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10話

午後十一時。

LIVENTO編集室。

静かな部屋に、キーボード音だけが響いていた。

モニターには動画編集ソフト。

タイムライン、案件確認。

そして俺――久瀬伊織は、普通に眠かった。

「……終わらん」

小さく呟きながら、肩を回す。

今日は配信無し。

珍しくゲリラもしていない。

理由は単純で、普通に疲れていたからだ。

Re:Burstへ行った後、そのまま事務所へ戻って作業。

気付けばこの時間、いつも通りと言えば、いつも通りだった。

その時、編集室の扉が開く。

「伊織」

七瀬真琴だった。

片手にコンビニ袋。

もう片方に資料。

「まだやってたんですね」

「そっちこそ」

「私は仕事です」

「俺もです」

「演者なんですけどね」

「最近よく言われるなそれ」

真琴が苦笑しながら隣へ座る。

コンビニ袋が机に置かれる。

「晩御飯」

「ありがとうございます」

「また忘れてましたね？」

「……途中までは覚えてました」

「最近毎回同じ事言ってません？」

否定出来ない。

袋からおにぎりを取り出す。

ようやく今日初のまともな食事だった。

「そういえば」

真琴が資料をめくりながら言う。

「今日、どこ行ってたんです？」

一瞬だけ手が止まる。

ああ。

そういえば詳しく言ってなかった。

「Re:Burstです」

「……え？」

真琴が顔を上げた。

「珍しいですね」

「ガクに呼ばれて」

「あー……鬼灯さん」

知ってはいる。

業界人だし、交流もある。

でも。

「普通に遊びです？」

「まあ半分くらい」

「半分？」

「あと頼まれ事」

真琴が少しだけ嫌な顔をした。

「嫌な予感します」

「俺もしました」

俺はコーヒーを飲みながら続ける。

「マリカ大会出ろって」

数秒。

編集室が静かになる。

「……はい？」

「マリカ大会」

「伊織が？」

「俺が」

「外部で？」

「そう」

真琴が完全に止まった。

珍しい、本当に珍しい。

数秒後。

「……断りました？」

「借りあるんですよね」

「あー……」

納得した顔。

鬼灯ガク。

あいつは昔、かなり助けてくれた。

だから強く断りづらい。

「で、出るんです？」

「多分」

「……へぇ」

真琴が少しだけ目を細める。

「意外です」

「自分でもそう思います」

他箱コラボ。

しかも大会。

俺が一番避けてきたタイプだ。

なのに。

「そんな気分だったんですかね」

ぽつりと漏れる。

真琴は少し黙って。

「楽しそうでした？」

「……まあ」

否定はしなかった。

Re:Burstの空気は、LIVENTOとまた違う。

ゲーム寄り、大会文化。

騒がしい感じ。

でも嫌じゃなかった。

「ガクと居ると、なんか断れないんですよね」

「知ってます」

「昔からですし」

「知ってます」

真琴が小さく笑う。

その笑い方が少し柔らかかった。

「でも」

真琴がこちらを見る。

「LIVENTO側にはまだ言ってないんですね」

「言ってません」

「なんでです？」

「面倒そう」

「まあ……」

否定しなかった。

絶対騒がれる。

特にアリス辺り。

想像出来る。

「ちなみに」

真琴が何かを思い出したように言う。

「その大会、他の参加者知ってるんです？」

「クロが出るのは？」

「はい」

「知らないと思います」

「サプライズ枠ですか」

「多分」

「絶対荒れますね」

「嫌だなぁ……」

頭を抱えた。

配信者として普通に出るの、本当に久しぶりかもしれない。

しかも外部。

しかも大会。

「……伊織」

「はい？」

「楽しみですか？」

一瞬考える。

でも答えはすぐ出た。

「ちょっとだけ」

そう言うと真琴が少しだけ驚いた顔をした。

それから。

「じゃあ」

小さく笑った。

「頑張ってください、クロさん」

その呼び方が妙に珍しくて俺は少しだけ、視線を逸らした。

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