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初めての外出

「－－－－っ！！なっ何！？体中が痛いんだけど！？」

　アルファードは意識が朦朧としてる中いきなり体中に走った鈍痛に顔を歪めて叫んだ。

　辺りは真っ暗でそこにアルファードは横になっていた。

「おー起きたか。たくじいさんも変なカラクリ作りやがって」

　持ってきた鞄の中を見ながら話しかけるユーラリィーズ。

「はっ？じいさんってセルバー様？」

　ユーラリィーズの口から出た知り合いの名前にアルファードは痛みを忘れて跳び起きた。

　その衝動で治りかけていた痛みが戻って来た。

　そんなアルファードを見てユーラリィーズは無理すんなよと笑った。

「そっ俺の祖父のセリバー・ダルメスト。大のミステリーとからくり好きのイカレたじいさん」

「何言ってんの！？セリバー様はすごいと思うよ」

　何処が？と思いながらもユーラリィーズは曖昧に笑った。

「まぁそういうことだ。で此処はなお前の部屋の真下ぐらいかな？」

　ユーラリィーズの言葉にきょとんとした顔でみるアルファード。

　そして頭の中で今言われたことを再生する。

　不自然な間ができた。

「へ？……は？僕の部屋の真下？って嘘だね。こんな所あるなんて知らないし！！」

　自分で言葉に出して初めて理解したのかユーラリィーズに突っ掛かった。

（ありえない十年はあの部屋で暮らしてたよ僕！？）

　混乱してるアルファードを見てどうしたものかと考えながらとりあえず説明することにした。

「えっと……。お前の屋敷って少し丘にあるだろ？」

　ユーラリィーズの説明はこうだった。

　丘の上にあるレスティカル邸。

　その家を造るときにセリバーも協力していた。

　セリバーは今の当主のフェリエルの事が嫌いだった。

　だからこそ彼の性格を嫌というほど知っている。

　もしも子供が生まれても幸せになれる確率は低いだろ。

　セリバーは自然にそう思った。

　いくら妻のミューラが優しくても……。

　だから屋敷の建築を手伝いを頼まれた時に子供部屋を何処に造るか事前にミューラに聞いた。

　そして 1階だと聞くとすぐに計画を練った。

　フェリエルは金を稼ぐ事しか頭になく家の事なんて興味がなかった。

　それが幸いした。

　セリバーはばれないようにツテを使い丘の下に地下トンネルを掘ってもらった。

　そしてからくりを一生懸命勉強してアルファードの部屋にからくりの仕掛けを造った。ということだった。

「セリバー様が……」

　下に俯き何かを考えるアルファード。

　彼はその話を聞き覚悟を決めた。

　そして思った。

　セリバー様やユーラがくれたチャンスを無駄にしたくないと。

　その事をぼそぼそとユーラリィーズに言うと彼は笑って「行くか」と言った。

　そして他愛のない話をした。

　街の話これからの予定に話は弾む。

　そしてそのまま長い時間を歩いた。

　そしてトンネルの出口に着いた。

「街までまだ少し距離あるから休むか？」

　ユーラリィーズは息を切らしているアルファードを見ながら言った。

（病弱な上に屋敷から1歩も出たことがないような人間があの距離はキツすぎたか？）

　そう思いながら持ってきたかばんから水を取り出してアルファードに渡した。

　アルファードは素直にそれを受け取り一息ついた。

「あと……どれくらい？」

「十数分かな？」

　時間を聞きアルファードはそうとだけ言うとその辺の石に腰をかけてユーラリィーズからもらった水を飲んだ。

　そしてしばらく休憩して2人は街に向かって歩き出した。

　これから見る自分の知らないことに期待に胸を膨らませて不安でいっぱいになりながらも力強くアルファードは歩きそれを見てユーラリィーズは微笑んだ。

　連れ出してよかったと。

　街で出会う人達の影響でアルファードが変わるかもしれない。

　そんな僅かな希望を隣を歩く従兄弟に気付かれないように。

　彼はいつも通り自分の心を読まれないようにただただ飄々と。

　2人の期待は膨らむばかりだった。