第6.5話 魔法検証と、失敗が楽しい理由
人生初の魔法。
【クリーン】の発動に成功した後も、自分の興奮はなかなか収まらなかった。
当然である。だって魔法だ。前世で何十年生きても絶対に触れることのなかった超常の力。それを今、自分は当たり前のように使っている。
（すごい……本当に魔法なんだな……）
改めてそう思う。
つい数ヶ月前まで、現場で工程表と睨めっこしていた人間である。雨で工期が遅れるだの、職人が足りないだの、資材が届かないだの。そんな現実的な問題に囲まれていた。
それが今では魔法だ。
人生とは、本当に分からないものである。
★
しかし感動しているだけでは終わらない。むしろここからが本番だった。
（まずは検証だな）
せっかく魔法を覚えたのだ。使って終わりでは勿体ない。性能を調べる必要がある。どれくらい使えるのか。何回使えるのか。制限はあるのか。
知らなければ危険だ。前世でも重機や工具を扱う前には必ず仕様を確認していた。魔法だって同じである。道具の特性を把握しないまま現場に持ち込めば、思わぬ事故に繋がる。あの頃の教訓は、どうやらこの世界でも生きているらしい。
自分は再び魔力へ意識を向けた。
心臓付近。そこに存在する暖かな流れ。以前よりもはっきり感じられる。【魔力感知】のおかげだろう。
（あれ？）
そこで気付いた。少し減っている。ほんの少しだが、確実に減少している。
（やっぱり消費するのか）
当然といえば当然だった。何の代償もなく魔法が使えるとは思っていない。問題はどれくらい消費するかだ。
そこで再び【クリーン】を発動する。掌へ魔力を集める。イメージする。発動。淡い光が身体を包む。成功。
魔力を確認する。さらに少し減った。
（なるほど）
どうやら魔法には魔力を消費するらしい。予想通りだ。しかし思ったほど減らない。体感では数パーセント程度。ゲームで言うならＭＰ消費１とか２くらいの感覚だった。
（生活魔法だからかな？）
戦闘用ではない。掃除魔法である。燃費が良いのかもしれない。ならば攻撃魔法はもっと消費するのだろうか。そう考えると早く試してみたくなる。
★
それからしばらく観察していると、さらに面白い発見があった。
減った魔力が少しずつ戻っているのだ。
（おっ？）
最初は気のせいかと思った。だが違う。確実に回復している。非常にゆっくりだが、暖かな流れが少しずつ増えていく。
（自然回復か）
思わずテンションが上がる。
ゲーム知識がある人間なら誰でも知っている仕様だ。ＭＰ自然回復。もしこれが正しいなら、魔法を使い続けても時間経過で回復するということだ。かなり重要な発見だった。
（よし、もっと試そう）
研究者魂が疼く。元々、自分は何かを検証するのが嫌いではなかった。施工管理時代もそうだ。問題が起きれば原因を探した。改善方法を考えた。試した。結果を確認した。その繰り返しだった。
今やっていることも本質的には同じだった。対象が魔法になっただけである。
★
三回。五回。十回。
何度も【クリーン】を発動する。その度に身体が綺麗になる。実際に汚れているかは分からない。赤ん坊なので土遊びもしていない。しかし確かに魔法は発動している。魔力も減る。そして回復する。
（失敗しないな）
それも重要な発見だった。習得した魔法はかなり安定している。集中さえ出来れば失敗しない。これは大きい。実戦になれば信頼性は重要だ。
まあ今の自分は赤ん坊なので実戦など無いのだが。
（いや、将来的にはあるかもしれないな）
冒険者。魔導師。騎士。異世界らしい職業が頭をよぎる。少しワクワクした。どんな道に進むにしても、魔法の安定性は間違いなく武器になる。
★
そして本日の本命がやってくる。
（さて……）
未習得魔法の検証だ。これが最大の関心事だった。
【クリーン】を覚えた時、自分はある仮説を立てていた。魔法というのはスキルだけではないのではないか。イメージさえ出来れば使えるのではないか。そんな予感があった。
もちろん根拠は薄い。ただの勘だ。だが異世界に来てから、自分の勘は意外と当たっている。
（まずは定番だよな）
火だ。ファンタジーの王道である。異世界転生主人公なら最初に試すべき魔法ランキング、文句なしの第一位だろう。
自分は掌へ魔力を集めた。そして想像する。小さな火種。ロウソク程度の炎。指先に灯る小さな火。アニメ、漫画、ゲーム。前世で見た火魔法の記憶を総動員する。
（ファイア）
心の中で呟く。
すると――魔力が震えた。
（おっ！？）
思わず期待する。だが次の瞬間、集めた魔力は霧のように崩れた。
終了。火は出ない。煙も出ない。何も起こらない。
（失敗か）
しかし落胆は無かった。むしろ驚いていた。
（今、反応したよな？）
完全な無反応ではなかった。魔力が確かに揺れた。何かが足りない。そんな感覚だけが残っている。
つまり可能性はゼロではない。
★
今度は水を試す。失敗。風。失敗。雷。失敗。回復魔法。失敗。強化魔法。失敗。
全部失敗だった。
だが面白い。とにかく面白い。失敗しているのに楽しい。
前世なら考えられなかった感覚だった。
失敗は怒られるものだった。工程ミス、発注ミス、計算ミス。失敗すれば誰かに迷惑が掛かる。責任が発生する。取引先への謝罪。上司への報告。再発防止策の提出。失敗一つで夜が潰れた。
だから失敗は怖かった。
だが今は違う。
失敗が知識になる。経験になる。次の成功へ繋がる。それがどうしようもなく楽しかった。誰にも迷惑が掛からない失敗というのは、こんなにも清々しいのか。
（異世界って最高だな）
自然と笑みが浮かぶ。赤ん坊なので表情は大して変わらないかもしれない。それでも心の中は笑っていた。
毎日が発見だ。毎日が冒険だ。
★
やがて魔力もかなり消費してきた。さすがに少し疲れてくる。眠気も近付いていた。
（今日はこのくらいか）
無理は禁物だ。赤ん坊の身体はまだ弱い。倒れても困る。前世で無理し続けた結果がどうなったか、自分は身をもって知っている。
だが収穫は大きかった。
魔法は魔力を消費する。魔力は自然回復する。習得魔法は安定して使える。未習得魔法は失敗する。ただし反応はある。
そして何より。
魔法研究が楽しい。それが最大の収穫だった。
（よし）
（もっと色々試そう）
火、水、風、雷、回復、強化、結界、転移。前世で知る限りの魔法を片っ端から試してみよう。いつか成功するかもしれない。属性は雷だ。もしかしたら雷だけは成功する可能性もある。
そんな期待が胸を満たす。
こうしてレイの魔法研究は――誰にも知られることなく、静かに、しかし確実に始まったのだった。
