第55話 魔導科学と、錬金術と、量産ポーションの恐怖
最近の自分は、完全に発明漬けの毎日を送っていた。
授業へ出る。訓練する。ご飯を食べる。寝る。そして空いた時間は全て【魔導具】開発へ注ぎ込む。もはや趣味というより生活習慣だった。気付けば休日の予定表も発明だらけになっている。前世なら確実にブラック企業認定されていただろう。
しかし不思議と苦ではなかった。むしろ楽しい。新しいアイデアが浮かぶたびに胸が高鳴る。完成した瞬間はもっと楽しい。そして売れると最高に楽しい。
そんな生活を続けていた結果だった。
【魔導技師の練度が3.1になりました】
【魔導科学を取得しました】
【魔導工房が拡張されました】
「おっ？」
机の上でアクセサリーを加工していた自分は思わず顔を上げた。久しぶりの新スキルだ。しかも【魔導工房】まで拡張されたらしい。これは期待していいやつだ。
さっそく詳細を確認する。
【魔導科学】 魔石と各種素材を合成する。合成作業効率上昇。合成系スキル取得率上昇。
「……」
しばらく固まる。
「これ錬金術じゃない？」
どう見てもそうだった。名称だけ変えているが内容は完全に錬金術である。
しかも取得と同時に大量の知識が頭へ流れ込んできた。薬草の調合法。魔石の抽出方法。ポーションの製法。素材同士の相性。触媒の使い方。濃度調整。保存方法。危険な組み合わせ。まるで専門学校を一気に卒業したような情報量だった。
「うわっ……」
頭を押さえる。だが知識そのものは面白い。特にポーション関係は興味深かった。この世界の回復薬は前世の薬品とは全く別物だ。薬草だけではない。魔力。魔石。生命力。そういった概念が混ざっている。
「これは面白そうだな」
気付けば口元が緩んでいた。そして当然のように、次の瞬間には【魔導工房】へ飛び込んでいた。
★
「増えてる」
工房へ入った瞬間に気付いた。また部屋が増えている。最近の魔導工房は増築速度がおかしい。下手をすると実家より広い。
「今回は何だろう」
期待しながら扉を開く。そして。
「……え？」
固まった。
そこに広がっていたのは実験室だった。完全に実験室だった。誰がどう見ても実験室だった。棚には無数の薬品瓶。透明な管。謎のフラスコ。金属製の作業台。測定器具。分析装置。そして中央には巨大な機械。
「ファンタジーどこ行った」
思わず呟いた。
鍛冶エリアも十分おかしかった。旋盤。フライス盤。研削機。町工場そのものだった。しかし今回はもっと酷い。完全に研究施設である。
「魔法世界だよね？」
誰に確認するわけでもなく呟く。もちろん返事はない。
★
中央へ近付く。すると液晶画面らしきものが光った。
【タッチしてください】
「うん？」
試しに押してみる。画面が切り替わる。説明が表示された。
左側：素材投入。中央：合成装置。右側：完成品排出口。
「……」
読めば読むほど。
「スマホゲームじゃん」
完全にそれだった。作りたい物を選ぶ。素材を投入する。決定する。完成する。しかも低確率で高品質品ができるらしい。完全にゲームのクラフトシステムである。
(魔導王の工房ってこんな感じだったのかもしれない)
あの本に書かれていた伝説の設備が、今ここに再現されているとしたら。そう考えると少し背筋が寒くなった。
作成可能リストを開く。
【回復ポーション小】【強化ポーション小】【解毒ポーション小】【安眠ポーション小】【鎮静化ポーション小】
「おお」
思ったより多い。派手ではない。爆発もしない。巨大ロボも作れない。だが確実に売れる。
★
特に回復ポーションは需要が高い。冒険者。兵士。商人。採取者。誰でも使う。しかも消耗品だ。つまりリピーターが発生する。
「強いな……」
前世の営業マン脳が働く。利益率。回転率。需要。供給。市場規模。頭の中で勝手に計算が始まる。
すると一つの未来図が浮かんだ。
町外れの小さな店舗。表向きは普通の雑貨屋。実際には魔導具、アクセサリー、スイーツ、ポーション。様々な商品を扱う人気店。店主の正体は不明。実際には変装した自分。
「……面白そう」
かなり面白そうだった。
変装ペンダントもある。身元は隠せる。商品も増えている。資金も少しずつ貯まっている。あと数年すれば本当に可能かもしれない。
「将来は商会を作るのもありだな」
そんなことまで考え始める。
(のんびり暮らすのが目標だったはずなのに、気付けばかなりアクティブな計画になってるな……)
自分でも少しおかしいとは思う。だが楽しいのだから仕方ない。
★
その後。試しに回復ポーションを作ってみた。
薬草を投入。低級魔石を投入。決定。
数秒後。排出口から完成品が出てきた。
「早っ！？」
思わず声が出た。職人泣かせである。普通なら数時間かかる工程だろう。それを数秒で終わらせている。魔導工房の性能がおかしい。
完成したポーションを鑑定する。
【回復ポーション小（高品質）】
「……当たりか」
高品質まで出た。初回で。しかも低確率のはずなのに。
(素材の極みが乗ったか)
またか。このスキルはどこまで範囲が広いのか。ポーション作成まで対応しているとは思わなかった。
「これ量産したらまずいかもしれないな……」
便利すぎる。便利すぎて怖い。最近はそんな発明ばかりだ。虹結晶。変装ペンダント。魔力低下ネックレス。そして今回のポーション量産。
「そのうち本当に捕まりそう」
少しだけ不安になる。
だが。その不安よりも。新しい発明への好奇心の方が大きかった。
研究者気質とは恐ろしいものである。
(まあ、慎重に少量ずつ売れば問題ないだろう)
その楽観的な見通しが正しいかどうかは、また別の話だった。
★
そしてその夜。
自分は知らなかった。
明日。ジョブホッパーに関する、とんでもない壁へぶつかることを。
その名は――
【魂定着値】
初めて目にする謎の制限だった。
