ジョブホッパーの魔導譚 〜幾多の職を越えて紡ぐ、魔眼使いの英雄譚～

学園編 低学年

第52話 玉当て無双と、シンシアの爆発と、今日の主役は誰だ

　運動会も後半戦へと突入していた。

　朝から続いていた競技も残りわずか。現在のAクラスの順位は決して悪くない。だが圧倒的でもない。

　つまり――ここからが勝負だった。

「遂に来たね」

　自分は腕を組みながら頷いた。

「何がだにゃ？」

　エレナが嫌そうな顔をする。

「僕の時代だよ」

「始まったこん……」

　クライブが頭を抱える。

「レイが調子に乗る時は大体ろくな事にならないにゃ」

「なんで！？　本当にひどくない！？」

　ひどい。だが今回は違う。絶対に違う。

　なぜなら次の競技は【玉当て】だからだ。

　先生達が投げ上げた的を魔法で撃ち落とす。ただそれだけ。つまり身体能力はほぼ関係ない。必要なのは魔法制御能力。

　そして魔法制御だけなら――学園でも負ける気がしなかった。

「ここからはずっと僕のターンだよ」

「その台詞やめた方が良いと思います」

　コーデリアさんが苦笑する。

「中二病っぽいです」

「えっ……そんな言葉あるの？　異世界にも？」

(転生者、絶対いるだろ)

★

　競技開始直前。自分は改めてルールを確認する。空中に投げられる的。それを一定時間内に破壊する。シンプル。だからこそ技術差が出る。

　つまり――自分向きだ。

「よし」

　深呼吸し、魔力を練る。

　その瞬間、周囲がざわついた。

「おい……なんか空気揺れてねぇか？」

「いや、何も見えないけど……？」

「でもレイの周りだけ風が渦巻いてるぞ……？」

　そう。無属性魔導系は魔眼持ちにしか見えない。そしてチェスガン学園には魔眼持ちはいない。

　つまり今の自分の周囲に浮かぶ透明な魔導弾は、誰にも見えていない。

　一個。二個。三個。十個。二十個。三十個。四十個。さらに増える。

　周囲の生徒達は「何もない空間」が揺れているようにしか見えず、逆に不気味さが増していた。

「レイ」

　エレナが真顔になる。

「やり過ぎは駄目にゃ」

「大丈夫だよ。まだ余裕はあるから制御は完璧だよ」

「そういう意味じゃないにゃ……」

　エレナは何かを諦めた顔になった。

★

　自分の玉当て競技が開始された。

「始め！」

　先生の合図と同時に大量の的が空へ放り投げられる。

　その瞬間、【パラレル思考】が起動した。

　一つの思考が軌道を読む。一つの思考が風向きを計算する。一つの思考が優先順位を決める。一つの思考が次の攻撃を準備する。

　世界が少しだけ遅く見えた。

(簡単だ)

　魔導弾発射。

　バン！　一枚目撃破。さらに――。

　バン！　バン！　バババババッ！！

　次々と的が砕け散る。

　しかし観客席には何も見えていない。

「えっ！？　なんで割れた！？」

「誰か石でも投げた！？」

「いや、レイくんの前で何か起きてるけど……何も見えない……！」

　生徒達は混乱していた。先生達も同じだった。

「な、何が起きているんだ……？」

「魔法……なのか？　いや、見えない……」

「でも的だけが正確に壊れていく……？」

　魔眼持ちがいないため、誰一人として魔導弾の存在を視認できない。ただ結果だけが見える。

　最後の一枚まで――完璧に。一発も外さず。全弾命中。終了。

　静寂。観客席まで静まり返った。

　数秒後。

　ドォォォォッ！！

　大歓声が巻き起こる。

「すげぇぇぇ！！」

「一年生だぞ！？」

「見えない魔法で全部当てた！！」

「何やったのか全然分からねぇけどすげぇ！！」

(気持ちいい。非常に気持ちいい)

　思わず笑みが漏れる。たまには無双するのも悪くない。

前世では仕事の成果が数字や報告書になってしまい、誰かに見てもらえる機会が少なかった。だからこういう瞬間は素直に嬉しかった。

★

　しかし本当の事件はここからだった。

「次の組、前へ！」

　呼ばれたのはシンシアさん達のチーム。シンシアさんは緊張した様子で前へ出る。

(成長したなぁ……)

　保護者みたいな気分になっていた。

「シンシアさん！」

「は、はい！」

「頑張って！」

「が、頑張ります！」

　微笑ましい。実に微笑ましい。

　――その時だった。

(ん？)

　違和感。魔力が集まっている。シンシアさんの掌に。どんどん。どんどん。どんどん。

(待って)

　嫌な予感がした。

(なんでそんな量集めてるの？)

　普通の【ボール】なら拳大。だがシンシアさんの魔力は違う。十倍。二十倍。三十倍。まだ増える。

(あれ……？)

　冷や汗が流れた。

(もしかして本人気付いてない？)

　嫌な予感が確信へ変わる。以前修練所で見た光景と同じだ。制御はできているつもり。実際の規模は全然違う。

「シンシアさん！！」

　慌てて叫ぶ。

　だが――間に合わなかった。

「えいっ！」

　可愛らしい掛け声。

　そして――。

　ドゴォォォォォォォォォン！！

　爆発音。轟音。衝撃波。地面が揺れた。

　的が消える。砕けるではない。吹き飛ぶでもない。消えた。完全消滅。

　さらに暴走した魔力弾は防御障壁へ激突する。

　ズガァァァァァン！！

　障壁が大きく歪む。担当教師が吹き飛ぶ。

「ぐわぁぁぁぁぁぁ！？」

「先生ぇぇぇぇぇ！？」

　会場騒然。

　地面を削る。グラウンドを抉る。土砂が吹き飛ぶ。巨大な溝が生まれる。まるで上級魔法だった。

(先生が吹き飛んだ……)

　自分は頭を抱えた。修練所で特訓した時も暴発の危険は感じていたが、まさか本番でここまでとは思わなかった。

そして――静寂。誰も喋らない。

　シンシアさん本人も固まっている。

「……え？」

　涙目で呟いた。

「わ、わたし……何かしました？」

　その場にいた全員が思った。何かどころじゃない。

★

　結局、運動会は安全確認のため一時中断。教師達は大騒ぎ。治癒術師達も出動。校長まで飛んできた。

　シンシアさんは半泣きで謝り続けていた。

「ご、ごめんなさい……」

「ごめんなさいぃ……」

コーデリアさんが慌てて抱き寄せながら「大丈夫です！　先生も治療してもらってます！」と必死にフォローしていた。

その横で、自分は遠い目をしていた。

　学年最高記録。完全制覇。パーフェクト。今日の主役は間違いなく自分だったはずだ。

「レイ」

　エレナが肩を叩く。

「元気出すにゃ」

「いや別に落ち込んでないよ？」

「目が死んでるこん」

　クライブが言う。

　そしてブラットが爆笑した。

「はははははっ！！　レイの記録全部吹っ飛んだな！！」

　否定できなかった。完全に吹っ飛んだ。

　みんなが話しているのは【ボール一発でグラウンドを破壊した一年生】の話だけだった。

　そして今年の記録は全て吹き飛んだので、自分の最高記録は非公式になった。

(努力が……)

　涙は出なかった。ただ少し虚しかった。

★

　こうして後に伝説となる運動会事件は幕を閉じる。

　なお翌年からの玉当て競技は継続するか要協議となった。理由は一行だけ。

『安全上の問題が確認されたため』

　当然である。

ちなみに吹き飛ばされた担当教師は翌日には元気に出勤していた。

　回復魔法のある世界はそういうところだけ便利だ。

(たぶん今日一番危険だったのは……)

　ちらりと隣を見る。

　シンシアさんはまだコーデリアさんに抱きしめられながら小さく震えていた。

(僕じゃなくてシンシアさんだな……)

　誰よりも強く、そう確信したのだった。