第5話：急速充電、完了しましたマスター
カプセル内の少女の胸元にあるクリスタルが、ピクンと微動した。
「――《生体リアクター・フルドライブ》。魔力純度九九・九九パーセント、急速充填開始」
ドォォォォォッ……！！
エドガーの体内から溢れ出たのは、濁りの一切ない、黄金色に輝く超高純度の生命魔力だった。
それは、大気中に漂う雑多な魔力とは根本的に異なる、神話のエリクサーすら凌駕する極上のエネルギー。
ミスリルケーブルを通じて、少女の体内のナノ魔力回路へと怒涛の勢いで流れ込んでいく。
ピピピピピピピッ！
カプセルのモニターが狂ったような速度で警告を書き換えていく。
『外部魔力感知……！ 純度、極上！』
『電圧、適正！ 波形、完全同期！』
『エネルギー残量……一〇％……三〇％……七〇％……一〇〇％オーバーフロー！』
『全機能、急速活性化。再起動プロセスを実行します』
「んっ……あぁ……っ……！」
少女の桜色の唇から、甘く艶やかな吐息が漏れた。
冷え切っていた白い肌に、みるみるうちに薔薇色の生気が宿っていく。
閉ざされていた長い睫毛が震え、カプセルのガラスハッチがプシューと音を立てて上方へスライドした。
そして――。
透き通るようなエメラルドグリーンの瞳が、ゆっくりと見開かれた。
「ふあ……っ……身体が……熱い……こんな濃密なエネルギー……満たされ、て……」
少女は潤んだ瞳でぼんやりと天井を見つめた後、視線をゆっくりとエドガーへと向けた。
その瞳の奥で、光の幾何学模様が高速で回転する。
『個体識別信号――感知。魔力波形照合率、九九・九九パーセント』
『魂の同調を確認。マスター登録を完了いたします』
少女はしなやかな動作でカプセルから起き上がると、音もなく大理石の床へと降り立った。
そして、エドガーの前に恭しく跪き、その右手を取って自らの額へと押し当てた。
「おはようございます、我が唯一無二のマスター。古代汎用機巧天使七号機――識別名【アイリス】。これより、マスターの忠実なる専属メイド兼護衛ユニットとして、我が全機能と命を捧げます」
完璧な礼儀作法と、陶器の人形のような美しさ。
セレーナはぽかんと口を開けて見惚れていた。
「あ、あの……アイリスさん、お身体の調子は大丈夫ですか？」
「セレーナ様ですね。マスターの魔力供給により、私のエーテル炉心は過去数千年で最も高効率な状態にあります。感覚としては……全身をとろけるような極上の温泉に浸され、魂の芯まで甘やかされたような心地です」
「な、なるほど……？」
セレーナが頬を染めて照れ笑いを浮かべる。
「アイリス、この地下ステーションから、地上全域へ魔力を送電するラインは生きているか？」
「はい、マスター。この神殿の真下に、かつて大陸東部全域を潤していた古代の【龍脈増幅炉】が存在します。動力源が存在しなかったため休止していましたが、マスターが魔力を注いでくだされば、瞬時に領地全域へ魔力を行き渡らせることが可能です」
「よし、それを使おう」
エドガーは工具袋を肩に担ぎ直し、不敵に笑った。
「セレーナ様。寒い部屋で震えるのも、泥水をすするのも今日でおしまいです。まずは――暖かい風呂と、夜でも本が読める明るい明かりを作りましょう」
