「言葉はいいからさっさと来い！ あと、遅刻したんだからその分の迷惑料は払ってもらわねえとなあ！」
ああ、うん。
だんだん思い出してきた。
この店長はこういう奴だ。
パワハラ上等。
そういうクズだった。
ミスをしたらどんなに小さなことでも大声で数十分も責め立てる。
土日には朝から晩まで休憩なく働かせる。
連勤は当たり前で、１００日間ずっとシフトを入れられていたこともある。
ちなみにシフトをきかれたことなどない。勝手に入れられているのだ。
そんなに働いているのだから、給料はいいとおもうだろう？
しかしそんなことはない。
なんやかんやと理由をつけ、迷惑料という名目で給料を減らしてくるのだ。
遅刻したら罰金。
提供が遅かったら罰金。
テーブルに少しでも汚れが残っていたら罰金。
店に来るときに挨拶の声が小さかったら罰金。
なんなら、休んだ場合はその月はタダ働きをさせる。
事前に連絡を入れていたとしてもだ。
むかしインフルエンザで40度の熱が出た時に休んだ時も、容赦なくその月の給料がなくなった。
きちんと働いていたにも関わらず、本来支払うべき給料を支払わない。
それはつまり、俺が本来得るはずだった金を貰えないということだ。
そう考えると、うちの貧乏の原因は、親の失踪だけでなくこの店長のせいでもあるな。
昔の俺も、さっさとこんな場所をやめればよかったのに。
どうしてこんなところを辞めずに働いていたんだろうか。
「うちは優しい職場だぞ。ここをやめるような奴が、他のところで働けるわけねえだろうが」
という店長の言い分を信じて、やめることができなかったのだろう。
呆れるくらいの弱者ぶりだな。
我ながらため息が出る。
「てめえ話聞いてんのか、こらぁっ！」
「わかったわかった。すぐに行けばいいのだろう？ 今から向かうから待っていろ」
「てめえなんだその偉そうな口のきき――」
ピッ。
くだらない言葉を最後まで聞く義理もないので、電話を切った。
俺は千歳と澄香に対して言う。
「すまない。バイトがあることを忘れていてな。いまからそっちに向かうことになった」
「うん……。それはわかる。聞こえてたし」
俺の電話が聞こえていたようで、澄香は引いていた。
「ええと、その……。迷惑料って聞こえてきたんだけど。魔王君っていったいどういうところで働いてるの？」
「ああ。それはな――」
俺は澄香と千歳に、自分の働いているバイト先について説明する。
その店長の行動についても。
「ひどい！ なんなのその店長！」
俺の話を聞いた澄香は怒っていた。
「魔王様に対してなんという仕打ち。許せません……！」
千歳も、澄香ほど感情を表に出していないが腹を立てているようだ。
「魔王君。その店長がやっていることは犯罪だよ！ 勝手にお給料を天引きするなんて！」
「だろうな」
さすがにそれは俺も理解している。
記憶が目覚める前の俺もそうだったろう。
その時の俺は、店長のパワハラに負けてなにもできなかったが。
「法律じゃ、天引きされたお給料はちゃんともどってくるはずだよ。弁護士に相談すればいけるはず」
「当てはあるのか？」
「私のお父さん、弁護士なの」
「ほう？ それは驚いた」
こんなところに法律の専門家がいたとはな。
「だが、それには及ばん。いまからバイト先に行って、俺自身が金を回収してくる」
「魔王君、無理しちゃだめだよ。こういうのは、ちゃんと専門家に相談した方が――」
「無理はしていない。まず俺が行って金を支払うように言うだけだ。お前の父親には、俺が失敗した後にでも相談するさ」
「……ほんとに無理しちゃだめだよ？ 私も一緒に行こうか？」
「不要だ。むしろ俺一人の方がいい。なに、ほんの少し話をするだけだ。大したことはない」
「そう……。それじゃ、がんばってね。ファイトッ！」
グッと、両腕に握りこぶしを作る澄香。
「魔王様。ご武運を」
千歳も澄香にならって同じポーズをする。
「大げさに言うな。では俺はバイト先に行くから、お前たちはさっさと帰れ」
二人に告げた後、俺は金を受け取るためにバイト先へと向かって行った。
