第26話 - Echoの正体の片鱗
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光也はいつものようにパソコンの前に座り、Lunaの配信を待ちながらSNSを眺めていた。だが、その日タイムラインを埋め尽くしていたのはLunaではなく、Echoの名前だった。
「Echoって何者？」「考えさせられる配信だった」「あの言葉の意味、深すぎる……」
何気なくEchoの最新アーカイブを再生してみると、暗い青い背景の中でEchoが静かに話していた。彼女の声は落ち着いていて、どこか神秘的だった。
「皆さん、推し活って何のためにやっていますか？ それは自分を満たすため？ それとも、誰かのため？ 私には、それを知る必要があるんです。」
光也の胸がざわついた。その問いかけはまるで自分自身に向けられたように感じたからだ。彼はEchoの目的が何なのか気になりつつも、答えを見つけられずにいた。
さらにEchoは続ける。
「私は知りたいんです。この世界において、人々が推しに抱く感情の本質を。愛情、執着、それとも……他の何か。」
その瞬間、光也の頭に浮かんだのは、自分がLunaに感じていた複雑な感情だった。純粋な応援の気持ちだけではない。自分だけがLunaを特別に思いたいという独占欲も、そこにはあった。
「Echoって、もしかして……。」
光也は一度画面を閉じ、深く息をついた。Echoの言葉はただの問いかけではなく、彼自身の心の奥にある何かを揺さぶるものだった。彼女は本当に「知りたいだけ」なのか？ それとも、何かもっと大きな目的が隠されているのか？
Lunaへの感情を抱えながら、光也は初めてEchoという存在に向き合うことを決意した。その真意を知るために、彼はEchoの配信を遡りながら答えを探し始めるのだった。
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