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クソガキの対処法はコチラ

リビングは食後の気怠い空気が流れていた。

すぐ帰ると言ったものの満腹で腰に根が生えていた。

「腹いっぱいだな……」

「ヒロ……僕、ここに泊めてもらう」

「……お前何しに来たんだよ」

エリザが小さなガラスの器を置いていく。

「お口直しにどうぞ♡」

「特製のレモンシャーベットよン♡」

淡い黄色のシャーベット。

中には刻まれたピールが混ぜ込まれている。

「これ好きなやつ」

ノアはスプーンを取り、口に運んだ。

レオンが眉を寄せた。

「お前、鎮痛剤で味分からないだろ」

「まあね。冷たいってのは分かる」

サイラスの目が大きく開いた。

「鎮痛剤？……エリアス、お前まだあの薬を……」

ノアはシャーベットに夢中だった。

呼ばれた気がして顔を上げ、首を傾げる。

眉を寄せたヒロがレオンを問い詰める。

「なんで鎮痛剤で味が関係するんだ？」

レオンはハッとした後、目線をあからさまに避けた。

「俺は知らな──」

「なんでもないよ」

ノアは何ともないように食事を続けた。

ヒロは眉を寄せる。

「おい！今の感じ……なんでもないわけが」

サイラスが急に立ち上がりノア側に座った。

「エリアス、顔を見せろ」

スプーンを咥えるノアの顔を押さえ込み、下瞼を引っ張る。

「えっ？なに？」

ノアは戸惑った声を上げる。

「口を開けろ」

ノアは何となく大人しく従う。

サイラスは小さく息を吐いた。

「あの薬は長期で服用するものではない」

「……もうやめておけ」

サイラスは手のひらを出した。

ノアは眉を寄せる。

「これは僕の──」

「それは俺とアルヴァルトで開発したものだ。使用権はこちらにある」

「これは義父さんから貰ったものだから渡せないね」

サイラスはアルヴァルトを睨みつけた。

アルヴァルトは静かに両手を上げた。

「ノア、サイラスに渡しなさい」

ノアはムッと口を尖らせた。

容器を取り、乱暴に手のひらに全ての錠剤を取り出す。

それを一気に口に入れた。

空っぽになった容器をポイっと投げるようにサイラスに渡した。

「……このガキ！」

サイラスはノアの頭を固定すると口の中に指を突っ込んだ。

ノアの嗚咽が響く。

「やめっ……出るっ！カレー出る！」

「おいおい……何してんだよ……」

ヒロは呆れたように目を細め、二人の親子を見守った。

激しい揉み合いの末、薬は無事回収された。

ぐったりとしたノアが床に転がる。

サイラスは手を清め、水気をタオルで拭き取った。

レオンは眉を寄せ、二人を見つめていた。

「食後にはキツイ映像だったな」

ヒロは何も言わずに深く頷いた。

サイラスがノアの背中に向け、遠慮がちに話しかける。

「おい、さっきのことだが……」

「……」

「俺がお前に銃を突きつけたのは……」

「別に気にしてない」

話す気のないノアの代わりにレオンが口を開いた。

「……お前は、暴漢のみならず幼いノアに銃を向け殺そうとしたんだろうが！」

「いや、そうだが……あの時は頭に血が昇って」

「ノアが暴漢を殺さなかったからか？」

「……違う」

サイラスは俯いた。

やけに真剣な表情のアルヴァルトが口を開く。

「言っただろう……サイラスにとって刺激的な光景になったと……」

ヒロはゴクリと喉を鳴らした。

「それって……まさか！」

「ああ。……未成年飲酒だよ」

「はあ？」

「ノアは当時五歳だったんだ……それなのに暴漢達と酒盛りをしていたんだよ」

ヒロは頭を押さえ天井を見上げる。

自分が想像したものとはかなり違っていた。

それが果たして良かったのか判断できなかった。

「……そっか」

ヒロは一言だけ呟いた。