ジョブホッパーの魔導譚 〜幾多の職を越えて紡ぐ、魔眼使いの英雄譚～

学園編 低学年

第58話 セシリアと名前と、プール開きと、水上を歩く猫

　虹結晶に自我が芽生えた翌日。自分は朝から真剣な表情で悩んでいた。

　理由は単純だ。名前である。

　昨日までただの【虹結晶】だった存在が、今では普通に会話している。流石にいつまでも【虹結晶】呼びは味気ない。

　だが、自分には大きな問題があった。前世から続く深刻な欠点。ネーミングセンスが壊滅的なのだ。

「うーん……」

　机に突っ伏しながら考える。カッコいい名前。神秘的な名前。虹っぽい名前。色々考えてみる。だが考えれば考えるほど酷くなる。

　レインボー一号。七色ちゃん。クリスタル姫。

「駄目だ……」

　自分は頭を抱えた。センスが死んでいる。前世でもゲームの主人公に自分の名前を付けるタイプだった。ペットを飼っても「犬」と呼びそうな人種である。

『ますたー』

「ん？」

『なやんでいます？』

「うん。君の名前」

『なまえ』

　少しだけ声が弾んだ気がした。どうやら興味はあるらしい。その反応を見ていると、ますます適当な名前を付ける訳にはいかなくなった。

こういう時は直感だ。自分は目を閉じる。そして自然に浮かんできた名前を口にした。

「セシリア」

　言葉にしてみると、セシリアという名前は妙に懐かしいというか、不思議と違和感が全くない。

『せしりあ？』

「うん。君の声が女性っぽかったから女性の名前にしたんだ。もし嫌だったら言ってね」

『いやではありません』

　少し間を置いて。

『せしりあ……』

　何度か繰り返す。

『きにいりました』

　その声は本当に嬉しそうだった。

「それなら良かった」

　思わず笑ってしまう。

　名前を付けただけ。本来ならそれだけの話だった。だが。

【個体名・セシリアが承認されました】

【セシリアとの契約が成立しました】

「はい？」

　突然いつもの謎アナウンスが流れた。嫌な予感しかしない。しかも予感は当たる。

【セシリアとの同期を開始します】

「待って」

　待たなかった。

【生体同期に成功】

【魔力同期に成功】

【魔素通話が可能になりました】

【魔素データ通信が可能になりました】

「……」

　自分は静かに天井を見上げた。

　慣れた。もう慣れた。今さらである。ジョブホッパーもそうだった。魔導工房もそうだった。この世界の謎システムは大体こんな感じだ。説明不足のまま勝手に進化する。そして後から驚く。最近はもう諦めている。

★

　落ち着いてから改めて確認してみた。結果。

「携帯電話じゃないか」

　完全に通信機だった。

　魔素通話は距離制限がほぼ無いらしい。セシリアがどこにいても会話可能。魔素データ通信はさらに凄い。視界共有。感覚共有。簡易的な情報転送まで可能。

「これ便利過ぎない？」

『ますたーとおはなしできます』

「うん」

『たのしいです』

　即答だった。ちょっと嬉しい。

　それから自分は暇さえあればセシリアと話すようになった。前世の話。学園の話。発明の話。家族の話。友達の話。ジョブホッパーの話だけは流石に秘密にしたが、それ以外は色々話した。

　セシリアは基本的に聞き上手だった。

『それで？』

『つづきは？』

『それからどうなりました？』

　話を聞くのが好きらしい。おかげで自分も気楽だった。前世の記憶を話せる相手なんていなかったからだ。誰かに聞いてもらえるだけで、不思議と肩が軽くなる気がした。

★

　翌日。自分は少し浮かれながら学園へ向かっていた。

　理由は単純。プール開きである。前世では割と泳げた。だから少し楽しみだった。

『ぷーる？　大きな水遊び場かな』

『みずですか』

『うん』

『みてみたいです』

『じゃあ後で感覚共有してみる？』

『ぜひ』

　何だろう。少し犬っぽい。

　男子更衣室。着替え終わった男子達が集まっていた。ブラットは相変わらず六歳児離れした肉体。アランもかなり大きい。ブルーノは無駄にイケメン。そして。

　クライブ。モフモフ。最高である。

「クライブ」

「なんだこん？」

「お前はずっと僕の友達だ」

「なんか嫌な予感がするこん」

「安心しろ」

「安心できないこん」

　そんなやり取りをしていると女子達がやって来た。真っ先にこちらへ走って来たのはコーデリアさんとシンシアさんだった。

「レイくん！」

「レイさん！」

　二人とも妙に嬉しそうである。

「どうかな？　似合ってますか？」

　水着姿を見せながら聞いてくる。素直な感想は一つ。可愛い。非常に可愛い。

「二人とも似合ってるよ」

「「やった！」」

　満面の笑みだった。

　後ろからエレナが呟く。

「将来レイは絶対大変になるにゃ」

「何が？」

「女性関係にゃ」

「意味が分からない」

「鈍感にゃ」

　失礼な猫である。

★

　授業が始まった。だが最初から泳ぐ訳ではなかった。まずは水に慣れる時間らしい。

　そんな中。突然クラスが騒ぎ始めた。

「おおおお！？」

「なんだあれ！？」

「すげえええ！」

　何事かと思って振り向く。そして固まった。

　エレナが。水の上を歩いていた。

「……は？」

　普通に歩いていた。ジャバジャバではない。タッタッタッタッ。本当に歩いていた。水面の上を。

「エレナ！？」

「にゃ？」

　振り返る。その瞬間。

　ジャポン。

　沈んだ。

「あ」

「落ちたにゃ」

　どうやら止まると沈むらしい。意味が分からない。

「どうやったの？」

「水面の動きを使うだけにゃ」

「意味が分からない」

「簡単にゃ」

　絶対簡単じゃない。

　エレナは再び跳び上がる。そして再び水面を駆ける。しかも今度は方向転換までしている。

　自分は【魔眼】で確認する。スキル無し。魔法無し。身体能力のみ。

「おかしいだろ！」

「レイが弱いだけにゃ」

「酷い！」

「ママなら水の上で昼寝できるにゃ」

「それはもう人じゃないよ！」

　エリーさん基準は駄目だ。本当に駄目だ。

『ねこさんすごいです』

　セシリアまで感心している。

『エレナだけだと思う』

『ねこってすごいですね』

『エレナだけだって』

★

　さらに衝撃だったのは泳ぎである。

「エレナ泳げるの？」

「泳げるにゃ」

　そう言うと。スーッ。綺麗な平泳ぎ。

「……上手い」

「習ったの？」

「なんとなくにゃ」

「なんとなく！？」

　自分は前世でスイミングスクールへ通った。鼻に水が入った。ビート板も使った。息継ぎも練習した。それなのに。なんとなくで平泳ぎを覚える猫娘。理不尽だった。

　その後。自分はのんびり泳いでいた。水の感触は懐かしい。少しだけ前世を思い出す。

『みずのなかはきれいです』

　セシリアが呟く。

『本当は海の方がもっと綺麗だよ。魚が沢山いてね』

『はい』

『どこまでも広いんだ』

　少し沈黙。そして。

『いつかみてみたいです』

　その声は本当に楽しそうだった。

『じゃあ将来行こう』

『はい』

『約束ね』

『やくそくです』

　嬉しそうな声が返ってくる。

(鉱石に海を見せに行く約束をするとは思わなかったな……)

　転生してから色々あったが、これもまた前世では絶対に経験できなかった事だ。悪くない。

★

　その頃。プールの反対側では。

「アラン！　顔をつけろ！」

「無理だぁぁぁ！」

「つけろ！」

「嫌だぁぁぁ！」

　ロナルド先生とアランが戦っていた。戦闘訓練より激しい戦いだった。

　平和な夏の始まりである。